得了这句承诺，谢允辞像是放下了心中一块巨石，整个人紧绷的脊背终于松懈了几分。银叶和小厮们连忙将他扶回床上，重新盖好锦被，谢老夫人又絮絮叨叨地嘱咐了好一阵才离去。
可谢允辞哪里闲得住。
他躺在床上，脑子里全是沈玉书的脸。
对方在他前世最后的记忆里哭得肝肠寸断。
这个画面在他脑海中不断显现，像是一把刀，又像是一剂药，让他疼痛，又让他生出无限力气。
他开始老老实实卧床养病，喝那些苦得令人作呕的汤药。
养病的日子里，他让银叶暗中打听沈玉书的消息。
他前世与沈玉书相知相爱，也曾打听过沈玉书的消息，但对于对方早年的经历也只是知道个大概。
如今他迫切地想要知道沈玉书此刻的境况，想知道那个人现在过得好不好，哪怕只是听到一个名字，心里也能踏实几分。
银叶虽不明白自家少爷为何忽然对一个素不相识之人这般上心，但他是忠心的，少爷吩咐的事便老老实实去办，跑遍了京城的大街小巷去寻人打听。
消息传回来的时候，谢允辞正半靠在床上喝药，听完银叶的话，手里的药碗差点没端住。
他前世便了解过沈玉书的家境，此时沈玉书大约十岁，而距离沈玉书的父亲因赌博欠下巨债而悬梁自尽，已经不到半年了。
这半年，正是沈家最难、最苦、最看不到希望的时候。
意识到这一点之后，谢允辞胸口疼得比腿伤还厉害。
他躺在病榻上，吩咐银叶暗里去照顾远在城南槐树村的沈玉书。
他不敢直接送银钱过去，因为他太了解沈玉书的性子了。
沈玉书同他母亲一样，骨子里都有一股宁折不弯的傲气，前世即便沦落到最不堪的境地，也从未开口求过任何人。
若是直接施舍，只怕会被对方原封不动地退回来，甚至连带着自尊心都被伤得体无完肤。
银叶虽然不明白自家少爷为什么突然对一个乡下少年感兴趣，但见谢允辞神色郑重，便也老老实实地去办了。
银叶办事利索，很快就把消息都收集好了。
沈玉书，槐树村人氏，今年十岁。
父亲沈泉本是秀才出身，祖上系出永昌侯府三房，在镇上给人做先生，日子虽不算富裕却也衣食无忧，可就在半年前，沈泉因为科举多年落第染上了赌瘾，从此家道中落，欠了一屁股的赌债。
沈玉书的母亲陈氏原是江南小有名气的才女，当年为了嫁给沈泉不惜与娘家断绝关系，如今落到这般田地，她心中自有傲气，再苦再难也未曾想过回去求娘家人接济，而是靠替人写字做赋、缝补衣裳勉强度日。
“沈泉欠的赌债大约有一百两银子，追债的人三天两头就上门，砸东西骂街都是常有的事。”
银叶蹲在床边，将打听到的消息一五一十地说给谢允辞听，说到这儿还小心翼翼地觑了一眼自家少爷的脸色。
“沈家小公子……也跟着受了不少苦。”
谢允辞靠在床头，手里正拿着一卷书，闻手指猛地收紧，书页被他攥出了深深的褶皱。
一百两银子，连他屋里随便一件摆设都不止这个数，却让沈玉书的童年过的如此困苦。
“接着说。”
他的声音听不出什么情绪，但银叶跟了他多年，自然瞧得出自家少爷情绪不对。
“沈小公子倒是很懂事，每日跟着村里一个做木工玩具的老头学手艺，做了东西拿到集市上去卖，赚几个铜板补贴家用。”
银叶说着从怀里掏出一个小小的木头小鸟来。
“小的今日去集市上瞧见了，便买了一个回来给少爷瞧瞧。”
谢允辞接过木头小鸟，放在掌心里仔细端详。
木鸟的刀工还很稚嫩，翅膀和尾巴的线条显得有些生硬，鸟喙的部分甚至刻歪了，一看便知是初学者的手艺。
可他翻来覆去地看了许久，最后竟轻轻笑了出来。
“明日开始，你每日去集市上，把他做的玩具都买回来。”
谢允辞将那只木鸟小心翼翼放在枕边，像是得了什么稀世珍宝。
“别让人瞧出来是特意买的，也别只买他一个人的，旁边那老头的也一起买了，免得给他招麻烦。”
银叶连连点头应下。
“还有，找到那几个讨债的，把银子给他们，让他们以后不要骚扰这对孤儿寡母，若是被我发现，格杀勿论。”
从那天起，谢允辞的屋子里便陆陆续续多了许多木头做的小玩意儿。
小木鸟、小木马、小木剑、小木鱼……沈玉书的手艺从最初的青涩潦草，到后来渐渐精致起来，每一个进步谢允辞都看在眼里。
他专门找匠人打了一只紫檀木的箱子，里面铺了软缎，将这些木头玩具一个接一个地放进去，摆放得整整齐齐。
银叶每日回来不光带回玩具，也带回沈玉书的消息。
今日沈家小子做了几只竹蜻蜓，一共卖了八文钱，高兴得买了半斤糙米和一把青菜回去，路上还捡了一截别人不要的红绳，说拿回去给娘亲扎头发。
昨日沈母替街口的布庄绣了五方帕子，换了二十文工钱，给沈玉书补了补衣裳上磨破的袖口，那针脚细密得几乎看不出来。
前日沈玉书在书摊上看书被老板赶了出来，因为他在那里站了整整一个下午，翻看了半本《论语》，却一文钱的书都买不起，老板骂他是“穷酸坯子”，他红着眼眶走了。
听到这一段的时候，谢允辞沉默良久，他想了想，专门去找自己幼时的启蒙恩师张夫子，对方是一位学问极好却因不愿趋炎附势而隐居乡野的老先生。
谢允辞亲自写了一封信，信中辞恳切，只说槐树村一带有不少天资聪颖的寒门子弟苦于无名师指点，恳请夫子以招寒门学子的名义在村中设馆授课，束脩及一切书籍笔墨之资皆由谢家私下供给，无需受业者花费分文。
张夫子本就欣赏谢允辞的才学人品，又见信中辞真挚，便欣然应允。
他在槐树村设了一个小小的学馆，不收束脩，无条件地教导附近的寒门子弟，还免费提供各种书籍文房。
沈玉书果然来了，怯生生地站在门口，穿着一身洗得干干净净的旧衣裳，手里攥着一个打了补丁的书袋。
张夫子按照谢允辞的嘱托，对这个家境最贫寒的孩子格外关照，不仅亲自教他读书识字，还时常留他下学后多读一会儿书，偶尔“不经意”地塞给他几本蒙学读物，说这是“往年积压下来的旧书，放着也是落灰”。
沈玉书不知道的是，那些所谓“积压的旧书”，全都是谢允辞提前挑好、亲自送到夫子手中的，每一本的扉页上都被他小心翼翼地撕去了可能暴露来源的印记。
消息传到谢允辞耳朵里时，他正试着下床走动。
“少爷，您既然这么在意沈小公子，为何不亲自去见见？”
银叶扶着谢允辞在屋里慢慢走动，终于忍不住问道。
“您做了这么多，若是让沈小公子知道了，定然感激涕零……”
“不必让他知道。”
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