五里的距离，在骑兵的全速冲锋下，不过是一盏茶的功夫。
当沈烈登上野马泉旁的一道土坡时，他终于看到了那支尉头骑兵——三千余骑，正在野马泉旁的平地上列阵，似乎在等待什么。他们的阵型并不严整，战马也没有披甲，显然是一支轻骑兵部队。队伍的中央，竖着一面黑底狼头大纛，在风中猎猎作响。
“果然是尉头人。”沈烈冷笑一声，“他们在等——等萨珊人的前锋斥候，或者等凉州方向的消息。尉头既然已经倒向萨珊，那就不必客气了。”
他深吸一口气，催动体内百炼诀气血。金色的光芒在他身上亮起，沿着虎魄刀的刀身蔓延开来！
“全军——楔形阵！随我——冲锋！”
沈烈双腿一夹马腹，火龙果人立而起，发出一声震天长嘶，然后如同一颗出膛的炮弹般，沿着土坡猛冲而下！
身后，近千骑兵齐齐催动战马，以沈烈为锋矢，组成了一个巨大的楔形冲锋阵型，如同山洪暴发般，朝着野马泉畔那支尉头骑兵猛扑而去！
马蹄声瞬间汇成一片震耳欲聋的轰鸣，大地在颤抖！
野马泉畔，那支尉头骑兵显然没有想到，会有一支大夏骑兵如此突然地出现在这里。他们原本的任务是协助萨珊前锋探查凉州边境的动静，顺便封锁野马泉这个重要的水源地。但沈烈的骑兵来得太快了——快到他们甚至还没来得及组成有效的防御阵型！
“敌袭！敌袭！”尉头骑兵阵中，一名千夫长声嘶力竭地喊道。
但已经晚了。
沈烈的楔形阵如同一柄烧红的尖刀，狠狠撞入了尉头骑兵尚未完全成型的阵型中！
最前面的尉头士兵甚至来不及举起兵器，便被火龙果那恐怖的冲击力撞飞出去！沈烈虎魄刀横扫，金色的刀芒化作一道匹练，将面前三名尉头骑兵连人带甲斩成两段！鲜血如同喷泉般冲天而起，在晨光中画出一片惨烈的红色！
紧随其后的近千大夏骑兵，如同决堤的洪水般涌入敌阵！刀光闪烁，长矛突刺！尉头骑兵原本就阵型松散，又遭此突如其来的猛攻，瞬间便陷入了彻底的混乱！前排的士兵被砍倒，后排的士兵还没来得及冲上来，便被溃退的同伴冲散了阵型！
“稳住！稳住阵型！”那名尉头千夫长挥舞着弯刀，拼命呼喊。
但他话音未落，沈烈已经策马冲到他面前！千夫长看到那浑身沐浴在金光中的身影，吓得魂飞魄散，下意识地举刀格挡——但沈烈的刀实在太快了！虎魄刀自下而上撩出，一刀便将他连人带刀劈成两半！尸体从马背上滑落，鲜血染红了野马泉畔的沙地！
主将一死，尉头骑兵最后的斗志瞬间崩溃。有人开始扔掉兵器转身逃跑，有人跪在地上高喊着“投降”，还有人试图向野马泉西侧溃逃——但沈烈早已安排了赵风率领一百骑兵封死了西侧的退路，将那些逃兵一一射杀或俘虏。
战斗，从开始到结束，不过短短一炷香的功夫。
野马泉畔，横七竖八地躺着数百具尉头骑兵的尸体。鲜血汇成小溪，流入泉水中，将清澈的泉水染成了淡红色。空气中弥漫着浓重的血腥味，几匹失去了主人的战马在战场上茫然地徘徊，发出凄凉的嘶鸣。
“清点战场！俘虏全部绑了，收缴兵器马匹！”沈烈收刀入鞘，翻身下马，“赵风，审几个带头的尉头军官，问清楚萨珊人的前锋现在到了哪里，兵力几何，主将是谁！”
“是！”赵风领命而去。
沈烈走到野马泉边，蹲下身，掬起一捧染血的泉水洗了把脸。冰冷的水刺激着他的皮肤，让他的头脑更加清醒。
尉头骑兵出现在野马泉，说明萨珊人已经推进到了凉州边境。而萨珊人能够悄无声息地调动五万大军逼近疏勒，沿途的西域各国要么已经被收买，要么已经被武力震慑——而这一切的背后，都有暗月天公的影子。
“天公……”沈烈站起身，望着远方灰蒙蒙的天际线，目光中闪过一丝寒光，“你到底布了多大的一盘棋？”
这时，赵风快步走过来，抱拳道：“国公爷，审出来了。据俘虏交代，萨珊前锋约一万五千人，由一名叫‘巴赫拉姆’的万夫长率领，已经抵达疏勒以西一百五十里的青石峡，正在那里扎营休整，等待后续主力到达。”
“青石峡……”沈烈目光一凝，“那里距离疏勒城只有两天的路程了。萨珊人的动作，比我想象的还要快。”
他沉默了片刻，忽然开口道：“赵风，你说，如果萨珊前锋知道野马泉的尉头接应部队被全歼，他们会怎么做？”
赵风一怔：“他们会……加强戒备，或者提前拔营西进？”
“都不对。”沈烈摇了摇头，嘴角露出一丝冷笑，“他们会派更多的斥候来探查——而斥候探查的方向，一定是野马泉。也就是说，青石峡的萨珊人很快就会知道，有一支大夏骑兵已经出现在了野马泉。”
“那我们岂不是暴露了？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“我要的就是暴露。”沈烈站起身，拍了拍赵风的肩膀，“萨珊前锋有一万五千人，我们只有一千人。正面硬拼，就算能赢，也是惨胜，而且会耽误驰援疏勒的时间。所以，我们要做的不是打赢他们——而是拖住他们。”
“如何拖住？”
“打一下，就跑。”沈烈咧嘴一笑，“让他们以为我们只是一支小股骚扰部队。他们追，我们就跑；他们不追，我们就骚扰他们的后勤线和斥候队——就像当年在草原上对付突厥人一样。”
赵风眼睛一亮：“末将明白了！”
“传令全军：就地休整半个时辰，喂马饮水，补充干粮。半个时辰后，留下一百人看守俘虏和重伤员，其余所有人——随我向青石峡方向前进！”
半个时辰后，马蹄声再次在戈壁上响起。
沈烈率领八百余名骑兵，沿着一条隐蔽的干涸河谷，朝着青石峡的方向疾行。他特意避开了大道和开阔地带，专走那些崎岖难行、便于隐蔽的路径——他要让萨珊人摸不清他的真实兵力和意图。
在距离青石峡还有三十里时，沈烈下令全军停止前进，就地隐蔽。他带着赵风和几名斥候，摸到一处地势较高的土丘上，远远观察青石峡的地形。
青石峡是一座南北走向的狭长山谷，两侧是陡峭的灰褐色岩壁，谷底有一条干涸的河床，宽约数十丈。萨珊前锋的营地就扎在青石峡的北口外——那是一大片连绵的帐篷，炊烟袅袅，时不时有骑兵队在营地周围巡逻。从规模和布局来看，这支萨珊前锋的指挥官确实是个经验丰富的老将——营地背靠峡谷，正面开阔，易守难攻。
但沈烈注意到一个细节——萨珊人的斥候队巡逻路线虽然周密，但他们的营地西侧靠近一处乱石坡的地方，却相对薄弱。那处乱石坡的地势起伏很大，藏得下不少人马。如果能在夜幕的掩护下，从那处乱石坡发动突袭，打乱萨珊前锋的营地，就算不能重创他们，也足以让他们寝食难安，从而延缓他们向疏勒推进的速度。
但沈烈注意到一个细节——萨珊人的斥候队巡逻路线虽然周密，但他们的营地西侧靠近一处乱石坡的地方，却相对薄弱。那处乱石坡的地势起伏很大，藏得下不少人马。如果能在夜幕的掩护下，从那处乱石坡发动突袭，打乱萨珊前锋的营地，就算不能重创他们，也足以让他们寝食难安，从而延缓他们向疏勒推进的速度。
“赵风，你看到那处乱石坡了吗？”沈烈指着营地西侧。
赵风顺着他的目光望去，点了点头：“地势险要，易进难退。但也正因为如此，萨珊人的防守比较薄弱。如果能从那里摸进去……”
“不是摸进去，是打进去。”沈烈打断他，“我们不需要歼灭敌人，只需要制造混乱——烧毁他们的粮草辎重，射杀他们的马匹，毁掉他们的攻城器械。只要把青石峡搅得天翻地覆，巴赫拉姆就不敢轻易西进。”
赵风眼中闪过一丝兴奋：“国公爷，末将愿率三百精骑夜袭！”
“不急。”沈烈微微一笑，目光扫向远处那连绵的萨珊营地，“夜袭之前，我们先送他们一份‘见面礼’。”
天色渐渐暗了下来。
戈壁的夜晚降临得很快，当最后一缕余晖消失在西方的天际线时，黑暗便如同巨兽般吞噬了整片大地。青石峡外，萨珊前锋的营地中燃起了篝火，士兵们围坐在火堆旁，烤着羊肉，喝着奶茶，谈论着家乡和即将到来的战事。
虽然万夫长巴赫拉姆已经下令加强警戒，但连续多日的行军和不久前收到野马泉遇袭的消息，让一些士兵心中蒙上了一层不安的阴影。
没有人注意到，在营地西侧那片乱石坡的阴影下，一支不到百人的小部队，正如同幽灵般悄然接近。
为首的正是沈烈。他没有骑马，而是徒步潜行，身上穿着一件缴获的尉头皮袍，外面罩了一层黑色的披风。他的腰悬虎魄刀，背上还背着一张铁胎弓和一壶羽箭。在他身后，百名挑选出来的精锐士兵同样黑衣打扮，背负弓弩，腰佩短刃，悄无声息地跟在沈烈身后，如同一群在暗夜中潜行的猎豹。
沈烈在距离营地外围栅栏约莫百步处停下，伏在一块岩石后，仔细观察着营地内的布防情况。萨珊人的栅栏虽然简陋，但每隔几步就插着一根火把，将营地外围照得半明半暗。栅栏内侧还挖了一道浅浅的壕沟，虽然不深，但足以迟滞骑兵的冲锋。
沈烈他们并没有打算冲锋。
他取下铁胎弓，从箭壶中抽出一支特制的火箭——箭头裹着浸透了火油的麻布，在夜幕下散发着淡淡的油味。他没有急着点燃，而是先闭上眼睛，感受着夜风的方向和速度。
“风从西北来，正好。”他睁开眼，嘴角露出一丝笑意。
然后，他引弓搭箭，将箭头在一块随身携带的火石上猛地一擦——嗤的一声，箭头上的火油被点燃，在黑暗中亮起一团跳动的火焰！
弓弦绷紧！沈烈稳稳地瞄准营地中一处堆放草料的位置，手指轻轻一松！
咻——！
火箭划出一道明亮的弧线，掠过夜空，精准地命中了那堆干燥的草料！火焰瞬间腾起，向周围蔓延！
几乎在同一瞬间，沈烈身后的百名士兵齐齐引弓——百支火箭如同流星雨般升空，划过黑暗的夜空，落向萨珊营地各处！箭矢钉在帐篷上、草料堆上、木质的辎重车上，火焰立刻燃烧起来！