冰棺出东门时，吐蕃营地正好升起了烟。

等队伍退到黑沙坡，吐蕃那边又升起阵阵炊烟。

牛皮大帐退到了黑沙坡后头，巡骑绕着营地一圈圈打转，凉州城头上，根本没人敢松半根弦。

秦茂靠着垛口嚼着干饼，嚼两口就得骂上一句。“

没攻城器械还死赖着不走，真当咱们这儿是冤大头，粮多啊？”

“他们在等水。”

门楼里药味十分呛人，顾怀章半靠在榻上隔帘开口。

“啥水？”秦茂掀帘。

“黑沙坡扎了三万兵，水囊根本撑不了几日。离他们最近的活水，只有月牙泉了。”

凉州外简图铺开，许元站在桌边。

月牙泉在城西北三十里，泉眼不大，却常年不枯。

吐蕃要围困凉州，势必得占住那里才行。

谢珩用炭枝点在图上。

“那泉边有个旧烽台，荒废多年，能藏人。”

秦茂把干饼咽下去。

“那就干他丫的。”

梁九坐在门槛上，肩膀吊着布带。

“拿啥打？城里骑兵昨夜都跑断了腿，顾将军的人折光了！牙兵守三门都嫌少！”

“你不说话没人拿你当哑巴。”秦茂瞪过去。

“我说的是人话。”梁九翻着眼。

许元盯着地图。

“要想破局？断水。”

谢珩放下炭枝。

“烧泉？”

“泉可烧不了。”

许元指向月牙泉下游的窄沟。

“堵了那窄沟，再投灰进去，把马群往里头赶！水只要搅浑了，三万兵喝不了，吐蕃自然得退。”

秦茂咬着饼。“这活必须得出城干。”

“嗯。”

“谁去？”

谢珩抬头。

“我去。”

秦茂当场骂回去。

“你去个屁去！你是主簿，又不是斥候！”

“我认路。”

“认路的人多了去了。”

“我去过月牙泉。泉眼边哪块沙地会陷，我知道。”

秦茂顿时卡住。

顾怀章隔着药气道：“谢珩适合去。这小子眼细，遇事不抢，肯定能带人回来。”

梁九摸了摸鼻子。

“老子也想去，可我这膀子太不争气了。”

许元看向谢珩。

“带多少人？”

“三百。”

秦茂差点噎住：“三百？去偷水源带三百人？吐蕃巡骑全都是瞎子吗？”

谢珩道：“不要正兵。”

许元接上，“死囚？”

都督府牢里关着段成锋旧部、沙匪、杀人犯，还有昨夜开门时抓的关陇私兵。

这些人守城不可信，用来出城送死正合适。

秦茂嘴上嫌弃太脏，办事动作却快。

脚镣刚卸，腕上还留着血痕。

不到一个时辰，三百死囚就被押到了东仓后院。

有人低头，还有几个斜眼乱看四周。更有见许元直接就跪下的。

“使君饶命！小的愿守城，小的愿……”

秦茂一脚踹翻那人。“别逼逼，听令。”

许元站在台阶上。“今夜出城，直奔月牙泉。”

院子里立刻乱成一团。

月牙泉紧挨着吐蕃营地，这一趟摆明了九死一生，这帮人没人听不懂。

许元没喊什么忠义，更没许空名。

“只要能回来，死罪全免！给粮，连路引也一并给了。”

有人猛地抬头。

“当真？”

秦茂骂道：“天子剑都在这儿摆着呢，你问当真？”