“大人把能问的人全抓了，查账得给纸，得给印，也得让库吏上堂问话，叫我问墙壁么？”

纸页沾着水汽，顾怀章把供词甩到案上，边角卷起。

“你从这些人口供里查，黑市商贩已经招认，许元借驼队私运军械，在城里豢养暗线。”

墨迹未干透，韩谨扫过供词上的画押，在灯下泛着光。

“连自己运了几车货都答不齐，同一个人，一份供词说走北门，另一份写的却是走东门。”

“送去长安，廷尉要笑，大理寺要笑，这样的证词，御史台能笑到天明吧？”

两名金吾卫拖起韩谨，顾怀章摆手，把韩谨按回算盘上。

韩谨咬紧牙关，木珠顶进膝窝，握笔的手悬在账册上方，墨滴迟迟未落。

城中抓捕还在继续。

替商队换钱的牙人套上枷锁，卖胡饼的石老三被拖出铺面，西市写契书的老秀才被翻了箱笼。

把抓来的人分开审讯，牢房装不下人，顾怀章征用军仓，只要肯供出许元的名字，杖数就能少挨十下。

屋内一张桌子一把椅子，偏院外守了三层人，窗纸被拆的干净，全落在金吾卫眼皮底下。

面前只剩半壶冷茶，许元坐在桌边，还有一只缺口粗碗。

只见许元倒茶蘸水，守门校尉盯了半日，在桌面上来回涂画。

“许大人画什么呢？”

“河西。”

“还惦记河西？人都关进偏院了。”

“我总得替他看一看退路，你们顾大人惦记长安。”

东起凉州，西抵沙州，茶水在桌面铺开长线，几处驿站被许元用杯底圈住，水痕压的发亮。

转脸朝院外吐了口唾沫，校尉探头看了看，没瞧出啥花活。

“到时候许大人还有什么好算？轻骑已经出城，明日天亮就能追回驿卒。”

手腕往北移了两寸，许元拿碗沿压住凉州驿站的位置。

“他们今夜会从哪条路回来，我在算。”

“回来还分路？”

“翻城墙的带回坏消息，走正门的带回文书，若是被人抬进来，顾大人今夜别想睡踏实了。”

抱着刀靠回门柱边，校尉嗤笑一声。

顾怀章在前堂翻阅口供，夜色压满州城，城门上的火盆添过柴，案边冷茶结了浮沫。

一匹战马撞上拒马，城外传来急促马蹄，南门守军探出身子，骑手翻进泥沟，肩甲裂开一道口子。

几匹马口鼻喷白沫，后面跟来的骑兵剩十一人，鞍侧挂着折断的箭杆。

靴底在地上拖出血痕，轻骑统领被人架进州衙。

袖摆扫过案角，顾怀章撑着乌木杖站起，紫金节碰落茶盏，残茶泼了满地。

“驿卒呢？”

干裂的嘴唇沾满血痂，统领张口喘了几回，喉咙里挤出的字带着沙声。

“凉州界碑外全是陇右军，大人，他们封了官道，烧了驿亭，把桥拆了。”

“往凉州的驿道全断了，我们带人绕走北谷，谷口插着陈武侯的军旗。”

他抬起沾血的脸，后头几个字从牙缝里磨出来。

“我们成了孤城。”_l