一个四四方方的、没有任何窗户的房间。墙壁是纯白色的，不是那种会反光的白色，而是一种如同哑光纸张般的、将光线彻底吸收的白色。天花板和地板也是同样的白色，整个房间如同一块从四面八方把你包围起来的白色立方体。

房间的中央放着一张同样白色的桌子。桌子上放着一盏灯，灯罩下散发出柔和而均匀的光线。

而我，就坐在这张桌子的一侧。

我的对面，坐着一个人。

一个女人。

她看起来大约三十岁左右，戴着一副金属细框眼镜，镜片后面的眼睛是浅褐色的，带着一种学者般平静而专注的目光。她的头发是深栗色的，在脑后扎成一个简洁的发髻，几缕碎发从鬓角垂落下来，落在她白皙的脖颈侧。

她穿着一件深灰色的衬衫，袖口卷到了小臂以上，露出一截线条优雅的手腕。她的手腕上戴着一只很普通的机械表，表盘的指针正以极其缓慢的速度转动着。

她的面前放着一杯茶。冒着袅袅热气，隐约能闻到一丝清冽的茶香。

整幅画面，安静得如同被冻结的画。

我张开口，想要说话。

但我发现，我的声音不见了。

我的嘴唇在动，喉咙在震动，但没有任何声音从口中发出。我试着抬起手，却发现手臂如同被灌了铅，连移动一寸都极为费力。

那种感觉，极其熟悉。

我经历过这种状态。

很久很久以前，在我还是凡人的时候，我就经历过这种状态。

那是失去力量的状态。

我低头看向自己。

果然。

我的手不再是那种晶莹剔透的无极之力形态。那双手变得粗糙、普通，指尖有微薄的老茧，皮肤下能看见淡青色的血管。

那是凡人的手。

是我的手。

是我在成为无极存在之前、在踏上修炼之路之前、在那个名为\"地球\"的凡间世界生活的那个陈三生的手。

我震惊地抬起头。

对面那个女人，正安静地看着我。她的眼神中没有任何恶意，也没有任何善意。那只是一双观察者的眼睛，如同在看一个标本，在记录它的状态和行为。

我尝试着再次开口。

这一次，声音出来了。

\"你……是谁？\"

我的声音沙哑，疲惫，带着一种极度虚弱后的干涩。那声音听起来如同我自己——那个在地球茶馆里跑堂的小伙计的声音。平凡，普通，没有任何力量。

女人端起茶杯，轻轻抿了一口。她的动作从容而优雅，如同在自家客厅招待一位寻常客人。

\"我叫叶知秋。\"她放下茶杯，推了推眼镜，\"虚无神殿，第473任巡查使。\"

她的语气平淡得出奇，如同在说\"今天天气不错\"。

我的瞳孔骤然收缩。

\"虚无神殿……巡查使？\"

\"嗯。\"叶知秋点了点头，伸手指了指我周围的白色墙壁，\"这间屋子，就是虚无神殿的一个临时审讯室。你的力量在这里会被压制到凡人水平，所以请勿试图逃脱或抵抗。那只会浪费我们双方的时间。\"

我的双手在桌面上缓缓握紧。指甲嵌进掌心，传来的疼痛感和凡人时期一模一样。

\"终极黑手和终极棋手……\"我盯着她的眼睛，\"它们和你们虚无神殿是什么关系？\"

叶知秋微微歪了歪头，似乎在思考如何简洁地解释。

\"你可以把终极棋手和终极黑手理解为……\"她顿了顿，\"我们虚无神殿的保洁工具。\"

\"保洁工具？\"

\"是的。\"叶知秋的嘴角微微勾起，那个弧度极其细微，带着一种居高临下的从容，\"它们负责清理因果层面的残留痕迹。当某个宇宙被判定为'需要终结'时，我们会先派遣终极黑手去重置因果的，派遣终极棋手去收束所有因果的终点。它们确保所有的时间线、所有维度的所有分支都被干净利落地归零。\"

\"而完成这些工作后，它们会在下一个宇宙轮回中被重新生成，继续执行同样的任务。就像……嗯，就像你用完一把扫帚，放进仓库，下一次需要的时候再拿出来用。只不过这把扫帚有自己的意识，以为自己很重要。\"

我沉默了。

我的大脑在飞速运转，试图消化这个信息。终极黑手和终极棋手——那两个在宇宙中掌控一切因果、操纵无数文明命运的存在——在这个女人口中，不过是\"保洁工具\"。

\"那你们呢？\"我开口问道，声音低沉，\"你们虚无神殿的目的，是什么？\"

叶知秋端起茶杯，又喝了一口。

\"消灭一切诸天永恒者。\"

她的语气依然平淡，如同在宣读一条早已熟记于心的教条。

\"不允许永恒者存在。这是我们的唯一目的。\"_l