三个月后。

庞大的帝国开拓舰队，如同一柄出鞘的利刃，沿着旧帝国遗留下来的超空间航道，向着第四星旋大区的方向高速推进。

这条航道，名为“黄金之路”，是帝国第三纪元时期耗费了整整一万年才修建完成的主干交通动脉。宽达数光秒的巨型航道中，密布着数以万计的星门跳跃点与中转要塞，曾经支撑着人类帝国整个东部星域的繁荣与交流。

但如今，这条昔日繁忙无比的大动脉，早已荒废了不知多少万年。航道上布满了废弃的扭曲空间碎片、失控的星门残骸、以及远古战争遗留下来的时空陷阱。

我们庞大的舰队，在这条布满荆棘的航道中艰难地跋涉，如同一条巨大的铁龙，在黑暗与危险中缓慢前行。

巨大的归途号旗舰舰桥上，我站在指挥平台前，看着前方那片深邃的星空。

“陛下，前方发现一座废弃的星门中转站，似乎还残存着部分功能。”秦无涯的声音打破了舰桥的寂静。

“清扫障碍，建立根据地，派出侦察队，确认周边星域情况。”我淡淡下令。

李长夜领命而去。庞大的舰队随之缓缓停靠在一座直径达数千公里的巨型太空要塞残骸前。

这座要塞昔日的规模定然无比庞大，庞大的框架结构与装甲带几乎遮蔽了小半个恒星系。但如今，它早已锈迹斑斑，内部一片漆黑，处处显示着岁月与战火的痕迹。

工程兵团和裁决卫迅速进入要塞废墟，进行清扫与修复工作。而我则带着李长夜、老张等核心将领，登上要塞最高处的一座瞭望塔，俯瞰着下方这片浩瀚而荒凉的星域。

“陛下。”老张挠了挠头，打破了沉默，“咱们这都走了快一个月了，怎么连个活物都没见着？这地方也太荒凉了吧？”

“这里曾是帝国的龙兴之地。”我淡淡开口，目光看向这片星光稀疏的星空，“三千个纪元前，帝国的开国元勋们，就是从这片星域出发，一路征服了整个宇宙。”

“啊？”老张瞪大眼睛，“这么厉害？那怎么现在连个鬼影都没有？”

“因为早在两千个纪元前，这片星域就沦为了抵御北方兽潮的战场。”秦无涯推了推眼镜，接过了话头，“当时的帝国，在这里与来自北境深空的虚空兽潮爆发了旷日持久的战争。为了彻底终结这场持续了数万年的战争，帝国启用了名为‘天倾’的禁忌武器，将整个战场从现实宇宙中抹除，而那些虚空兽潮与来不及撤离的帝国军团，也一同被放逐到了亚空间之中。”

“整个……星域……都被抹除了？”老张听得头皮发麻，“这得是多大个手笔啊？”

“那是帝国最后的手段。”我淡淡道，“那片虚空兽潮几乎无穷无尽，如果纵容它们涌入帝国腹地，整个人类文明都将面临灭顶之灾。帝国历代先帝，都是狠角色。”

说着，我目光微凝，看向远方的虚空：“正因为这片星域是曾经的古战场，所以这里没有异族定居，没有强盗军阀，没有混沌污染。这是一片被彻底净化过的死寂之地。对我们而，反而是最安全的后方基地。”

秦无涯道：“陛下圣明。这片星域虽然荒凉，但拥有大量帝国遗留下来的基础设施遗迹。只要能修复其中一部分，就能为我们提供极为可观的工业与军事支持。我们完全可以以这里为跳板，向周边的星旋大区辐射影响力。”

我点了点头，正要说话，却忽然……

“嗯？”

我的目光骤然锐利，猛地看向星图上一个不起眼的光点。_l