黑风峡外围，山势越发险峻，林木稀疏，怪石嶙峋。空气中弥漫的阴冷压抑之感愈发浓重，连天光都似乎被无形的力量吞噬，显得昏暗不明。叶深收敛气息，将自身存在感降至最低，如同融入山石的阴影，谨慎地穿行在崎岖的峡谷与乱石之间。
定墟盘在他掌心微微震颤，中心的指针已转为深黑，坚定地指向西北方向，那里是黑风峡更深处，也是上古遗迹传闻所在的方位。指针的黑色，意味着前方存在浓郁、活跃的归墟之力源头，或者有大量墟仆聚集。
有了之前遭遇墟仆刺杀的经历，叶深更加小心。他不再完全依赖神识探查――此地的诡异环境对神识压制严重，且墟仆似乎有特殊的隐匿法门，能避开常规神识扫描。他更多是凭借“源初仙力”对归墟之力的天然感应，结合目力、耳力以及对环境异常的观察，一点点向前摸索。
沿途，他又发现了数处被归墟之力侵蚀过的地点。有一处小型妖兽巢穴，内里妖兽尸骨无存，只留下一地灰白粉末和浓郁的腐朽气息；有一小片生长着“阴魂草”的洼地，本该是阴属性灵草，此刻却全部枯萎发黑，草叶上凝结着黑色的冰晶，散发着不祥；还有一处似乎是短暂歇脚的营地痕迹，篝火余烬尚温，但营地中空无一人，只有几件散落的、失去灵光的法器，以及地上几滩粘稠的、散发腥气的黑色污迹。
叶深仔细检查了那黑色污迹，其中残留的归墟侵蚀气息，比之前遇到的更加驳杂、暴烈，似乎不止一个墟仆，且其中掺杂着……一丝极其微弱、但充满怨恨与疯狂的生魂怨念。
“他们不仅掠夺生机，还拘禁、折磨生魂？”叶深眉头紧锁，心中寒意更甚。墟仆的手段，比他想象的更加残忍歹毒。这已非简单的杀戮，更像是在进行某种邪恶的仪式，或是为了获取某种特殊的“材料”。
他取出玉简，将现场情况、能量残留特征、以及自己的推测详细记录下来。这些信息，对墨尘师兄，对“补天一脉”，乃至对整个接引城的防卫，都可能至关重要。
继续前行约百里，定墟盘的指针忽然剧烈地左右摆动起来，不再稳定指向一个方向，而是如同受到干扰般，指向变得模糊、紊乱。同时，空气中开始弥漫起淡淡的、肉眼几乎不可见的灰色薄雾。雾气带着一种粘腻的阴冷感，附着在皮肤上，能感到微微的刺痛，仿佛有无数细小的虫子在试图钻入。
“归墟瘴气？”叶深立刻屏住呼吸，封闭周身毛孔，体表淡金色的“源初仙力”自发流转，形成一层薄薄的光膜，将灰色雾气隔绝在外。雾气与光膜接触，发出细微的“滋滋”声，被不断净化、消融。但这雾气似乎无穷无尽，从四面八方涌来，且越往深处，浓度越高。
定墟盘的异常和这诡异的雾气，都说明他已经非常接近归墟之力的活跃区域，或者，已经踏入了某个被归墟力量侵蚀、改造过的领域边缘。
叶深没有贸然深入雾气最浓的区域，而是选择了一处相对较高的背风岩石，隐藏身形，仔细观察。他取出一枚得自万宝楼、专门用于远距离探查的“千里镜”，注入仙力，朝雾气深处望去。
千里镜中显示的景象，让叶深心头一沉。只见前方约十数里外，原本应是峡谷地貌的地方，被一片浓郁的、翻滚不休的灰黑色雾气所笼罩，雾气中隐约可见扭曲的、如同活物般的阴影穿梭，看不清具体形貌。雾气覆盖的范围极广，以千里镜的视角竟看不到边际，仿佛一片灰黑色的死亡之海。而在雾气边缘，依稀可以看到一些残破的、风格古老建筑的轮廓，半掩在灰黑色的土壤和扭曲的植物中，应该就是墨尘提到的上古遗迹外围。
更令人不安的是，在雾气相对稀薄的边缘地带，叶深看到了活动的身影。那并非墟仆，而是……修士！大约有七八人，修为从人仙初期到后期不等，穿着各异，但行动间隐隐透着训练有素的默契。他们并非在探索或采集，而是在……布置着什么。
叶深调整千里镜的焦距，看得更加清楚。那些人正在将一些刻满诡异符文的黑色石柱，按照特定的方位，打入地下。每打入一根石柱，周围的灰色雾气便似乎活跃一分，隐隐有向石柱汇聚的趋势。而在他们中央，似乎还围着一个简易的祭坛，祭坛上摆放着几件东西，距离太远，雾气干扰，看不真切，但隐隐有令人不安的能量波动传来。
“他们在布置阵法？接引、或者汇聚归墟之力的阵法？”叶深心中一凛。这些人显然不是误入此地的冒险者，他们目的明确，行动有序，而且使用的符文、石柱，都透着浓浓的邪异与归墟气息。他们是被归墟之力侵蚀控制的傀儡？还是主动投靠归墟的堕落修士？巡查令中提及，归墟侵蚀生灵，除了将其转化为无意识的“墟仆”，也有极少数意志不坚或心怀叵测者，会被诱惑，主动接纳归墟之力，获得强大但扭曲的力量，成为“归墟使徒”或“堕落者”。眼前这些人，恐怕就是后者。
他们聚集在此，布置阵法，目的为何？是为了打开遗迹深处的什么东西？还是为了接引更多的归墟之力降临？亦或是进行某种邪恶的仪式？
叶深正凝神观察，忽然，千里镜的视野中，那伙人似乎完成了某一处阵眼的布置，其中为首的一个黑袍人（气息约在人仙巅峰）似乎有所感应，猛地抬头，朝着叶深这个方向“看”了过来！虽然隔着十数里和重重雾气，叶深又隐匿了气息，但那一瞬间，叶深还是感到一股阴冷、充满恶意的神识扫过自己所在的区域！
被发现了？叶深心中一紧，立刻收起千里镜，将自身气息收敛到极致，如同顽石。那股神识来回扫视了几遍，并未锁定叶深的具体位置，似乎只是例行探查，或是感应到了千里镜窥视引起的微弱能量波动。片刻后，神识收了回去。那黑袍人似乎对旁边的人吩咐了几句，便有两人脱离队伍，朝着叶深这个方向快速潜行而来，显然是来查探的。
“不能硬拼，对方人多势众，且有阵法之利，更有疑似人仙巅峰的头领。”叶深迅速判断形势。他此行的目的是探查，而非决战。现在基本可以确定，黑风峡的异动，确实与归墟势力有关，他们在此聚集，图谋不小，很可能与那处上古遗迹有关。目的、人数、实力、大致方位都已摸清，更有那些黑色石柱和祭坛的关键信息，此行目的已超额完成。
当机立断，叶深不再停留，身形悄无声息地向后滑去，如同鬼魅，融入嶙峋的山石阴影中，朝着来路迅速撤离。他必须尽快将这里的情报告知墨尘，并上报接引城方面。此事已非个人或小团体能处理，必须引起足够重视。
那两名前来查探的修士，修为约在人仙中期，行动迅捷，显然擅长追踪。但叶深“源初仙力”对归墟气息的天然克制，以及他高超的隐匿技巧，让他成功避开了两人的搜索，有惊无险地脱离了那片被归墟雾气笼罩的区域。
直到定墟盘的指针颜色重新变淡，恢复稳定指向，空气中的阴冷压抑感也大幅减弱，叶深才略微松了口气，但速度不减，全速朝着黑石镇方向返回。他必须尽快将消息传递出去，每耽搁一刻，黑风峡内的归墟势力可能就多完成一分布置。
两日后，叶深风尘仆仆地赶回接引城，没有回自己小院，而是径直来到王山、赵虎安置墨尘的隐秘居所。
“叶丹师，您回来了！”王山见到叶深，面露喜色，但看到他凝重的神色，心中也是一沉。
叶深点点头，来不及寒暄：“墨尘师兄情况如何？”
“墨前辈恢复得不错，昨日已能下床行走，正在静室调息。”王山连忙道。
叶深快步走入内室。墨尘正盘坐于蒲团上，周身气息虽然依旧虚弱，但已平稳许多，脸色也红润了不少。听到动静，他睁开眼，看到叶深，眼中闪过一丝精光。
“叶师弟，回来了？看你神色，此行……有所获？”墨尘沉声问道。
“师兄，情况比预想的更严重。”叶深没有废话，将留影玉简和记录玉简递给墨尘，同时快速而清晰地将自己所见所闻，包括归墟瘴气、诡异阵法、疑似堕落修士的活动、祭坛、以及自己被察觉、有两名修士追出等情报告知。
墨尘接过玉简，神识沉入，越看脸色越是凝重，特别是看到那些黑色石柱的样式和符文，以及那简易祭坛的模糊影像时，他眉头紧锁，眼中寒光闪烁。
“蚀骨聚阴柱……血魂接引坛……”墨尘声音低沉，带着压抑的怒火与震惊，“他们这是……想以那处上古遗迹为基，接引更深层的归墟之力降临，甚至可能……打开一条小型的、临时的归墟裂缝！好大的手笔！好狠毒的心肠！”