静室之内，灯火如豆。叶深与墨尘相对而坐，气氛肃然。墨尘脸色依旧苍白，但眼神已恢复了锐利与清明，只是深处残留着经年鏖战的疲惫与沧桑。那枚“巡查令”静静躺在两人之间的石桌上，古朴的星纹在灯光下泛着微光，仿佛承载着无尽岁月与责任。
“墨尘师兄，你伤势未愈，不如多调养几日，再从长计议。”叶深为墨尘续上半杯温水，关切道。他看得出，墨尘本源受损极重，非寻常丹药可速愈。
墨尘摇摇头，目光落在巡查令上，语气带着不容置疑的坚定：“叶师弟，我知你好意。但归墟暗流已渗透至清微天边缘，此事非同小可。黑风峡的异动，我必须尽快查明。如今我战力十不存一，强行前往恐成累赘。但你不同。”
他看向叶深，眼中闪烁着期许与凝重：“你身负完整源初之佩，所修功法乃我脉正统，天生克制归墟之力。虽修为尚浅，但潜力无穷，更难得心性纯正，有担当。由你先行前往黑风峡外围查探，最为合适。这枚巡查令你拿着，一来可感应我脉遗留标记，二来其中信息，你需尽快掌握。”
叶深点点头，没有推辞。他知道墨尘说的是实情，也明白自己责无旁贷。他拿起巡查令，神识沉入其中。
顿时，一股庞杂而有序的信息涌入脑海。首先是“补天一脉”的源流简述，与叶深从玉佩和万宝楼玉简中得知的相互印证，但更加系统：一脉相传，使命“监察诸天，封镇归墟，修补天地”，可追溯至极其久远的上古，甚至更为古老的纪元。于一场被称为“归墟大劫”的浩劫中主力近乎覆灭，传承散落，残存者隐于诸天，各自为战。
其次是联络方式与识别标记。数种以“源初之力”或特定法诀激发的隐秘印记，可在特定物品、地点留下，只有同脉之人方能感知解读。一套复杂的、基于星象、节气、特殊能量波动的暗语系统，用于远距离、跨位面的基础信息传递。还有数种遭遇危险或发现重大线索时的紧急求援、示警信号。
最重要的，是关于“归墟”及其衍生力量的详细描述。归墟，并非单纯的空间或势力，更像是一种现象，一种趋向于“终结”、“寂灭”、“无序”的终极规则体现。它侵蚀世界，扭曲法则，污染生灵，其表现形态多种多样，如叶深驱除的“归墟侵蚀之力”，以及墨尘遭遇的、被彻底转化控制的“墟仆”。巡查令中还记载了几种已知的、较为常见的墟仆特征、弱点，以及疑似归墟侵蚀现象高发的地域特征、能量波动辨识方法。信息虽不完整，但对叶深而，无异于打开了一扇全新认知的大门。
最后，是关于“源初之佩”与传承功法《源初道经》的一些零散记载。源初之佩，据传共有九枚，是“补天一脉”核心传承信物，亦是开启某些上古遗迹、沟通特定存在的钥匙。而《源初道经》，乃是“补天一脉”根本大法，分上下两部，上部重“生”、“养”、“化”，主修“源初之力”，蕴养己身，造化万物；下部重“镇”、“封”、“灭”，主克“归墟”，镇封邪秽，破灭虚妄。叶深所得传承，应为上部，且似乎并非完整版本，这或许解释了其功法特性为何偏向治疗、净化、滋养。下部，或许早已失传，或许散落于诸天万界。
许久，叶深缓缓睁开眼，消化着脑海中浩瀚的信息，对“补天一脉”和“归墟”有了更清晰、也更沉重的认知。前路艰险，远超想象。
“都记下了？”墨尘问。
“大致明了。”叶深点头，将巡查令小心收好，“师兄，关于黑风峡，你可有更具体的线索？那归墟暗流，目的为何？”
墨尘沉吟道：“我追查那股暗流已有数月，他们行事诡秘，多以猎杀落单修士、袭击小型商队、劫掠资源点为主，似乎在搜集某种东西，或是进行某种血祭。黑风峡深处，有一处上古遗迹的传闻，据说与一场远古大战有关，空间不甚稳定。我怀疑，他们可能在打那处遗迹的主意，或者，那遗迹本身就与归墟有某种关联。我便是追踪至遗迹外围，才遭遇埋伏。”
他顿了顿，郑重告诫：“叶师弟，你此去，以探查为主，切莫轻易深入遗迹。你的‘源初之力’虽能克制归墟侵蚀，但若遭遇强大墟仆，或遗迹中残留的归墟陷阱，依然凶险万分。记住，保全自身，传递信息，方为第一要务。若事不可为，立刻撤回。我会尽快联系尚在活动的同门，并尝试与‘镇渊城’取得联系。”
“我明白。”叶深肃然应下。他不会盲目逞强，仙界险恶，知己知彼，谋定后动，方是长久之道。
“另外，”墨尘从怀中又取出一个巴掌大小、非金非木的罗盘，递给叶深，“此物名为‘定墟盘’，乃我脉前辈所制，对归墟之力及其衍生能量反应敏感。靠近归墟侵蚀区域或墟仆，指针会有相应指示，范围约在百里。你带着，或有所用。”
叶深接过，入手微凉，罗盘表面铭刻着复杂的天干地支与星宿图案，中心指针晶莹剔透，此刻静静指向北方，并无异常。这显然是“补天一脉”特制的探查法器，价值不菲。
“多谢师兄。”叶深没有客气，这确实是他急需之物。
“该说谢的是我。”墨尘脸上露出一丝难得的、带着疲惫的笑容，“能遇到师弟，是我墨尘之幸，亦是……我脉之幸。传承不绝，希望不灭。师弟，前路艰难，道阻且长，你我……同行。”
“道途同行，共担风雨。”叶深伸出手，与墨尘再次相握。这一次，不仅是责任与托付，更是一种认同与羁绊的缔结。
接下来几日，叶深一边通过万宝楼的渠道，搜集关于黑风峡、上古遗迹、以及近期异常事件的情报，一边整理行装，为黑风峡之行做准备。他花费不少仙晶，购置了几套品质不错的防护阵盘、遁符、疗伤丹药、以及一张较为详细的接引城周边，特别是黑风峡区域的地图。同时，他也炼制了几炉以“源初仙力”温养过的特殊解毒、净化和快速恢复的丹药，以备不时之需。
林沐对叶深突然要打探黑风峡的消息，并采购大量探险物资感到好奇，但并未多问，只是尽心提供帮助，并隐晦提醒黑风峡近来确实不太平，建议他若要去，务必结伴而行，且莫要深入。叶深谢过他的好意，只说是接了一个报酬丰厚的探查任务。
与此同时，叶深对巡查令中记载的联络暗号和识别标记进行了反复研习，确保熟练掌握。他也尝试向巡查令中注入“源初仙力”，令牌果然微微发热，表面星纹流转，散发出只有他能感知到的、与母亲玉佩同源的细微波动。他持着令牌在接引城中走动，并未发现其他反应，看来城内并无其他“补天一脉”的标记或同门。
七日之后，墨尘的伤势在叶深精心调理和丹药辅助下，稳定下来，已可自行运功疗伤，只是修为恢复尚需时日。而叶深也已准备妥当。
临行前夜，叶深再次来到墨尘静养的小院。
“此去黑风峡，短则数日，长则月余。师兄安心在此养伤，我已托付王山、赵虎二位道友照看。这是后续的疗伤丹药和一份调理方子。”叶深将几个玉瓶和一张绢布交给墨尘。
墨尘接过，深深看了叶深一眼：“保重。记住，探查为主，安全第一。若遇强敌，或发现不可控之危机，立刻激发巡查令中的‘星陨’印记，方圆万里内，若有我脉同门，或可感知前来。此印记一生只能用三次，慎用。”
“师弟记下了。”叶深重重点头。
翌日清晨，天光微熹。叶深换了身不起眼的灰色劲装，将常用物品收于储物戒指，巡查令、定墟盘贴身藏好，背负一柄在坊市购买的、品质尚可的人仙级法剑“流云”，悄然离开了接引城。
黑风峡位于接引城西面约八十万里处，是一片广袤而险峻的山脉峡谷地带，因其深处常年刮着诡异的黑色罡风而得名。那黑风不仅销魂蚀骨，更能干扰神识，扰乱灵力，是真仙以下修士的禁地。但黑风峡外围，却生长着不少珍稀的阴属性灵草矿产，栖息着一些特有的妖兽，吸引了不少冒险者和采药人。也正因如此，这里龙蛇混杂，劫修出没，并不太平。
叶深没有选择昂贵的传送阵或租赁飞行坐骑，而是购买了接引城特有的、可重复使用的“定向传送符”，传送到距离黑风峡最近的一个修士聚集点――“黑石镇”，再御剑前往。此举既能节省时间，又可观察沿途情况，避免太过招摇。
从黑石镇出发，御剑飞行约半日，前方地貌开始变得险峻。奇峰突起，怪石嶙峋，林木渐渐稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的、阴冷压抑的气息。天色也似乎黯淡了几分，并非乌云蔽日，而是一种源自这片土地本身的沉郁。
叶深降低飞行高度，落在一处视野开阔的山崖上，取出定墟盘。只见罗盘中心的晶莹指针，开始微微颤动，指向西北方向，但幅度不大，颜色也呈淡灰色，表示那个方向存在较弱的、疑似与归墟相关的能量反应，但距离尚远，或浓度不高。