可不过片刻，窗外忽的传来几不可闻的细碎摩擦声，似衣料拂瓦、轻足落地的动静。

素来警觉的黑豹瞬间双耳陡竖，睡意全无，漆黑的瞳眸紧盯窗棂，周身毛发微绷，压低极细微的嗓音提醒：“小知韫，快醒，屋顶有人！”

秦知韫睡意骤散，双眸猛地睁开，眼底瞬间褪去朦胧，只剩极致的清冷锐利。她不慌不乱，抬手对着黑豹比出噤声的手势，身形一翻，足尖轻点地面，无声无息闪身躲入屏风之后，敛息凝神，静静窥探屋外异动。

屋外的细碎声响愈来愈近，转瞬便响起利刃相接的清脆铮鸣，短促又凌厉。

黑豹压低声音，透着几分讶异：“小知韫，外面……打起来了。”

秦知韫眉心微蹙，心底暗生戒备。深夜翻墙闯入、兵刃相向，绝非善类。她不再蛰伏，快步掠出房门。

庭院灯火昏暗，光影交错间，只见阿吉布正持刃步步紧逼暗夜，招式凌厉，步步设防。

阿吉布眸色凛冽，满脸戒备，厉声质问道：“深夜潜入院中、匿于屋顶，鬼鬼祟祟！你意欲何为？莫非是想暗中加害我家阿姐！”

暗夜连忙收了攻势，侧身避开锋芒，语气带着几分急切无奈，仓促解释：“我绝非恶意，此番深夜前来，是有要事相求，想请秦姑娘相助。”

“求我家阿姐相助？”阿吉布分毫不让，眼底戒备更盛，冷声道，“有事大可白日登门，你却偏要深夜翻墙隐匿、踏瓦潜行，这般鬼祟行径，分明是图谋不轨！”

“此事机密万分，绝不可外传，不宜白日张扬，我才不得已深夜造访。”暗夜满心无奈，百口莫辩，只能再三解释。

一旁侍立的春桃闻，面露不悦，上前半步正色纠正：“阁下请注意辞！此地从无什么王妃，只有我家小姐秦知韫。”

两人缠斗的动静彻底惊动了别院众人，院中小仆侍女纷纷起身观望。

门内秦知韫快步走出，声音清冷沉定，带着不容置喙的气场：“阿吉布，住手。”

阿吉布闻，纵然心有不甘，也只能收刃退至一侧，眼底依旧死死盯着暗夜，未曾放松半分戒备。

暗夜见正主现身，连忙敛了周身气息，带着几分愧疚躬身致歉：“秦姑娘见谅，是我方才口不择，失了分寸，绝非有意冒犯。”

“无妨。”秦知韫抬手淡淡掠过此事，神色平静无波，目光落于他身上，开门见山，“深夜闯院，所为何事？”

暗夜抬眸，欲又止。他下意识环视四周众人，眼底带着明显的迟疑与顾虑，显然此事极为隐秘，不可当众说。

秦知韫看穿他的顾虑，当即沉声吩咐：“众人尽数退下。进屋细说。”

一旁伫立的龙央见状，轻声开口：“秦姑娘……”

“我无碍，不必担忧。”秦知韫回头，对着他浅浅颔首，眉眼柔和，带着一丝安抚笑意。

龙央凝望着她清丽温婉的眉眼，心头骤然泛起一缕细微难的情愫，悄然蔓延心底。他深深凝睇她片刻，眸色温柔缱绻，却并未应声退去。

他知晓今夜局势诡异、来人蹊跷，断然不能留她一人独处涉险。于是静静立在房门之外，身姿挺拔如松，默默驻守。他不求近身相伴，只求寸步不离守在门外，替她挡下所有未知的风雨与暗处危机。

书房之内，烛火摇曳，暖光静静铺洒在案前。

秦知韫端坐于椅上，抬眸望向立在下方的暗夜，声线清浅从容，率先开口发问：“暗夜，你深夜冒险前来，究竟所为何事？是为忽彦灵儿而来？”

一语道破关键。

暗夜身形微僵，心头骤然一震，眼底掠过一瞬真切的恍惚与错愕。他万万不曾料到，秦知韫竟早已洞悉他的来意。短暂失神过后，他迅速敛尽心绪，垂首躬身，神色郑重又恳切，语气带着极致的坚定：“秦姑娘慧眼。在下今日冒昧登门，确有一事恳请姑娘相助。此事若能得姑娘成全，暗夜必欠姑娘一份天大的人情，往后姑娘但凡有任何差遣，在下赴汤蹈火，在所不辞。”

秦知韫唇角勾起一抹浅浅的淡笑，神色松弛却透着通透的审视，从容回道：“人情太重，不必先把话说得太满。且先说说究竟是何事，我量力而为，能帮的，我自不会推辞。”

暗夜眉宇间凝着一层深重的无奈与焦灼，语气愈发恳切：“此事棘手万分，普天之下，唯有姑娘能出手相助。在下实属走投无路，才甘愿冒犯规制、深夜翻墙相求。更要紧的是，这件事万万不能让我家王爷知晓分毫，还望姑娘体谅在下的难处。”

秦知韫眸底微光流转，似看穿了他所有顾虑，似笑非笑地看着他，语调悠然：“既然唯独我能相助，那你便据实道来。说实话，能得你这等忠死暗卫一诺、欠下人情，可不是一件容易事。”

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