汉东大学南门外的那条小吃街，二十年过去，变化极大。

当年那些低矮的平房早已不见踪影，取而代之的是一排三四层的商业楼，霓虹灯闪烁，音乐声震耳，全是些奶茶店、火锅店、网红餐厅之类的新玩意儿。

但那家大排档还在。

门脸儿重新装修过了，原来的油腻招牌换成了发光的led灯箱，里面的桌椅也换成了统一的木质方桌，看起来干净了不少。只有墙上挂着的那几张汉大老照片，还能依稀让人想起二十年前的模样。

陈海轻车熟路地找到角落里的一张桌子，点了几个下酒菜――盐水毛豆、凉拌猪耳、蒜泥白肉、干煸四季豆――又要了一些烤串和两瓶白酒。

现在才五点，人不多，上菜也快。

老板显然是认识陈海的，主动出来打招呼，还送了个凉菜。

陈海把酒杯推到侯亮平面前，自己先满上一杯，“猴子，今天咱们不醉不归。”

话音刚落，他仰头一饮而尽。

侯亮平陪着喝了一杯，放下酒杯，看着陈海的脸：“陈海，这段时间……难为你了。”

陈海愣了一下，随即摆摆手：“难为什么？不就是换了个地方上班嘛。油气集团也挺好的，钱多事少离家近。”

他说得轻描淡写，但眼底的落寞骗不了人。

侯亮平没有拆穿他，只是又给他满上一杯：“来，再喝一个。”

几杯酒下肚，陈海的话渐渐多了起来。

“猴子，你说，我这辈子是不是走错了哪一步？”他盯着杯中的酒，语气有些恍惚，“我爸从小教育我，要做一个正直的人，要嫉恶如仇，要为老百姓伸张正义。我一直是这么做的，可结果呢？”

他猛地仰头，将杯中酒一饮而尽，重重地把杯子墩在桌上。

“结果就是，我被发配到油气集团数油桶去了！而那些真正该被追究的人，一个个还好好地坐在位子上！”

侯亮平静静地听着，没有插话。

“丁义珍的事，我认了。”陈海的声音低沉下去，“是我太冲动，没有按程序办事，给了人家把柄。可猴子，汉东高层绝对有人给丁义珍通风报信，如果我不是私下监控，而是一层层请示，说不定他早就跑了！我们从丁义珍的遗物里翻出了假护照，要不是我们追得紧，他可能都跑国外去了！”

“我知道。”侯亮平点点头。

“祁同伟也不是个东西。”陈海忽然骂了一句，随即又自嘲地笑了笑，“一点也不念当年的情谊，他绝对是挟私报复。”

提到祁同伟，侯亮平的眼神暗了暗，没有接话。

陈海看了他一眼，自顾自地又倒了杯酒：“算了，不提他了。反正现在说什么都晚了。”

“事情没你想的那么糟。”侯亮平开口，语气认真，“你现在是暂时蛰伏，不是永远出局。只要沉住气，机会还会有的。”

陈海抬起头，看着他：“你是来安慰我的？”

“我是来请你帮忙的。”侯亮平正色道。

“帮忙？”陈海愣了一下，“帮什么忙？”

“反贪局那边，都是你带出来的人。我一个外人空降过去，他们不服气，不配合，工作根本没法开展。”侯亮平顿了顿，“我需要你帮我说几句话，让他们知道，我不是来抢你位子的。”

陈海盯着他看了好一会儿，忽然笑了。

“猴子，你还是老样子，直来直去。”他摇了摇头，“行，这个忙我帮你。明天我给陆亦可他们打个电话，让他们收敛点。”

“谢了，兄弟。”侯亮平举起酒杯。

“谢什么？”陈海和他碰了一下，“咱们谁跟谁啊。再说了，你能来汉东，我高兴还来不及呢。有你在，我也算是有个自己人了。”

他顿了顿，语气里多了几分感慨：“猴子，你现在是反贪局长，还带着最高检的尚方宝剑，比我当年还威风。好好干，别像我一样，阴沟里翻船。”

话说得真诚，但侯亮平还是听出了那么一点酸涩。

他心里有些不是滋味，却没有表现出来，只是笑道：“放心吧，我会小心的。对了，你在油气集团那边，有没有发现什么情况？”

陈海眼睛一亮，压低了声音：“你还别说，还真让我发现了点东西。”

“什么东西？”

“油气集团和山水集团之间，有大笔资金往来，数额很大，项目也很多。我这两天一直在查，虽然表面上看不出什么问题，但总觉得哪里不对。”

侯亮平来了兴趣：“能不能具体说说？”

陈海摇了摇头：“现在还不好说，证据不够。而且……”他犹豫了一下，“我觉得一切太顺利了。”

“你是说，有人故意让你看到这些？”

“不好说。”陈海冷笑一声，“刘新建这个人，你知道吧？”

“油气集团的董事长。”

“对，赵立春的前秘书，赵瑞龙的铁杆心腹。”陈海端起酒杯，一饮而尽，“这些人，一个比一个精。”

侯亮平眉头紧锁：“你小心点，别打草惊蛇。”

“我知道。”陈海点点头，眼里重新燃起一团火，“我现在就是蛰伏，等机会。等你那边有了突破口，咱们里应外合，一起把这帮蛀虫揪出来！”

侯亮平看着他，心里既欣慰又担忧。

欣慰的是，陈海还是那个陈海，嫉恶如仇，斗志不减。担忧的是，他这种性格，在油气集团那个环境里，太容易出事。

“陈海，有句话我得提醒你。”他放下酒杯，语气认真起来，“在油气集团，你是外来户，根基浅，人家随随便便就能给你挖坑使绊子。你现在最重要的是保护好自己，别让人抓住把柄。”

陈海愣了一下，随即笑道：“猴子，你什么时候变得这么谨慎了？以前不都是我劝你稳着点吗？”