沈月茹端着水盆站在廊下，看着宁默跟柳如风凑在一处低声说话的模样，心里面好奇极了。

但她毕竟不是那种追着问个没完的性子。

见二人神神秘秘的，便也没再多问，只是端着盆往后院走去，心中莫名地有些期待。

惊喜？

柳如风方才说他们商量的是好事，是惊喜。

可这惊喜到底是什么？

是给谁的？

她微微垂眸，脚步不自觉地慢了下来。

心里头也突然有个念头隐隐约约地冒出来，但又被她按了回去。

不！

不能想太多，想多了万一落空了呢？

她把水倒掉，理了理袖口，走到廊下坐下，安安静静地看着满院子忙碌的人。

觉得这样的生活……真的很充实。

比在周府不知道好多少倍。

虽说在周府从不需要忙活什么，但那样的人生太无趣了，还是有宁默在身边的日子……才是好！

就在这时候。

院门外传来一阵急促的马蹄声。

紧接着便是一声勒马的嘶鸣。

一个身着官袍的中年人从马背上翻下来，脚步踉跄了一下，险些摔个狗吃屎，好在反应够快。

随后提着袍角就往院子里冲。

而此人不是别人，正是新任的礼部主事唐宁。

唐宁此前在皇家园林里等了整整一个时辰，宴席的时辰步步逼近，月桂坊的酒却连个影子都没见着。

他先派了两拨人去催，回来的都说已经装车出发了，可左等右等愣是不见车队到。

唐宁越等越慌，越慌越坐不住，毕竟延误时辰，那就是重大失职，能力不足的表现，必然会被问责到底。

索性他就亲自骑马赶了过来。

这一路他骑得飞快，冬日的冷风灌进领口也顾不上捂，满脑子只有一个念头……

酒呢？

我要酒！

直到他一头冲进钱府别院的大门，看见院子里整整齐齐停着几辆马车后，悬着的心终于放下。

只见车板上堆满了封着红泥的酒坛，用麻绳捆得结结实实。

几个伙计正往坛子之间塞稻草防震，动作虽然粗犷，却处处透着仔细。

见到这一幕的唐宁，一屁股坐在地上，扶正官帽，擦了擦汗……

“还好……还好！”

“唐大人？”

宁默看见了他，快步迎上来，拱手行礼。

唐宁抬起头，一把抓住宁默的手，眼眶当时就红了。

“宁公子……宁公子啊！”

唐宁都快急哭了，委屈道：“你是不知……下官这礼部主事，太难了，太难了啊！”

他说着说着，就忍住哽咽起来：“这宴会筹备了多久你是知道的，上上下下多少双眼睛盯着。”

“门阀世家的老爷们坐在席上等着品酒，陛下也在等着看我这新人主事差事办得如何……所以下官这脑袋，就跟悬了根头发丝似的。你送酒的再不到，我这颗脑袋……”

他抬起手在脖子上比划了一下，做出咔嚓的手势：“可就要掉了！”

“陛下砍不了门阀世家的头，还砍不了我唐宁的头？”

这话说得又自嘲又心酸，看起来格外惨烈。

宁默听的一愣一愣的。

有这么夸张吗？

但他还是反握住唐宁的手，用力按了按，语气沉了几分，安慰道：：“唐大人放宽心。”

他目光扫过身后那几辆装满酒水的马车，神色笃定道：“你先回去忙，这边酒已经装好了，我随后就出发。你若是在这儿等着，马车太慢，反倒耽误你回去安排其他事务。”

唐宁愣了一下，随即猛地点头：“对对对……你说得对，我在那儿还有一堆事，宴席的席位还没排完，乐坊的曲目也要过目，菜品那边也出了差池……我真是……分身乏术！”

他松开宁默的手，退后一步，忽然又伸手死死攥住宁默的胳膊，目光灼灼地盯着他：“宁公子，务必要送到！一定要送到！唐某的身家性命，就全交到你手上了！”

宁默看着唐宁那双布满血丝的眼睛，心里头没来由地沉了一下。

压力这东西，从来不是别人给的，而是唐宁眼睛里那种把命押在你身上的信任。

让你觉得万一出了差池，你连对不起三个字都不好意思说出口。

宁默见状，也不由地站直了身子，正色道：“唐大人放心，人在酒在。”

没有豪壮语，没有赌咒发誓。

简简单单四个字。

唐宁怔怔地看着宁默，眼前这个年轻人神色平静，心里没来由地稳了八九分。

他活了大半辈子，见过的读书人数不胜数，可像宁默这样，几个字就能让人心里头踏实下来的，屈指可数。

宁默当为首！

唐宁松开手，后退两步，整了整歪掉的官帽，理了理皱巴巴的袍襟，然后双手抱拳，端端正正地朝宁默行了一礼。