倘若宁默来年能中个会元，再中个状元……那就是文道普天同庆的事。

大禹开国这么多年，就还没有出过这样的奇才。

到时候，他不如就直接把长公主赐嫁给宁默。

他的女婿，这个难道不比当官好？

他想起女儿赵明岚女扮男装在国子监读书的事，要是宁默知道自己的同窗郑明就是长公主，不知会是什么表情。

赵恒忽然有些期待。

……

翌日清晨。

方家小院，天光微亮。

宁默睁开眼，入目是素青的帐顶，鼻尖萦绕着一缕淡淡的香味……那是方若兰发间的味道。

他侧过头，便看见一只没有毛发的小野猫……正趴在他的胸口上。

另一只猫爪子……正搁在自己那个不该搁的位置，还时不时无意识地抓挠两下。

他深吸一口气，轻轻将‘猫爪’挪开。

野猫方若兰在睡梦中皱了皱眉，嘟囔了一句什么，翻了个身，把被子卷过去大半，又沉沉睡去。

显然昨晚累坏了。

宁默看着她露出的半截香肩和微微泛红的脸颊，心里又软又好笑。

这丫头，看着斯文矜持，骨子里却大胆得很……昨晚那些花活，换作沈月茹都不一定做得出来。

他轻手轻脚地起身，穿好衣裳，系好腰带，走到门口推门出去。

院子里，方守朴正坐在石凳上，手里捧着一卷书，高声朗读。

“……子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”

他的声音洪亮，中气十足，在空旷的院子里回荡。

可宁默分明看见，他手里的书卷拿反了。

宁默脚步一顿。

方守朴显然也听见了开门声，抬起头，目光落在他身上。

四目相对。

宁默心头一虚，下意识低下头，不敢与他对视。

“醒了？”

方守朴放下书，语气平淡，听不出喜怒。

宁默硬着头皮走上前，拱手道：“院长……早。”

“早。”

方守朴点了点头，目光在他脸上停留了片刻，忽然问，“饿不饿？”

宁默愣了一下。

他都做好了被劈头盖脸骂一顿的准备。

可院长问的却是……饿不饿？

这画风不对。

“还好，不是很饿……”

他干咳一声，脑子里飞快转着各种说辞，最后决定还是先认错，“院长，昨晚……学生喝多了，酒后失态，实在是对不住。学生……”

“失什么态？”

方守朴打断他，“老夫问你饿不饿，你扯那些干什么？”

宁默张了张嘴，被呛得说不出话。

方守朴板着脸，但下一刻，脸上却猛地微笑起来：“臭小子，还不叫岳父”

“啊？”

宁默愣住。

不是！

“岳父！”

宁默认栽，承认踩坑里了。

“诶，我的好女婿……饿不饿，我给你做点吃的？”

“不用麻烦院……”

“恩？”

“不用麻烦岳父大人了，待会回去道路上我随便买连个包子……”

“也行！”

宁默深吸一口气，走到方守朴面前，郑重地拱手一揖，“院长，学生……会负责的。”

方守朴放下书，看着他，沉默了良久。

方守朴摆了摆手，道：“行了，若兰那丫头喜欢你，你也喜欢她，这就够了，至于将来……将来再说将来的事。”

他顿了顿，又补了一句，“不过有一件事，你得答应老夫。”

“院长请说。”

“孩子的事，你得操心，若是将来若兰有了……咳咳，你别撒手不管，要负责到底才行！”

宁默愣了一下，随即反应过来，老脸一红。

这老头，居然连外孙的事都想到了。

宁默能说什么？

若真是有了他的种，肯定要负责到底的！

“院长放心，学生一定尽心尽力，负责到底！”

方守朴满意地点了点头，站起身，负手而立道：“你事情多，老夫不留你了，快回去吧，免得那个什么沈夫人担心。”

宁默心头一震……原来他什么都知道。

“院长……”

“行了行了，别煽情了。”

方守朴摆了摆手，“走吧走吧，老夫还要读书呢。”

他重新坐下，背对着宁默，拿起那卷倒着的书，假装继续朗读……

宁默站在原地，看着他的背影，还是拱手道：“学生告辞。”

他转身，大步走出小院。

身后，方守朴的读书声逐渐小了下来……

……

与此同时。

京城的大街小巷，家家户户都挂起了红灯笼，贴着新对联。