王博厚也凑过来，捻着胡须，意味深长地笑了笑：“就是就是。宁默难得来一趟，若兰那丫头又难得这么高兴。您老人家回去，反倒碍事。”

周明远没有说话，可嘴角那抹压都压不下去的笑意，出卖了他此刻的心情。

方守朴板着脸，瞪了他们一眼：“胡说八道！老夫回去怎么了？若兰是老夫的女儿，宁默是老夫的学生，他们清清白白，你们这些人……一个个不正经！老夫也不是那种卖女求荣的人！”

他说这话的时候，自己都觉得心虚。

他不过是觉得，宁默那小子，确实是个人才。

若兰跟了他，不吃亏而已。

“哼！”

他一甩袖袍，大步走上一旁马车，“车夫，走！”

马车辘辘驶离。

几个夫子站在门口，望着马车消失在巷口，对视一眼，都笑了。

李崇摇了摇头，感慨道：“方院长也是苦尽甘来啊。”

周夫子点了点头：“是啊，咱们也是运气。幸好当初没有反水，否则今日哪还有脸站在这里？”

他说这话的时候，心里有些后怕。

当初顺天书院的周夫子找过他，许诺了不少好处，让他来年去顺天书院，当时自己差点就答应了。

要是真答应了，今日别说站在这里，连京城怕是都待不下去。

毕竟顺天书院年后就要取消办学资格了。

王博厚沉默了片刻，忽然开口：“周夫子，你之前不是说，年后想去顺天书院找你那本家吗？怎么不去了？”

周夫子正捻着胡须，闻动作一顿。

随即吹胡子瞪眼道：“谁说的？老夫什么时候说过这种话？老夫生是萍州书院的人，死是萍州书院的鬼！谁爱去顺天书院谁去，老夫不去！”

李崇和王博厚看着他这副模样，忍不住笑出了声。

他们第一次觉得，萍州书院……好！

……

马车里，方守朴靠在车壁上，闭着眼睛。

可他的脑子里，一刻都没停过。

宁默那孩子，这会儿应该……跟若兰在一起吧？

他想起白天若兰看宁默的眼神。

那眼神里有喜欢，有欣赏，还有一种他当爹的看一眼就明白的东西……

那是一个女人看自己男人时，才会有的眼神。

他心里有些舍不得。

可他又知道，舍不得也没用。

他不是没想过，把若兰许给别人。

京城那些世家子弟，他也见过几个。

有的纨绔，有的浮夸，有的眼高于顶，有的肚子里没半点墨水。

他一个都看不上。

不是他眼光高，是那些人真的不行。

可宁默不一样。

这小子有才华，有本事，最重要的是……对若兰好。

虽然这小子身边女人多，他也不是没听说过月桂坊那位沈夫人的事。

可他总有一种感觉，宁默对若兰，是确实是真的上了心。

这种直觉说不清道不明，可他就是信。

而且……就算方若兰跟宁默没什么结果，要是给他老方家留个小诗仙……也不是不可以。

毕竟偌大的书院，将来肯定是要有继承人的啊！

就在这时。

方守朴感觉今日的马车，好像比以前快了不少，颠簸一些，想了想，万一这会打搅到了自己外孙的出事怎么办？

“慢点，慢点，这么快干什么？”

车夫道：“方院长，这里路况好了……而且我媳妇孩子还等着我吃饭的……”

“行吧！”

方守朴还能说什么？

今天他回来的确实也有些晚了，车夫也要赶回去吃饭，人之长情。

只是话才说完，马车又突然停下了。

方守朴感到疑惑，就听到车夫的声音忽然响起：“到了，方院长。”

方守朴愣了一下，掀开车帘。

方家小院的门就在眼前。

“这么快？”他愣了愣神。

车夫笑道：“路况好，自然快，那方院长您先回去，我也要赶着回去吃饭呢，孩子老婆都等着……”

“辛苦了！”

方守朴付了车资，下了车，站在院门口，望着那扇门，沉默了很久。

到底进去还是不进去？

夜风吹过，凉意袭人。

他深吸一口气，最终还是推门，轻手轻脚地走了进去，生怕打搅到谁。

院子里静悄悄的。

厨房的灯还亮着，灶台上温着一锅汤，冒着热气。

空气里弥漫着红烧肉和糖醋排骨的香气，还有一股烧焦的糊味。

角落里，一只锅铲孤零零地躺在地上，像是被谁慌乱中丢下的。

方守朴看了那锅铲一眼，又看了看女儿闺房那扇紧闭的门。

门缝里透出微弱的烛光，隐约能听见里面有人说话，可听不真切。

他没有过去，也没有喊。

他只是走到厨房，盛了一碗汤，端到院中的石桌上，慢慢喝了起来。

汤有些凉了，可他的心里，却是热的。

这个闺女，到底没让他失望啊！

好！

我的好外孙……外公想死你了！

随后，他想起若兰她娘走的时候，拉着他的手说，一定要把闺女养大，给她找个好人家，你……也可以再娶，给你方家延续血脉。

他那时候含着泪答应了。

这么多年了，他当爹又当娘，把若兰拉扯大，也没想过再娶，延续香火。

但现在他很想……当然不是自己去延续，而是若兰跟宁默帮他延续。

宁默这小子，是真的好啊！

将来的外孙，肯定也是他这样的……

方守朴又喝了口汤，嘴角慢慢弯起一个弧度。

夜色沉沉，小院里只有他一个人坐在石桌前，对着一碗凉汤，看着月色和影子……心想，这不就是宁默诗中的，对影成三人吗？

好文采啊！

太好了！_c