蔡峥有些意外地看着宁默，但很快便释然了，微微一笑道：“年轻人，有骨气，老夫欣赏你。”

他没有多说什么，转身走回自己的座位。

虽说没能招揽道宁默，但丝毫不妨碍他对宁默的欣赏……

“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，这诗句实在写得太好了，越品越有味道。

而宁默拒绝了蔡峥后，大厅里的气氛变得有些微妙起来。

所有人都想知道，一个连永宁侯都拒绝的人，到底想要什么？

而宁默也没有让大家等太久。

他转过身，果断朝着大禹皇帝赵恒深深一揖：“陛下，学生斗胆，借今日诗会，说几句心里话。”

哗！

众人一片哗然。

这一刻，众人明白，宁默选择的从来不是门阀世家，而是……陛下？

大厅里瞬间安静下来，所有人的目光都落在宁默身上。

赵恒挑了挑眉，但心中却是颇为欣喜，于是放下茶盏：“说。”

宁默直起身，目光落在赵恒脸上，声音平静道：

“学生读书，不是为了做官，不是为了发财，更不是为了成为哪家哪族的门客。学生读书，只有一个目的……”

众人屏息凝神。

读书不为做官发财，不如回家种红薯……

“哦？”

大禹皇帝赵恒略有些惊讶，问道：“什么目的？”

宁默神色肃穆，酝酿情绪，一字一句道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

嗡！

这横渠四句一出，大厅里寂静得可怕，一个个只觉得脑瓜子嗡嗡直响。

有人手中的茶盏掉在了地上，有人攥紧了拳头，有人张大了嘴巴却合不拢。

不是他们没见过世面，是他们从未听过这样的话。

为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……这是何等的胸襟，何等的抱负，何等的气魄！

“学生在湘南求学，见过百姓流离失所，见过寒门才子满腹经纶却无处施展，学生觉得，这世道不该是这样的。”

“所以学生想改变它。”

“学生一个人的力量很小，可学生相信，只要陛下愿意给学生机会，学生一定能为陛下、为这个天下，做些什么……”

他再次深深一揖。

这些话，他不是说给那些门阀世家听的，他是说给一个人听的……大禹天子。

自从踏进京城的那天起，他就知道，在这地方，光靠才华活不下去。

靠门阀，或许能活，可那是一条不归路。

一旦上了门阀的船，你就再也下不来了，你的前途是他们的，你的自由是他们的，你的灵魂也是他们的。

他不愿意。

所以他选择另一条路……天子。

只有天子，能给他真正的未来。

只要他证明了自己的价值，大禹皇帝就会给他施展才华的机会，天子的意志就是对抗门阀最有力的武器。

而且他有理由相信，陛下需要一个他这样的人。

所以当众拒绝门阀，选择向陛下投诚，公然选择站在门阀的对立面，这就是他的投名状。

从这一刻起，他将没有退路。

一旦陛下没有动门阀的决心，那么……走出望江楼，等待他的就是门阀的倾轧。

而一旦陛下接纳，那么他就彻底赌对了！

宁默在赌！

赢了单车变摩托，输了……下海！

望江楼内一片寂静，所有人都怔怔地看着这一幕，浑然没想到……宁默居然直接向陛下效忠。

不是说不可以，而是这完全就是绝了自己的后路。

陛下是那么容易重用一个人的？

光靠诗才？

怎么可能！

此刻，赵恒坐在椅子上，手里端着茶盏，一动不动。

他看着宁默，看着这个年轻人躬身行礼的姿态，看着他挺直的脊背，看着他微微垂下的眼帘，嘴角忽然勾起一抹弧度。

那笑容里，有欣慰，有满足，还有一种如释重负的轻松。

他为宁默没看错人而欣慰，为自己的眼光没看错人而满足，为这个年轻人敢于拒绝门阀，而选择当众自觉后路而如释重负。

原本他还有所顾虑。

但此时此刻，选择宁默……他将再无顾虑。

他放下茶盏，站起身，走到宁默面前。

这一次，他没有说话，只是伸出手，将宁默扶了起来。

宁默心神微微动容，他感受到赵恒的手臂手掌宽厚而温暖……

“宁默。”

“学生在。”

“朕今日很高兴，高兴的不是你写了多少首好诗，高兴的是你没有让朕失望。”

赵恒拍了拍宁默的肩膀，声音温和却郑重：“朕等着你金榜题名的那一天，到那一天，朕在太和殿上，亲自为你戴花。”

宁默心头一震，知道这就是大禹皇帝的承诺。

但前提是……自己要金榜题名！

这是综合实力的考核。

宁默正色道：“学生定当竭尽全力，不负陛下厚望。”

赵恒点了点头，收回手，目光扫过大厅里那些神色各异的世家代表和朝臣。

那模样像是再说……你们都看见了，这个年轻人，是朕的人。