方若兰脸一红，小声道：“你这些日子在国子监读书辛苦，给你补补。”

方守朴坐在上首，捻着胡须，笑眯眯地看着这一幕，心里那点因为考评而起的阴霾，被女儿这副小女儿姿态冲散了大半。

“宁默，坐坐坐，别站着。”

他招呼宁默坐下，目光落在桌角那坛酒上，忽然“咦”了一声。

那是一坛未开封的酒，坛身上贴着红纸，上书“女儿红”。

“若兰，这酒……”

方若兰低着头，耳根红透，声音小得像蚊子：“这是女儿及笄那年，爹您亲手埋在桂花树下的，说是……说是等女儿出嫁的时候再挖出来喝。”

方守朴愣住了。

他看着那坛酒，又看了看女儿红透的耳根，再看看宁默那张俊朗的脸，忽然什么都明白了。

女大不中留啊。

“好好好。”

他连说了三个好字，眼眶竟有些发酸，“挖得好，挖得好。这酒，今日就该喝。”

他抱起那坛酒，拍开泥封。

酒香顿时弥漫开来，醇厚绵长，带着一股桂花般的甜意，满室生香。

“好酒。”宁默忍不住赞了一声。

方守朴给三人都倒上一碗，端起碗，看着宁默，正色道：“宁默，老夫这辈子做过最正确的事，就是那天夜里去城门口把你接回来。”

他顿了顿，声音有些发颤：“这坛酒，老夫本来是打算若兰出嫁那天喝的，今日虽不是她出嫁，但老夫高兴，比出嫁还高兴。来，干了！”

“爹！”

方若兰又羞又急，恨不得找个地缝钻进去。

方守朴哈哈大笑，一仰头，将碗中酒一饮而尽。

宁默看着手中的碗，心里有些发虚。

他前世酒量不错，可这具身体……上次在明德轩，才多少酒就把他放倒了，还抱着郑明说了些不该说的话。

可方院长盛情难却，方若兰又在一旁眼巴巴地看着，他咬了咬牙，端起碗，一饮而尽。

酒液入喉，绵软醇厚，带着一丝甜意，并不辣口。

好酒。

方若兰也端起碗，轻轻抿了一口，脸颊顿时染上两朵红霞，在烛光下格外动人。

“再来一碗！”方守朴又给宁默满上。

宁默想拒绝，可话到嘴边，看着方守朴那双期待的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。

第二碗。

第三碗。

方守朴越喝越高兴，话也多了起来，从宁默第一次来书院讲起，说到他在考核中力压群雄，成为首席监生，说到他被陛下亲口夸赞，说到李侍讲亲自抄录他的论送到内阁……

说着说着，老泪纵横。

“二十年了，老夫在萍州书院待了二十年，年年考评倒数第一，被人笑话了二十年。可今年不一样了，今年老夫有你了。”

他拍了拍宁默的肩膀，又给自己倒了一碗：“宁默，爹敬你。”

他借着酒意，直接认定宁默是他的女婿了。

宁默端起碗，想说什么，却发现舌头有些发麻。

坏了。

这具身体的酒量又超标了。

他强撑着喝完这一碗，放下碗，眼前的烛火开始摇晃，方守朴的脸变成了两个，方若兰的脸变成了三个。

“干……爹……我……”

话没说完，他整个人往前一栽，趴在了桌上。

方守朴也差不多了，他醉眼朦胧地看着宁默，咧嘴笑了笑：“好，这声爹叫的真好听……哈哈哈……呃？”

然后，他也趴下了。

呼噜声随即响起，一声比一声响。

方若兰坐在那里，看着这两个醉得不省人事的男人，哭笑不得。

她先起身，走到父亲身边，轻声唤道：“爹？爹？”

方守朴打着呼噜，一动不动。

她叹了口气，费力地将父亲搀起来，一步一挪地往屋里走。

方守朴虽然清瘦，可到底是个成年男人，压得她直喘气。

好不容易把父亲安置在床上，替他脱了鞋、盖好被子，她站在床边，看着父亲那张苍老的脸，心里一阵酸楚。

二十年了。

爹真的太不容易了，好在如今有宁默愿意帮他一起扛。

她轻轻带上门，走回院子里。

月光如水，洒在宁默的身上。

宁默还趴在桌上，一动不动，呼吸均匀，显然已经醉得不省人事。

方若兰走到他身边，低头看着他。

月光下，那张脸比白日里更添了几分柔和。

剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微抿，睡着的模样像个孩子，毫无防备，让人心里软得一塌糊涂。

她想起宁默对父亲说的那句‘天塌不下来，就算塌下来，也有我顶着’时的样子。

那样的笃定，那样的从容，那样的……让人心安。

这样的人，她怎能不喜欢？

方若兰的心跳忽然快了起来。

她弯下腰，轻轻推了推他的肩膀：“宁默？宁默？醒醒，回屋睡。”

宁默含糊地“嗯”了一声，动了动，却没有醒。

方若兰咬了咬唇，犹豫了一下，还是伸手将他从桌上扶起来。

他比她高了大半个头，整个人靠在她身上，沉甸甸的，压得她几乎站不稳。

她咬着牙，一步一步地往自己房间的方向挪。

宁默的呼吸拂在她脖颈间，温热，带着淡淡的酒香，随后听到他迷迷糊糊地喊道：“若兰……若兰……”

“呀……”

方若兰内心一紧，小腹下一团暖流袭来，双腿下意识地夹紧，脸色通红……

但她却不敢停下，生怕一停就再也走不动了……_c