“爹，你说得对。”

他站起身，眼中闪过一丝狠厉，道：“不能再等了，再等下去，方若兰就真成了宁默的人了。”

“到时候我还怎么拿下萍州书院？怎么交给爹你来管理？”

周夫子满意地点点头：“你明白就好。不过……此事要做得干净，不能留下把柄。”

“儿子明白。”

周文斌走到窗前，望着方家小院的方向，嘴角勾起一抹冷笑。

宁默，你以为你赢了？

天真。

方若兰，马上就是我的人了。

滋味，哥哥先替你尝了……

……

明德轩。

暮色渐沉，廊下的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在晚风中轻轻摇曳。

宁默回到明德轩时，钱万三和柳如风已经各自回了厢房。

他站在院子里，看了看钱万三那间亮着灯的厢房，犹豫了一下，抬脚走了过去。

“咚咚咚。”

门内安静了一瞬，随即传来一阵急促的脚步声。

门开了一条缝，钱万三那张白白净净的脸探了出来。

见是宁默，他的脸色微微一变，下意识往后退了半步。

“宁、宁兄？这么晚了，有事？”

宁默被他这反应弄得一愣：“钱兄，我找你商量点事。”

“什么事？”

钱万三的声音有些发紧，手还扶着门框，不太想让宁默进去。

宁默觉得有些奇怪，但也没多想，道：“进去说？”

钱万三的脸白了一瞬。

他咽了口唾沫，忽然扭头冲着隔壁喊了一嗓子：“老柳！老柳！快来！宁兄有事！”

“来了来了！”

隔壁传来柳如风的声音，紧接着就是一阵急促的脚步声。

片刻后。

柳如风出现在钱万三身边，折扇在手，衣冠整齐，问道：“宁兄，什么事？”

宁默看着两人这副如临大敌的模样，心里越发觉得古怪。

但他也没深想，只是道：“进去说？”

钱万三和柳如风对视一眼，同时咽了口唾沫。

“进、进来吧。”

钱万三本来不太想，但是见柳如风也过来了，便没有台过担心，便侧身让开。

宁默走进厢房，在椅子上坐下。

钱万三和柳如风也跟着进来，却没有像往常那样坐到他旁边，而是一左一右，坐在了靠门的位置。

宁默看着他们这副架势，眉头微微皱起：“二位兄台，你们这是……”

“没事没事！”

钱万三连忙摆手，脸上的笑容有些僵硬，道：“宁兄你坐，你坐。你说，什么事？”

柳如风也点头：“对对对，宁兄你说，我们听着。”

宁默总觉得哪里不太对劲，但也没多想，便开门见山道：“二位兄台，我想请你们帮个忙。”

钱万三和柳如风的脸色同时一变。

不会要那啥了吧？

“宁兄，帮不了！真帮不了！”钱万三连忙摆手。

柳如风也猛点头：“对对对，帮不了！要不……要不我们去叫老郑？老郑应该能帮！”

宁默愣住了。

自己还没说帮什么忙，怎么就帮不了了？

而且……为什么要叫老郑？

“二位兄台，你们还没听我说是什么忙呢。”宁默有些无奈。

钱万三和柳如风对视一眼，都从对方眼中看到了一丝心虚。

“那……那你说。”钱万三小心翼翼地道。

宁默道：“我想在外面租个房子。”

钱万三愣住了：“租房子？”

柳如风也愣住了：“就这？”

“就这。”

宁默点头，“价格便宜些的，但也不能太差。你们在京城熟，有没有合适的介绍？”

钱万三和柳如风同时松了口气。

如释重负！

早说嘛！白担心那么久了……

钱万三擦了擦额头的汗，声音都轻松了几分：“宁兄，你早说啊！租房子是吧？小事小事！”

柳如风也收起折扇，恢复了平日那副风流倜傥的模样：“我还以为多大的事呢，租房子，好说好说。”

宁默看着两人这副前后判若两人的模样，心里越发觉得古怪。

但他没有追问，只是道：“那就有劳二位兄台了。”

“不劳不劳！”

钱万三摆摆手，忽然想起什么，问道，“对了宁兄，你租房子做什么？你在明德轩不是住得好好的？”

宁默道：“之前在云秀坊的那位沈兄和柳兄，你们见过的。”

钱万三和柳如风同时一愣。

沈兄？

那个在大街上搂着宁默亲的沈兄？

“他们从湘南来，暂时借住在别人家里，不太方便。”

宁默道：“所以我想找个院子，让他们安顿下来。”

钱万三和柳如风对视一眼，都从对方眼中看到了一丝恍然。

原来如此。

是为了那位沈兄。

“宁兄，你对那位沈兄……可真是上心啊。”钱万三忍不住感慨道。

宁默笑了笑：“沈兄于我，有知遇之恩。他在京城无依无靠，我自然要帮衬一二。”

“应该的应该的。”

钱万三连连点头，想了想，问道：“那你……会去住吗？”

宁默本来想说不会去住，但是转念一想，这不是自欺欺人吗？