与此同时。

大禹皇宫，御书房。

夜色如墨，宫灯在廊下摇曳，将朱红殿墙映得忽明忽暗。

内侍们垂手立在门外，连呼吸都压得极低，生怕惊扰了里头那位天子的思绪。

御书房内，烛火通明。

一张巨大的紫檀木御案上，堆着小山般的奏折。

大禹皇帝赵恒坐在案后，一身明黄常服，腰间系着玄色盘龙带，虽未着朝服，那股久居上位的威仪却如影随形。

他生得面容方正，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，下颌线条刚毅，眼角已有细细的纹路，那是近些年来操劳国事留下的痕迹。

他四十岁登基，至今也不过才数年光景。

此刻，他手里捏着一份来自江南的急报，眉头皱成一团。

“治水？治水！朕拨了多少银子下去？工部那些人是吃干饭的？！”

赵恒将奏折狠狠摔在案上，声音在空旷的御书房里回荡，震得烛火都跳了几跳。

“江南连降暴雨，长江水位暴涨，松江府、湖州府多处决堤，淹了数万顷良田，百姓流离失所，哭嚎遍野……他们倒好，报上来的折子全是‘天灾难测’、‘人力难胜’！朕要他们是干什么的？！”

他猛地站起身，在御案前来回踱步，龙袍下摆带起一阵风，吹得奏折哗哗作响。

“那个松江知府陈世杰，去年还跟朕拍胸脯说堤坝固若金汤！如今呢？决堤了！淹了！百姓骂的是朕！是朝廷！”

赵恒越说越怒，一掌拍在案上，朱砂笔滚落在地，滚了几圈，停在门槛边。

“拟旨！革除陈世杰松江知府之职，押解回京，交刑部严审！工部那几个负责江南河工的郎中，一并拿问！”

一直垂手立在一旁的内阁首辅张载玉，须发花白，面容清癯，此刻却不得不硬着头皮上前一步。

“陛下息怒。”

张载玉的声音不高，却沉稳有力，带着几十年宦海沉浮练就的从容：

“松江水患，固然有官员失职之过，然天灾难测，暴雨之烈，实属百年不遇。陈世杰虽有过，却非全责，此刻将他革职拿问，松江府群龙无首，救灾之事谁来主持？”

赵恒脚步一顿，回头盯着他。

张载玉继续道：“陛下，当务之急，是救灾，是安民，是堵住决口，是安抚灾民，不让流民变乱民。至于追责之事，可待水退之后再行处置，老臣斗胆，请陛下以江南数百万百姓为念。”

御书房里安静了一瞬。

赵恒胸膛起伏，盯着张载玉看了许久，那股冲天怒火终于慢慢压了下去。

他重新坐回御案后，揉了揉眉心，声音疲惫：“张卿说得对，是朕失态了。”

“陛下忧心国事，乃社稷之福。”张载玉躬身。

赵恒摆摆手，重新拿起那份奏折，目光落在上面歪歪扭扭的字迹上，那是一个小吏拼死送出的灾情急报，字迹潦草，却字字血泪。

“拟旨。”

他缓缓开口，“着户部紧急调拨银三十万两、粮二十万石，星夜运往江南。着工部即刻选派得力官员，赶赴松江、湖州主持堵口救灾。着江南巡抚坐镇灾区，每日一报，不得有误。至于陈世杰……”

他顿了顿，终究还是叹了口气：“暂不革职，戴罪立功。若救灾不力，两罪并罚。”

“陛下圣明。”张载玉深深一揖。

赵恒没有再说话，只是看着那份奏折，神色阴沉。

就在这时。

御书房外传来内侍尖细的通报声：“陛下，长公主殿下求见。”

赵恒抬起头，眼中的疲惫和怒意在这一刻悄然退去，取而代之的是一抹温和。

他放下奏折，对张载玉摆了摆手：“张卿先退下吧。”

“老臣告退。”

张载玉躬身，退了两步，转身朝门口走去。

门推开，一道纤细的身影正站在廊下。

月白色的衣裙，乌发挽成简单的发髻，清清淡淡，不惹尘埃。

正是大禹长公主……赵明岚。

张载玉微微欠身：“老臣见过长公主殿下。”

赵明岚颔首还礼，声音清清冷冷：“张阁老辛苦。”

张载玉笑了笑，没有多，侧身让开，待长公主赵明岚进了御书房，才轻轻带上门，退了出去。

御书房里，烛火摇曳。

赵明岚站在御案前，朝着赵恒躬身揖礼。

赵恒看着她，脸上终于露出一丝真心的笑意：“这么晚了，怎么还不歇息？”

“听说父皇要去国子监？”赵明岚开门见山。

赵恒挑了挑眉：“消息倒是灵通。”

“李侍讲说的。”赵明岚道。

赵恒失笑：“这个李文博，胆子不小，竟敢泄露朕的行程，有几个脑袋够砍的？”

赵明岚没有接话，只是看着赵恒，等他继续说下去。

赵恒端起茶盏，抿了一口，慢悠悠道：“不错，后日朕要去国子监看看，怎么，你有什么想法？”

“女儿能有什么想法？”

赵明岚道：“只是好奇，父皇多少年没去过国子监了？上次去，还是五年前吧？那时候父皇还是太子，女儿也还没去国子监读书呢。”

“五年了。”

赵恒点点头，“五年没去，也该去看看了。”

赵明岚不信，看着父皇赵恒：“父皇就真的只是看看？”

赵恒看了她一眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“朕去看看一个人。”

赵明岚的心跳莫名漏了一拍，面上却依旧平静：“什么人？值得父皇亲自去一趟？”

赵恒没有立刻回答，只是从御案上那一堆奏折底下，抽出一份卷子，在手里掂了掂，慢悠悠道：“此人住在明德轩。”