参谋长点了点头，转身去起草命令，脚步很轻。

汤恩伯独自站在地图前面，望着那些标注着部队番号的标记，没有动。

窗外的夜色还没有褪尽，江风从缝隙里钻进来，吹得纸页微微卷起。

而在龙文成的指挥部里，气氛完全不同。

灯光明亮，桌上摊着几份刚送来的战报，纸面被翻动过好几次。

龙文成坐在桌边，看完了电报上的内容，表情并没有太多波动。

他早就预料到围困铜陵的国军会在内外交困中选择撤退，这只是时间问题。

毕竟援兵被堵在繁昌那边进不来，城内的补给一天比一天紧张。

他靠在椅背上，把电报折好放在桌角。

池元光从旁边走过来，递给他一支香烟，顺手用火柴帮他点上。

火光在烟头亮了一下，随即暗下去，一缕青烟缓缓升起来。

池元光自己也点了一根，吸了一口之后开口说道：“现在是不是该对铜陵发动最后的围歼了？”

龙文成吐出一口烟雾，透过薄薄的烟气看着地图说：“郑康少的部队已经放弃进攻了。”

“他们正在往芜湖方向撤退，而且还在沿途修筑防御工事，看样子是不打算再来繁昌了。”

“既然援兵不过来了，我们总不能在繁昌搭个台子唱独角戏。”

他说到这里，把香烟夹在指间，伸出手指在地图上的铜陵位置点了两下。

“命令那片区域的所有部队，向国军阵地发动总攻。”

“不用等天亮，现在就动手，趁他们还在犹豫的时候压上去。”

命令很快就传达了出去，各部队的电台依次回复了“收到”。

齐德隆正在前线的掩体里啃着一块干硬的饼子，看到传令兵送来的电报之后，哈哈笑了一声。

他把饼子塞回挎包，用手背抹了一下嘴，对旁边的政委说：“总算是下总攻命令了。”

“这几天光看着他们围在城里不敢出来，憋得我浑身不得劲。”

“不过白欣桐那个家伙肯定要跑，光靠正面压上去还不够。”

“得派部队绕到他前面去，把南面的退路也堵死。”

政委站在地图旁边，手里攥着一截用剩的铅笔头，在图纸上画了几道线。

他不紧不慢地说：“援兵打不进来，白欣桐这时候再不跑就彻底没机会了。”

“他的突围方向不会选繁昌，那边的通道完全被宋虎和徐远胜卡死了。”

“往繁昌冲等于自投罗网，他只能朝南面的丘陵地带走。”

“走南陵方向是他最可能的选择，那一带目前是我军防线的相对薄弱区域。”

齐德隆听完之后，迅速在地图上确认了那条路线的大致走向。

从铜陵往南是连绵的黄土丘陵，中间有几条干涸的河谷可以行走。

道路虽然不好走，但恰好能避开正面的大部分部队。

他放下铅笔，抬头对政委说：“那就兵分两路。”

“一路继续对铜陵城区的守军发动猛攻，把他们的注意力钉在正面。”

“另一路轻装上阵，不携带重装备，只带七天左右的弹药和干粮。”

“用最快的速度向南迂回，赶在那批国军之前插到他们撤退路线上。”

“只要先到一步，埋伏好阵地，就能把他们堵在山里一锅端。”

他的语气很坚决，没有留任何讨价还价的余地。

政委点了点头，转身去安排各营连的抽调名单和集结地点。

不到一个小时，就有上万名老兵被挑选出来，集中在阵地后方的一片空地上。

他们全都是经历过多次长途行军的骨干，脚底的老茧厚得像一层硬皮。

每人领了七天的压缩饼干和咸菜干，水壶灌满，弹袋里塞足子弹和手榴弹。

轻机枪手拆掉了三脚架，只带枪身和两个额外弹盘，副射手多背了一包弹药。

没有人携带被褥、帐篷和多余的换洗衣物，每人负重控制在二十公斤以内。

出发时天还没亮，队伍沿着田埂和土路快速向南移动。

脚步声密集而整齐，踩在松软的泥土上只发出细微的沙沙声。

没有人说话，偶尔有人被石头绊一下也只是低低骂一声，随即跟上队列。

他们的方向是铜陵南部的丘陵地带，距离大约有四十多公里。

按照正常的行军速度，大约需要走七八个小时。

那些老兵脚下步子迈得很大，呼吸均匀，没有一个掉队。

与此同时，白欣桐的指挥部里正在做最后的撤离安排。

他站在屋子中央，最后环顾了一圈这间住了将近一年的屋子。

墙上还挂着一幅没有收起来的局部地图，桌角放着半杯没喝完的茶。

他低声开口说了一句：“该走了。”

参谋长站在门口，手里拿着一件风衣，催促道：“总座，车已经备好了。”

“您先走，跟着第一批撤退的部队出发，后半夜就能进山。”

白欣桐摆了摆手，脸色有些阴沉：“不，让先锋部队先走。”

“我留一会儿，等他们确认安全了再动身。”

他这样说着，目光透过窗户望向不远处还在交火的城区方向。

那些城墙上和街口还有零星枪声，那是被留下的后卫部队在维持最后的抵抗。

而那些留守的官兵并没有接到关于撤退的命令，他们还在以为援兵会来。

第一批国军部队很快从铜陵南门出发，沿着预定路线钻进了丘陵地带。

但撤退组织得相当仓促，很多连队连向导都没有配备。

士兵们只知道往南走，却不知道该在哪条沟谷转弯，哪条路通往南陵。

夜色又浓，丘陵之间几乎没有月光，脚下的土路和石阶在黑暗里难以辨认。

有人走着走着就脱离了大队，拐进了一条岔道，等反应过来时周围已经没人了。

还有的部队走得拖泥带水，士兵们舍不得丢掉那些从城里带出来的私人物品。

有的人背上捆着棉被和铁锅，有的人箱子里装着从驻地翻出来的杂物。

整个撤退队列被拉得很长，前后之间出现了明显的缺口，指挥员喊都喊不应。

速度根本提不起来，有人走着走着干脆坐在路边的石头上喘气，等后面的战友推着才起来。