他又转向林启，用更简单的词汇介绍：“这位是奇马尔波波卡，伟大的墨西卡皇帝蒙特祖马一世陛下忠诚的波奇泰卡（官商），负责北方海岸的贸易。”

林启对奇马尔波波卡拱手为礼。奇马尔波波卡也还了一个礼，动作优雅，显然是见过大世面的。

接下来的交流，在科瓦特尔和奇可的共同费力翻译下进行。

奇马尔波波卡对林启带来的丝绸、瓷器、玻璃器（林启带了几件样品）表现出极大的兴趣，尤其是玻璃器――透明、光滑、能透过它看清东西，这简直是神物！但他掩饰得很好，只是眼中精光闪动。

他带来的货物也琳琅满目：成袋的可可豆（硬通货），捆捆的优质棉布，锋利的黑曜石刀和矛头，色彩鲜艳的彩陶罐，研磨好的金粉（装在细竹筒里），以及打磨光滑的绿松石、玉石饰品。

他特意拿起一柄黑曜石刀，刀身乌黑发亮，边缘薄如蝉翼，在阳光下闪着诡异的寒光。他轻轻一挥，就削断了旁边一根手臂粗的木棍，断面光滑如镜。

“黑曜石，火山之泪，战神之刃。”奇马尔波波卡带着一丝自豪介绍。

林启也让王泰拿出一把精钢短刀，同样削向另一根木棍。结果更干脆，几乎没感觉到阻力，木棍应声而断，切口同样平整。

奇马尔波波卡眼睛眯了起来。他接过钢刀，仔细观看刀身的金属光泽和纹理，又试了试刀刃，脸色变得凝重。他当然能看出，这种“金属”刀，比黑曜石刀更坚韧，更不易崩口，是更好的武器。

但他没多问，只是深深看了林启一眼。

接着，奇马尔波波卡询问林启的来意。林启的回答和之前一样：探索，友好，贸易。

“贸易……欢迎。”奇马尔波波卡缓缓道，“伟大的特诺奇蒂特兰，欢迎四方商人。我们的市场，可以容纳所有货物。但外来的商人，需要得到皇帝的许可，并遵守帝国的法律。”

他顿了顿，目光扫过海面上的宋船：“你们的船……很大，很奇特。没有帆，也能动。你们的力量，来自哪里？”

“来自知识和技艺。”林启微笑道，“就像你们能将黑曜石磨成利刃，将棉花织成美布，将泥土烧成陶器一样。”

奇马尔波波卡不置可否，换了个话题：“你们有兴趣去特诺奇蒂特兰看看吗？亲眼看看湖中之城，世界上最繁华的市场，和最宏伟的金字塔。”

“当然。我们带来了给伟大皇帝的礼物，希望表达我们的敬意和友谊。”林启顺势说道。

奇马尔波波卡沉吟片刻：“我可以作为引荐人，带你们的使者前往都城。但人数不能多，皇帝不会接见庞大的外邦队伍。而且……”他看了一眼宋军护卫背着的燧发枪，“那些‘铁棍’，不能带入神圣的都城。那是武器，会冒犯神灵和皇帝。”

他指的是火铳。在刚才的接触中，他显然注意到了这些造型奇特、被宋军时刻携带的“铁棍”。

“这些是防身用的工具，并非有意冒犯。”林启解释，“我们可以不带。但我们的使者，需要携带展示友谊的礼物。”

“可以。”奇马尔波波卡点头，“我在此地交易还需要三天。三天后，我会启程返回特诺奇蒂特兰。你们可以派使者随行。但我要提醒你们，”他语气严肃起来，“都城的规矩很多，冒犯任何一条，都可能带来死亡。尤其是……不要质疑我们的神，和祭祀的仪式。”

“我们尊重主人的习俗。”林启承诺。

当天，奇马尔波波卡的商队就在村落旁扎营。双方进行了小规模的交易，用玻璃珠、小镜子换了一些可可豆和绿松石。奇马尔波波卡对一面能将人脸照得纤毫毕现的水银玻璃镜（船上的珍藏）爱不释手，最终用一小袋金粉和几块上等翡翠换走。

交易间隙，奇马尔波波卡私下找到林启，避开旁人，低声说（通过科瓦特尔翻译）：“尊贵的东方首领，我看到了你们的力量――那些巨大的船，那种奇特的金属。皇帝陛下正在东方用兵，讨伐不臣的瓦斯特克人。瓦斯特克人躲在丛林里，很麻烦。如果……如果你们有那种能发出巨响和火焰的‘雷神之杖’，也许皇帝陛下会非常乐意与你们进行更深入的合作……黄金、宝石、土地，甚至贵族的名号，都不在话下。”

这是在试探，也是在诱惑。阿兹特克帝国正在扩张，急需更强大的武力。

林启心中了然，但面上不动声色：“我们带来的主要是友谊和货物。至于防身的工具，是用来保护自己的，不用于交易，也不干涉他国内政。但我们对和平的贸易，充满期待。”

奇马尔波波卡深深看了林启一眼，没再说什么，但眼神中若有所思。

当晚，船队会议。

“王爷，真要去那个什么湖上之城？听起来……邪性得很。”王泰心有余悸。活人祭祀让他这个沙场老将都觉得脊背发凉。

“要去。”林启语气坚定，“不去亲眼看看，怎么知道这个帝国到底有多强大，他们的文明到底是什么样子？是合作，是提防，还是别的，都需要第一手信息。而且，他们控制着中美洲最富庶的地区，有我们需要的黄金、白银、可可、棉花，还有通往更南方（玛雅、印加）的商路。”

“可太危险了！万一他们……”

“所以不能大军进去。派使团，人少，灵活，表示诚意。带足礼物，态度谦恭，但也要不卑不亢，让他们知道我们不是可以随意拿捏的软柿子。”林启分析，“那个奇马尔波波卡是官商，精明，但不像是嗜杀之人。他主动邀请，可能既有探查我们虚实的意图，也有为帝国招揽‘奇物’和力量的心思。这是个机会。”

“王爷，我去吧。”王泰起身请命，“我带上奇可，她学话快，能应付。再带上格里高利，他懂得多，能看出门道。护卫二十人，选最精干的。”

林启看向奇可：“奇可，这次去，比以往都危险。你要想清楚。”

奇可咬了咬嘴唇，眼神却亮晶晶的：“王爷，我不怕！我想去看看，那个建在湖上的城市，到底是什么样子！而且，陈屏哥说……说等我回来，有话跟我说。”她脸微微一红。

林启笑了。

“好。王泰为正使，奇可为通译，格里高利为书记官。护卫二十人，全部配发燧发短铳（隐蔽）和贴身软甲。礼物要精选：丝绸十匹，极品瓷器一套，大型玻璃镜一面，水晶器若干，精钢刀剑五把，还有那套‘日月星辰’玻璃彩灯（用鲸油，可点亮）。”

他顿了顿：“另外，在这里建立永久性营地，就叫‘望海营’。留下‘镇海号’和两艘运输船，两百士兵，五十工匠。王破虏，你负责。任务和在新宋港一样：建好营地，与沿海部落贸易，收集情报，绘制海图，等我们回来。”

“是！”王破虏领命。

“平滋子，”林启转向一直安静听着的平滋子，“你身子重了，不宜长途跋涉。留在望海营，帮我处理文书，协调与部落的关系。照顾好自己和孩子。”

平滋子抚着已明显隆起的小腹，温柔但坚定地点头：“王爷放心，妾身晓得。您……和王将军，一定要小心。”

三天后，奇马尔波波卡的商队准备启程。

王泰使团也准备就绪。二十名护卫换上便于行动的劲装，外面罩着丝绸长袍，既显身份，也遮掩武器。礼物装箱，用美洲驼驮运。

离别前，林启将王泰叫到一边，低声嘱咐：“此去，多看，多听，少说。尤其关于祭祀、神灵、皇权，不要轻易评价。重点是摸清他们的国力、军力、物产、交通，以及皇帝的性格和朝廷派系。安全第一，如有不对，立刻撤回，我们在望海营接应。”

“王爷放心，末将明白。”王泰郑重抱拳。

“还有，注意格里高利。他是学者，但也是外人。他记录的东西，回来我要看。别让他乱跑，也别让他把我们的核心机密记下来。”

“是！”

朝阳升起，将温暖的金光洒在碧海白沙上。

奇马尔波波卡的商队和宋国使团，合为一队，牵着驮满货物的美洲驼，沿着海岸小路，转而向东，朝着内陆巍峨的群山和传说中的高原湖城，缓缓行去。

林启站在“破浪号”舰首，目送他们的身影消失在郁郁葱葱的热带丛林后。

海岸边，新的“望海营”已经开始打下第一根木桩。

身后，是浩瀚的太平洋。

前方，是神秘而强大的阿兹特克帝国。

第一次正式的文明碰撞，即将在特诺奇蒂特兰的金字塔下上演。

而这次接触的结果，将决定未来整个美洲的命运走向。_c