熊侣一听，眼前闪过樊姬愤怒的面容，不敢答应。但若拒绝，又怕越人难堪，便支支吾吾道：“越君美意，不谷、不谷心领，待我与众臣商议，必有回复。”

杨小郎一听，脸色下沉，但恭敬行礼道：“外臣静候大王玉音。”说完退了下去。

“越君有心，为何大王无意？”潘崇不解地问道。

“寡人已然完婚，如何再娶？”

“大王，与越联姻，斯事体大。上月，中原八国诸侯作新城之盟，郑、陈、宋、许皆背我参盟，此事非小也。若得以越制吴，则无后顾之忧也。”l贾急了。

“大王，若与越相亲，中原越人必然向楚，何不允之？”范山也急了。

熊侣觉得有理，可一想起樊姬，又犹豫起来。樊是亡国之女，而楚越两国为同源之亲，若娶越女，必压过樊姬一头，他不愿意，便说道：“众卿之心，寡人已明，容我思之。”

大王这样说，大家不好再谏。潘崇有事憋在心里，忍不住上前奏道：“启奏大王，苦县乡医芈石，疑为当年逃脱之二王子。此事至要，奏请大王处之，迟恐生变！”

熊侣大吃一惊，说道：“那仙人果为二叔？初见之时，似曾相识也！可否将其召回？”

“不可。大王，昔子西、仲归谋反，便是为迎二王子入郢夺位，大王不可引狼入室！不如斩草除根，以绝后患！”潘崇觉得还是一劳永逸的好。

熊侣一惊，心中不忍，迷惑地说道：“不谷甫承王位，便先杀亲叔，此无人伦之为也，岂可为之？”

成嘉忙说道：“那芈石深得苦县生民之心，若杀二王子，岂不负一县之众？莫若遣人暗中监视，如若查实，再处置不迟。”

王子燮听出成嘉与潘崇意见相左，便不动声色地说道：“我闻那芈石面见许太妃之时，太妃大哭！若非母子，焉得如此？太师明辨，令尹何以不察？”

成嘉心虚了，他自知不能与太师和师保两大权势对抗，但仍想保王子职，便强辞说道：“此亦不足为凭也！”

谁知熊侣脱口说道：“还是查实为好。此人医术甚高，若无叛逆之心，正可解民之疾也。”

“范大夫常往苦县，那芈石可有反迹？”潘崇感到大王不忍诛亲叔，而王子燮却想杀兄弟，感到此人心怀叵测，便推出范山。

“我领人数次去苦县密查，见那乡医早晚接诊医病，无暇他顾，未见反迹。县府与乡民亦无非议。”范山照实说道。

“如此，就依令尹之，派人暗中监视，如有异常，速速来报。”

“大王明断。”潘崇说道。

“大王明断！”成嘉与斗氏群臣也齐声说道。

“大王，六国来人，有急事禀报。”

“速传！”

不久，一名军士快步入堂，跪报道：“大王，群舒又生叛乱，其势浩大，乞大王发兵平叛！”

所有人都大吃一惊，成嘉说道：“我方领兵平叛，将宗国之君擒拿，为何又生叛逆？”

“舒人因宗君被擒，皆以为耻，故欲报仇也。”

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他的话确有道理。但熊侣不知什么原因，突然弯腰捂住胸口，一副痛苦的表情。大家为之一惊：“大王――”

熊侣慢慢直起身子，无力地说道：“群舒乃父王之忧，不谷必领兵亲征。”

潘崇一听，立即说道：“不可。舒人虽一分为七，然皆为宗君亲枝，故同仇与共也。大王甫临王位，身有不适，不可涉险，容老臣领兵再伐，必平舒而还。”

“太师年事已高，岂可远征？”

“大王之有理，何须劳太师远征？臣请领兵，必一战而平。”王子燮趁机争了起来。

“谨谢师保！老臣身体尚健。群舒一叛再叛，须查明缘由，剿抚并用，不可一意用强也。”

熊侣一听，还是太师想得周全，说道：“太师远征，寡人何安？”

“大王！”已经无地自容的成嘉奏道：“群舒一叛再叛，乃下臣之过也！乞大王容下臣辅太师再伐，以赎前愆也。”

“如此也好，令尹熟知群舒人情地势，大王尽可放心。”潘崇老了，也确实需要一个帮手。

熊侣望着满头白发的潘崇，说道：“就依太师之。令尹、大司马共辅太师，择吉日出征。”

成嘉、斗越椒上前受命：“谨遵大王之令！”_c