芈石一惊，忙说道：“芈石拜见丈人！仙人之名，乃乡人讹传也，丈人如何知之？”说着进院，细看另一人，竟是申公屈臣。
丈人挺胸大笑，请他坐下，并亲自为他斟酒。李龙则站在父亲身边，不敢入座。狐丘丈人盯着他看了许久，说道：“此子莫非王孙乎？”
芈石大吃一惊！莫非丈人早就知道自己的身份？但有屈臣在座，他还是不敢大意，说道：“犬子李龙，岂敢僭为王族？丈人谈笑耳！”
“仙人怀起死回生之术，得白龙转世之名，方蒙楚王荣召，誉满郢都！非昔日二王子不能为也！”丈人又哈哈大笑起来。
芈石慌了！一面向屈臣致意，一面把话题引开：“俗世虚名，岂能与二王子相论？丈人取笑耳！时已入冬，丈人犹袒胸赤足，果为超世之人也！”
丈人知道他心有余悸，便不再深究，说道：“哈哈！袒胸而收天地之气，赤足可觉四时之变，得其天时地利也！”
这时，屈臣也站了起来，说道：“久闻仙人之名，屈臣无缘得见，不意得识于此！”
芈石立即站起，说道：“屈氏大楚国柱，国巫位高权重，竟至山林野地，诚实难矣！”芈石自小就对屈氏充满敬意。
“仙人可知，国巫何以来此？”丈人举杯敬道。
芈石喝了一口，放下酒杯：“我实不知也。”
“谁知屈臣说道：“大王驾崩矣！”
芈石一听，一下站了起来：“山人无能，愧对大王也。”
“生死有命，仙人不必自责，在下亦有负大王也。”
“此乃山人之过也，与丈人何干？”芈石疑惑地说道。
屈臣说道：“丈人曾兰台开坛，众庠生学子念念不忘。新王令我前来，请丈人回郢为太傅，坐镇兰台，然丈人不就，我无以回报新王也。”
芈石心中一惊：“新王可是世子？”
“然也！新王念丈人，丈人独不念新王也。”屈臣故意激丈人。
可芈石无心他们的事。熊侣已经承位，大局已定，短短十二年，上天就将自己抛弃了！虽然他不想争位，但，斗勃、斗般、斗宜申、子家和成千上万将士的血都白流了，他只觉心痛难忍。
这时，只听狐丘丈人说道：“入郢与否，仙人可否为我一断？”
芈石回过神来，突然对丈人避世有了同感。居如此清纯超然之地，他是不屑参与人世纷争啊！斗氏争斗百年，今却一败再败。大哥得胜，也转眼归西，还要留下千古骂名。丈人看透了一切，难道国巫也看不出来？但他不好得罪国巫，便说道：“国巫求国之大贤，丈人求人之至境，野人难断也！”
丈人一听，开怀大笑，说道：“知我者，仙人也！我观仙人之心，纤尘无染，乃赤子之心也！来来来，再敬一杯！”说着端起酒杯，自己一饮而尽。
d石只得举杯同饮。屈臣委屈地说道：“我虽居朝，亦结庐山野，x风饮露，岂非赤子之心？”
狐丘丈人斟满酒，向他举杯道：“虽曾结庐山野，然国巫之心，为富贵所染也！”说完哈哈大笑起来。
芈石心中还有疑惑，问道：“闻国巫曾临凤凰岭，可见异象？”
“凤凰岭山势奇诡，似有凤灵！先师曾闻凤香，吾亦得闻。凤凰之灵，必居此山！”屈臣说道。
芈石深有同感，说道：“凤若有灵，必栖凤凰岭！然凤凰身心俱碎，可重生乎？”
屈臣一下答不上来，狐丘丈人慢悠悠地说道：“凤凰重生，须待天时也！今岁自正月不雨，至于秋七月。大旱七月有余，昔所罕见也。我观天象，大火星居南天正中，数月不移，至秋七月旱毕，方才西行，天象有异也！楚宫必有大变！来年岁星在楚，若凤凰重生，必在来年！”
大火星是南天最明亮的一颗行星，每年年初出东方，三月行至南天正中，五月就会西行。每天黄昏都可肉眼看到，是楚人最看重的一颗星，每年春种的日期都由大火星的位置来定，当然也根据它的变化预测祸福吉凶。大火星一般五月西移，而今年七月才向西，故狐丘丈人认为是凶兆。而岁星就是木星，每十二年绕太阳一周，在楚人看来，它行至中原哪个国家的上空，都是大吉之兆。
芈石不解，又不好多问，谁知屈臣却说道：“今虽大王驾崩，然王权轮替，已归新王，楚宫有何大变？”
狐丘丈人眼前闪过一个人影，就是这个人，让他决意离开兰台！但，他真会作乱吗？丈人还是不敢肯定，便说道：“告之新王，须小心提防，不可大意也！”
这等于没说，大家也不好追问。芈石岔开话题，问道：“丈人可知玄妙玉女？”
“玄妙玉女？”狐丘丈人沉默许久，说道：“莫非是九天玄女？”
“正是。”国巫屈臣说道：“九天玄女助黄帝打败蚩尤，名传后世。本名实为玄妙玉女，居于九天玄妙之门也。仙人如何有此一问？”
芈石望了望儿子，说道：“犬子曾见玄妙玉女也。”
两人大惊，鼓着眼睛望着李龙，屈臣问道：“公子如何遇见玄妙玉女？”
李龙低下头，将事情从头到尾讲了一遍。
屈臣听完，说道：“必为九天玄女也！传此女乃天地之精神，阴阳之灵气。神无所不通，形无所不类。此来凤凰岭投胎，必为凤凰再生！”
“国巫之有理，然则那玄妙玉女来救凤凰，又何须投胎？”狐丘丈人说道。
大家一听，都哑了。狐丘丈人只哈哈一笑，却不说话。屈臣突然明白，说道：“传玄妙玉女自称凡人，好凡间之事，此次投胎为女，必为心恋公子也。”
大家一听，都看着李龙。李龙羞惭地低下头：难怪玉女满眼是泪，原来他也在想自己啊！这时，只听狐丘丈人说道：“此有理，然不尽然。”
还有什么原因呢？大家都猜不出了。屈臣说道：“在下惭愧，乞丈人明。”
狐丘丈人起身，仰天长叹道：“大楚圣人将出，我复何？”
大家一听，仔细猜度着，一时无。芈石似乎有悟，心中疑惑释去大半。但他不好明说，便恭敬谢辞而去。_c