“凌霄仙宗的小子，你管得也太宽了些。”

苏寒仰头看着那片云。云层中间慢慢裂开了一道缝，从缝隙里探出一张人脸来——那张脸乍一看像是个老年人，皮肤皱得像干透了的橘子皮，但仔细看就会发现那些皱纹的纹路很古怪，一条一条地分布在脸上像是某种符文的笔划。那张脸上唯一的器官就是一双眼睛，眼白是灰黑色的，瞳孔里有两粒暗红色的光点，像两块烧残了的炭。

“你就是炼那个傀儡的人？”苏寒问道。他的声音不高不低，但清清楚楚地传到了云层上方。

“炼他？那不算炼，就是随手拾掇的一件家什。”那张脸咧嘴笑了一下，露出满口黑黄色的牙齿，“你要是有兴趣，老夫也可以把你拾掇拾掇——你这副根骨倒是少见，炼出来肯定比他好用得多。”

苏寒没有理会这句挑衅。他的灵识已经在那张脸周围绕了几圈，初步摸清了对方的底细——金丹后期，灵力中带着一股灼热的偏锋气息，不像是纯粹的道门传承，中间掺着不少歪门邪道的东西。他身后那几个气机也都维持在筑基后期到金丹初期之间，个个身上都带着那种阴冷中裹着炽热的味道。

“这位前辈，”苏寒依然平静地说，“火云谷的百姓没有得罪你们。这片地对他们来说就是命根子。你们要是想要地，另找别处就是。犯不着跟一群种地的老百姓过不去。”

“老夫对那片破地没兴趣。”云层里的那张脸嗤笑了一声，“老夫要的是地底下那件东西。你既然是从凌霄仙宗来的，不可能不知道三百年前那场变故是怎么回事吧？那场天火烧完了整片桃林，烧红了整座山头，但有一件东西没烧坏，一直压在地底下。老夫找了它很久了，今天总算找到确切的位置了。你要是识相，就让到一边去，等老夫把东西取出来，这块地方还给你们凌霄仙宗——反正你们也看不上这点破铜烂铁。”

苏寒听到这里，心里那根弦忽然绷紧了一瞬。三百年前那场变故，那场烧红了整片山体的天火，地底下那个沉睡的古老存在，加上眼前这个人嘴里说的“那件东西”——这些碎片在他脑海里迅速拼合起来，拼出一个模糊但轮廓渐显的图案。他想起宗主当初避重就轻的语气，想起藏经阁旧册里那些语焉不详的记载，想起今天在隘口那层屏障前感受到的熟悉气息。这一切都在指向同一个方向——三百年前火云谷赤霞观那场变故里，恐怕不止是烧了一座道观那么简单。

“地底下那件东西是什么？”苏寒问。

云层里的人脸露出了一个古怪的笑容：“你不知道？凌霄仙宗的小辈们已经连旧账都不翻了吗？那老夫就告诉你——那是一件用天火淬炼出来的法器，三百年前被压在火云谷底下封印起来了。封印它的人就是你们凌霄仙宗的，还是你们的一位前辈宗主。怎么，他没给你们留下话？”

苏寒没有接话。他的心里飞速转着念头——如果底下封印的是一件法器，那昨夜感应到的那个“等”字的呓语又是怎么回事？法器是不会说话的。除非……底下封印的不止是一件法器。

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