他想起来了。那年在宗门藏经阁里，他翻阅过一本专门记录邪修手段的旧册，册子里画了一种人——被邪术炼成活傀儡的人，躯壳还活着，但神智早就消散了，只剩下被人驱使的本能。那种活傀儡身上散发出来的气息，就跟他此刻感应到的这股味道一模一样。

“你是傀儡。”苏寒轻声说，语气里没有惊讶，只是在陈述一个事实，“炼你的那个人，他让你来干什么？”

戴斗笠的人灰蒙蒙的眼珠子转动了一下，像是在努力思索什么，但他的嘴巴动了好几下，最终只发出几个含混的音节：“主……人……要……”

绸衫中年人的脸色变了。他显然没想到自己带来的这个“高人”居然会被对方一语道破底细，更没想到这“高人”居然真的只是个傀儡。他下意识地往后缩了缩身子，嘴里色厉内荏地喝道：“你……你少在这儿装神弄鬼！你知道我们背后是谁吗？”

“谁？”苏寒问。

绸衫中年人被他这一问噎住了。他显然是知道幕后指使者的名号的，但在此时此地说出来似乎又有些忌惮，嘴巴张了又合，最终只憋出一句：“你管不着！总之这片地方我们要定了！你今天不让开，明天来的就不是这个阵仗了！”

苏寒看着他，忽然觉得有些好笑。这种仗势欺人的嘴脸他见过很多次了，无论在凡俗的市井还是在修士的世界里，总有人以为身后站着一座靠山就可以横行无忌。他没有搭理绸衫中年人，而是把注意力重新放回那个傀儡身上。傀儡的躯壳里那道驱使它的灵力是一根极细极长的丝线，从它后脑的位置延伸出来，穿过虚空，一直延伸到远处某个方向。那个方向不是黄石镇，而是更远的西边。

苏寒的灵识顺着那根丝线追出去，追了大约十几里的距离，丝线忽然断了。像一根绷得太紧的弦终于崩断了一样，毫无征兆地消失在虚空中。对方比他预想中要谨慎得多，在丝线上设了禁制，一旦有人追踪就会自行切断。但就在丝线断掉的前一瞬，苏寒的灵识捕捉到了一丝残余的气息——那是一种阴冷中带着炽热的矛盾味道，像是冰层底下的岩浆，表面冻得硬邦邦的，底下却在缓缓流淌。

这种气息他没见过，但他记住了。

傀儡失了那根丝线的牵引，整个人忽然像被抽掉了骨头一样软了下去，从马车上一头栽下来，趴在地上再也不动了。绸衫中年人惊得差点从车上跳下来，指着地上的傀儡结结巴巴地说：“你……你把他怎么了？”

“我没把他怎么样。”苏寒说，“他后面的人缩回去了，把他丢在这里了。你回去告诉你背后那位——火云谷这块地方，不该你们惦记。今天来的只是傀儡，明天要是真身敢来，就别想走了。”

绸衫中年人额头上冒出一层细密的汗珠。他看了一眼地上那个一动不动的傀儡，又看了一眼苏寒那张年轻平静的脸，喉结上下滚了几滚，终于一挥手：“走！”

后面两辆板车上的汉子们面面相觑，显然没料到今天会是这样一个收场。

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