至于那几头被染成金色的耕牛。

陆丞命人洗去染料恢复其本来面目，发还给附近农户耕种。

“祥瑞之说实为乱源。

传令各州县严禁再传播此类流，违者重惩。”

稳定了岭南大局，陆丞便准备起程回京。

临行前，他重新任命了忠于朝廷、能力出众的官员接任岭南太守及各关键职位。

并留下刘滚暂领岭南军事，协助新任太守整饬防务肃清周安余毒。

尤其是要加强对沿海夷人活动的监控。

靖安五年初春，陆丞带着周安谋逆的完整罪证及岭南已平的捷报，起程北返。

一路无话。

月余后銮驾抵达金陵。

靖安帝率文武百官亲至城外迎接，仪式极为隆重。

皇帝握着陆丞的手，神情激动：“太师辛苦了。

岭南逆乱得以平定，全赖太师之力。

朕心甚慰。”

“此乃臣分内之事，陛下洪福齐天，逆党自然授首。”陆丞谦逊道。

回朝次日，靖安帝便在金銮殿上大封功臣。

陆丞加封太傅，赐丹书铁券，赏赐金银绢帛无数。

刘滚莫等随行人员亦各有封赏。

朝廷上下一派欢庆景象。

然而在这看似和谐的朝局之下，陆丞却敏锐地察觉到一丝不同以往的气息。

皇帝对他虽然依旧礼遇，但那热情之下，似乎多了一层若有若无的疏离与审视。

尤其是在他汇报岭南墨金矿藏处理方案时，皇帝虽口中称善眼神却闪烁了一下。

更让陆丞注意的是，朝中多了一些新面孔。

尤其是一些以精通经”、善理财赋著称的官员得到提拔。

而这些人，或多或少都与宫中司礼监太监。

如今接替冯保成为皇帝新宠的王有所关联。

这一日陆丞在太傅府中翻阅户部奏报，发现去年漕运税收又比前年减少了一成有余。

理由依旧是东南海疆不靖，影响商贸。

而同时宫内开支却比往年增加了三成。

他将户部尚书召来询问。

户部尚书面露难色：“太傅明鉴，漕运税收确实因海贸不畅有所减少。

至于宫中用度，陛下近年来雅好珍玩，尤其喜收集海外奇物。

所费不赀。

下官也曾劝谏。”

陆丞明白了。

皇帝追求享乐、贪图新奇的心思，在去了北疆征战、见了岭南祥瑞之后，非但没有收敛反而愈发炽烈。

而王等人，显然投其所好，借此敛权敛财。

“知道了。漕运之事，还需加紧整顿，确保京师供应。

宫中用度本官会寻机向陛下进。”

户部尚书如蒙大赦，连忙告退。

陆丞沉思片刻，又召来了刘滚。

刘滚已从岭南回京，因功升任五军都督府佥事。

“刘将军，你在军中可曾听闻什么风声？”

刘滚低声道：“太傅，末将正欲禀报。

近日京营之中，多有王及其党羽安插的亲信，担任监军粮草等要职。

这些人不懂军事，却颐指气使克扣军饷，将士们怨声载道。

此外，兵部收到几份来自北疆的密报，鞑靼内部似乎又在整合，有再次南下的迹象。

但奏报递上去后，却被王以边将妄邀功为由压下了。”

陆丞眉头紧锁。

外有强敌环伺，内有权阉乱政。

皇帝沉溺享乐这绝非国家之福。

“此事本官知晓了。

你在军中务必稳住局势，约束将士勿与阉党起正面冲突。

北疆之事本官会另行设法查证。”

“末将明白。”

刘滚退下后，陆丞感到一阵疲惫。

岭南之行看似解决了边患，却仿佛打开了另一个潘多拉魔盒。

朝中的积弊，并未因一次平叛而消除反而在暗处滋生蔓延。

几日后的大朝会，议完日常政务后靖安帝忽然提起一事。

“朕近日得海外贡使进献数件奇巧之物，甚是精妙。

听闻西夷诸国船坚炮利，远非我朝能及。

朕思之，我朝虽物产丰盈，然亦不可故步自封。

朕欲效仿前朝，重开市舶司加强与海外诸国通商。

一来可扬我国威，二来亦可获取海外奇技，诸位爱卿以为如何？”

此一出，朝堂上顿时议论纷纷。

有官员认为此乃开拓之举，有利于国计民生。

但更多官员，尤其是翰林院和都察院的清流则强烈反对。

认为与外夷过多接触，有损天朝体统且易生事端。

陆丞出列沉声道：“陛下，与外夷通商需谨慎行事。

前朝市舶司之弊史书斑斑。

如今东南海疆未靖，倭寇海盗犹在，若大开海禁，恐其混杂其中滋扰地方。

且海外之物多为奇技淫巧，玩物丧志于国无益。

臣以为当务之急，乃是整顿内政巩固边防，而非舍本逐末。”

靖安帝脸上笑容淡去：“太师此差矣。

朕并非要放弃内政边防，只是欲兼收并蓄取长补短。

况且通商亦可增加关税，充实国库有何不可？”