陆丞出列躬身道：“陛下，加征商税恐伤及民生，削减用度不过杯水车薪。

臣以为财政之弊，在于中饱私囊，在于积欠不清。

当从整顿吏治清理积欠入手。”

“哦？具体如何？”

“其一，彻查各地仓场税关严惩贪墨，追缴赃款。

其二清理历年积欠，尤其是盐课漕粮等大宗款项限期追补。

其三改革漕运盐政章程堵塞漏洞，提高效率。”

陆丞提出早已想好的方案。

这话一出，杨廷和等人脸色微变。

“陆大人此差矣！”一位阁臣反驳，“彻查清理说来容易！

牵涉众多极易引发动荡！

如今朝廷正值多事之秋，南疆初定北虏未靖，岂可再兴大狱自乱阵脚？”

“正是！”另一人道，“积欠多年情况复杂，许多地方实有苦衷，岂能一概追缴？

至于改革章程更需从长计议，不可操切！”

朝堂之上，争论顿起。支持陆丞者少，反对者众。

皇帝沉吟不语。

陆丞知道，阻力巨大。但他不能退缩。

“陛下！”陆丞提高声音，“财政乃国家命脉！

若任由蠹虫啃噬积弊蔓延，则国库日空民心渐失！

届时纵有雄兵百万，亦难以为继！

整顿财政刻不容缓！纵有阵痛亦比坐视溃烂为强！”

他辞恳切掷地有声。

皇帝看着他，良久才缓缓道：“陆卿所不无道理。

可此事关系重大，需谨慎行事。

这样，陆卿你先将整顿仓场、税关，以及清理积欠的具体章程拟出来，朕看过之后再议。”

“臣遵旨。”陆丞知道皇帝这是采取了折中方案，既没有完全支持他也没有否定他。

退朝后，杨廷和走过陆丞身边，低声道：“维之，年轻气盛是好事，但过刚易折，你好自为之。”

陆丞躬身：“谢阁老提醒。”

回到户部，陆丞立刻开始起草章程。

他知道，必须尽快拿出切实可行的方案，才能争取皇帝的支持。

然而，麻烦很快找上门。

时间过得很快，他正在办公，通政司送来几份弹劾奏章。

内容竟是指控他在南疆期间擅自动用缴获库藏，犒赏私人结交边将，图谋不轨！

陆丞看着奏章，心中冷笑。

这反击来得真快。

他立刻上书自辩，陈述南疆之事皆有据可查，并经皇帝首肯。

皇帝将弹劾奏章留中不发，显然并不相信，但也未追究弹劾之人。

紧接着，户部内部也开始出现阻力。

陆丞要求调阅的一些关键账册，总是以各种理由拖延。

几个他想要清查的仓场税关主事，纷纷托病或请假。

“大人，是杨阁老那边不好安排啊。”赵文远暗示。

陆丞明白，这是杨廷和在给他下马威。

“按律办事。

该调阅的账册限期调来。

该清查的官员一律不准假。

若有违反以渎职论处！”陆丞态度强硬。

命令下达，户部内暗流涌动。

这日深夜陆丞仍在值房批阅文书，一名老吏悄悄求见。

“大人，小人有下情禀报。”老吏神色惶恐。

“讲。”

“小人在户部当差三十年，深知其中弊情。

各地税赋亏空，仓场虚报，多有京中大佬暗中授意，利益均沾。

大人若要彻查，恐惹火烧身啊！”

“你所指京中大佬，是何人？”

“这，小人不敢妄，只求大人三思而后行。”老吏叩首，不肯再多说。

陆丞让他退下心中了然。

这些财政弊端盘根错节，已形成一个庞大的利益网络。

自己若要动它便是与整个网络为敌。

但他没有退路。

几日后，他拟定的整顿章程呈送御前。

皇帝阅后，召他单独觐见。

“陆卿，章程朕看过了，条陈清晰切中时弊。”

皇帝放下章程，看着他，“但是牵涉太广，阻力太大。

朕若强行推行恐朝局动荡。”

“陛下，长痛不如短痛，若是不趁热打铁，之前的努力就全都白费了。”

“朕知道。”皇帝打断他，“但有些痛，现在还不能受。

北边鞑靼蠢蠢欲动，东南倭患未清朝廷需要稳定。”

陆丞心沉了下去。

皇帝终究是选择了妥协。

“不过，”皇帝继续笑道，“也不能全然无所作为。

这样，朕准你先行试点。

可在直隶河南两省，试行清理积欠整顿仓场。

看看效果再议其他。”

试点？

范围大大缩小，但总好过什么都不做。

“臣领旨。”

“陆卿，”

皇帝语气凝重，“试点之事亦需把握好分寸。

既要做出成效亦不可激起大变。

其中的度你自己把握。”

“臣明白。”

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