「矮人所锻造的大型盔甲是最好的，因为只有矮人才能在盔甲内部进行锻造。」

「为什么矮人和精灵关系不好？因为高傲的精灵从不低头。」

——《加洛林·矮人笑话集》。

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种族的悲喜并不相通，更多的时候一个种族的快乐往往建立在另一个种族的痛苦之上。

比如兽人热衷于拿人类当祭品，又比如约书亚不介意拿兽人当解剖教学素材。

目睹全程的另外两只兽人缩在墙角，颈上的秘银环随着它们急促的呼吸明灭不定。

那只曾被李维“致命打鸡”的太监兽人尤其不堪，肩膀一抽一抽地抖，喉管里挤出细碎的啜泣。

李维见状，心底暗暗松了口气。

刑讯从来是双方意志的拉锯，酷刑施加在俘虏身上，同样也在审讯者自己的精神上反复施压。

除开少数反社会人格，大多数人类并不能从极端施虐中得到正反馈。

更麻烦的是，受不住刑的俘虏往往会编造审讯者最想听的答案。

眼下这两头兽人心理防线自行崩溃，算得上最好的结果之一了。

李维摆摆手，示意骑士们将那只被“改花刀”的壮实兽人抬下去医治，随即展开对于另外两只兽人的审问。

所幸这些兽人都会库尔特语，倒是给李维省了不少麻烦——姑且也算是库尔特人坏心办“好事”了。

……

问题还是当初那些问题，但李维打乱了提问的顺序，并且有意添加了若干诱导性的细节或疏漏。

可令李维“遗憾”的是，这两只兽人的回答，和当初在布特雷地牢里吐出的口供并无原则出入。

换句话说，它们当时的确没有临场编谎。

再换句话说，有关那神秘符号的线索，又断了。

李维把两份口供并排放在木箱上，盯着看了好一会儿，一时无。

半晌，还是约书亚打破了沉默：

“先从药材采购的渠道追溯吧，魔药的原料不会从天上掉下来，既然能喂养兽人，量不会太小。”

“至于这三只兽人，那只壮实的留给我，我试着对魔瘾做逆向研究。”

“另外两只你让柯文押送回去吧——你父亲那里兴许还有别的手段呢。”

李维叹了口气，将那口供揣进怀里：

“也只能如此了。”

……

一行人出了地窖，庭院里却已经多了个人等候。

约书亚的得力干将莫德雷德站在院子正中，身后是两匹正低头喘气的坐骑，显然刚到不久。

见四人出来，莫德雷德先朝约书亚行了个礼，又朝李维和两位女眷依次颔首，也不避讳，开门见山道：

“河对岸的眼线来报，二少爷伊桑莱的外甥——海耶克·沃尔夫，在东普罗路斯的佣兵集镇现身，坐的是托尼·布莱泽的私人马车。”

“沃尔夫？”不等约书亚开口，李维已经是眉梢一挑，“和狼家有关系吗？”

莫德雷德闻面露迟疑——这话他不太好接。

还是梅琳娜主动开口解围道：

“我二伯的继弦、艾丽娅·沃尔夫，是狼家的第三代——论起来，和如今北境狼家的罗伯·沃尔夫伯爵是一个祖父。”

“至于海耶克的父亲、也就是艾丽娅·伍德的弟弟，并非家族长子，只有一个荣誉男爵的虚衔，靠承接伍德家族下游的产业过活。”

“你知道的，我大伯二伯他们成婚的年纪，正是伍德家族和日瓦丁合作最紧密的年代。”

话音到此为止，梅琳娜还有最后半句没说出口，亦是莫德雷德的顾虑所在——放在今天，这些姻亲就有些扎眼了。