约书亚点了点头，算是应下，视线重新扫过那些兽人灵，语气放缓了些：

“加洛德那边，你正常接触便是，我会安排人与晨星氏族交涉——你对精灵可有别的什么要求？”

李维沉吟片刻，摇头：

“没有，只是船队里有些我不希望让精灵过早窥探的工艺和货物，希望岳父大人能让加洛德安分一些；若非万不得已，我不想对精灵出手。”

“可以，”约书亚抬起眼，语气不轻不重，“待船队启程后，我会选择合适的时候敲打他。”

精灵诚然是贵族的座上宾，但人类贵族才是这片大陆的霸主；若是加洛德窥探了什么不该窥探的秘密，约书亚并不介意替女婿善后。

“多谢岳父大人体谅，”李维松了口气，“还有一事，事关目前正在战地医院轮值的医院骑士团团副、凯厄斯·德姆……”

李维遂将凯厄斯当初主动找上门、以及托尼·布莱泽打听自己的事一并托出。

有关于分化、拉拢伍德家族各支附庸的议题，上次碰头时，约书亚与李维便聊过一些。

只不过当时各方面的条件都不成熟，这个话题也就是蜻蜓点水。

如今有人主动送上门，兼之东普罗路斯诸事平定，李维的心思不免活泛起来。

斐迪南却是率先开口，眉头微蹙：

“凯厄斯·德姆才识尚可，但心性不坚，老公爵提拔他上位，就是看准了他能够在各方势力间充当缓冲垫——此人可用，但不可委以重任。”

“至于托尼·布莱泽，”斐迪南厌恶地咬了咬牙，“吃里扒外的东西！”

李维安静地听完，嘴角带笑：

“舅舅所在理——只是如此迫不及待地就找上我一个外人的，想来本就不会是什么好东西。”

“我用他们，不过是史派西家族之于鲁尔运河，里希主教之于罗慕路斯教区。”

“当然，”李维瞥了梅琳娜一眼，旋即朝约书亚抚胸行礼，语气坦诚，“此二人既是伍德家族的封臣，该如何处置，自然当以岳父您的意见为首。”

如此光棍的论，倒是让斐迪南一时噎在了那里。

约书亚的眼底却是闪过一丝极淡的赞赏，然后朝门口摆了摆手，示意李维和梅琳娜先出去：

“你们两个先出去吧，有些事，我要和斐迪南单独商量商量。”

梅琳娜有些不愿，刚要开口，李维已经快步上前捉住了她的手，带着大小姐往门外走——梅琳娜也没料到李维在父亲面前忽然如此大胆，一时竟怔住了，就这么被牵着出了门。

门在身后合上时，梅琳娜才反应过来，抬头瞪了李维一眼，眼神却软得没有半分杀伤力，脑门贴在李维胸口，小声嘟囔了一句：

“我不想再有事瞒着你了。”

李维心中怜爱，故作搞怪地反驳道：

“那倒不必，有些药方的原材料你该瞒就瞒，我可能不是很想知道。”

梅琳娜心中郁结未散，却也强撑起笑脸，伸手就去戳李维的软肋：

“你真讨厌。”

……

院子里，斐迪南慢慢收回目光，朝约书亚走近了几步，嗓音被压得极低，眼神透着慌乱与凶狠：

“精灵在找玛丽卡。”

约书亚没有去看斐迪南，目光盯着院外李维和女儿离去的方向，轻叹一声：

“谢尔弗也需要一个解释。”

斐迪南的面色陡然涨红，脖子上的青筋也因为这句话根根凸起：

“不行！那‘东西’绝不能让李维·谢尔弗知晓！”

斐迪南再度往前逼了半步，拳头攥得骨节发白，怒吼被他硬生生按在喉咙里，只有那急促的呼吸泄露出他的失态：

“我宁愿梅琳娜守寡，也不愿家族的悲剧在下一代身上重演！你别跟我说什么李维和格罗亚不一样——他只是还没被逼到那个份上！”

斐迪南越说越快，声音越来越哑，最后一个字落下时，整个人像被抽去了所有力气，肩膀塌了下来，只有那双眼睛还死死钉在约书亚身上，猩红得骇人。

约书亚终于对上了斐迪南的视线，目光平静得像一潭结了薄冰的深湖，没有担忧，没有失望，只有一种被岁月反复打磨过的、近乎残忍的冷静。

传奇法师出手如电，扣住了斐迪南的手腕内侧，刺痛与麻痹感瞬间让斐迪南浑身一颤，从先前那不可自拔的应激性创伤中回过神来。

“冷静些，斐迪南，我向玛丽卡许诺过，秘密只会埋葬于我们这一代——这个承诺，始终有效。”

眼看斐迪南眼神恢复了些许清明，约书亚松开手，指尖在桌面上轻轻一敲，清脆的响声在安静的院子里格外的清晰：

“现在最要紧的，是搞清楚，除了那个‘方法’，格罗亚后来到底还碰了什么？又是谁给了他那些消息？”

“萨默赛特！”斐迪南的咬肌仍然不受他自己控制地绷紧，声音嘶哑而破碎，“他们绝对嫌疑最大！别人不清楚，但你我都知道，露易丝·萨默赛特为什么会被送进天鹅堡！”

“她就是个祭品！”

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