李老栓张了张嘴，没说出话来。

江昭阳伸手指了指屋顶：“您这屋顶，漏了吧？”

“上次我来就看见东边那间屋的椽子发黑，那是长年漏雨沤的。”

“您每年得上房修一次瓦吧？”

“一趟下来，少说也得花几百块钱买瓦、请人。”

“您今年修了，明年还漏；明年修了，后年还漏。”

“修来修去，您搭进去多少钱？”

“这宅子修好了吗？没有，它还在烂。”

他顿了顿，又指了指墙根：“您看这墙根，青砖都粉了，再过几年，雨水一泡，地基一软，这墙能不能站得住都两说。”

“到那时候，别说租给别人了，您自己住着都危险。”

“老栓叔，您说，这叫不叫‘败’？”

李老栓不说话了。

他的目光顺着江昭阳的手指，看向自己家的墙根，看向那片风化得千疮百孔的青砖，喉结上下滚动了一下。

江昭阳趁热打铁，语气放缓了一些，像是在跟自家长辈唠家常：“可要是换一种做法呢？”

“宅子租给人家，人家是专业做民宿的，他们来修，来加固，来改造。该换的梁换，该补的瓦补，该加固的墙加固。”

“您什么都不用管，什么都不用出，人家把您的宅子修得好好的。”

“租期到了之后，宅子还给您，所有的加固、修缮、改造，都留在上面。”

“您到时候拿回来的，不是一栋烂房子，而是一栋结结实实、能再住几十年的好房子。”

他走到李老栓面前，抬手轻轻拍了拍那根支撑着屋檐的木柱：“这柱子，人家会给它做防虫防腐处理；这瓦，人家会给它全部翻一遍；这地面，人家会做防水防潮。”

“老栓叔，这哪里是败家？这明明是保家啊。”

李老栓的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去，他还是有顾虑：“可是……可是宅子租出去了，那就是人家的了，我还能进出自如吗？”

“万一人家不还了呢？”

夏蓓莉适时走上前来，从文件袋里抽出一份合同范本，翻到相关条款，指给李老栓看：“老栓叔，您看这一条，白纸黑字写着呢——租赁期满后，承租方将房屋恢复原状或者按照改造后的状态返还，房屋所有权仍归您所有。”

“这是受法律保护的，您拿着这份合同去法院，谁都赖不了。”

邱洪在旁边帮腔：“老栓，你这个担心完全是多余的。”

“这个项目是镇里的重点项目，陈董那边是大公司，人家犯不着为一栋老宅子坏了自己的名声。”

“再说了，还有我们镇里盯着呢，谁敢乱来？”

李老栓沉默了一会儿，眉头拧成了一个疙瘩，但那个疙瘩明显比刚才松了一些。

江昭阳知道火候差不多了，但他没有急着要答案，而是继续给对方算账，算得更细，更贴近李老栓的日常生活。

“老栓叔，咱们再说说钱的事。”他从口袋里掏出手机，打开计算器功能，一边说一边按，“您这宅子空着，您每年要花几百块钱修瓦。您现在身体还硬朗，能自己上房，再过几年呢？”