你们想让户部认你们的庄票，又不敢让户部验你们的银本。”

“怎么，天底下好处都让你们占了？”

钱德禄这一句话砸下去，后堂里几个户部主事脸色一下全白了。

他们终于听明白了。

险些上当！

这哪里是什么替朝廷分忧？

这分明是想借着靖难券兑息，把钱庄自己的庄票硬塞进朝廷的信用里。

今日户部若点了头，明日盛州城里那几家钱庄就敢在门口挂牌子。

看见没有？

户部兑息都能用我家的庄票！

朝廷认的！

百姓认不认？

商户认不认？

官府认不认？

到那时候，他们印出来的每一张纸，都能披着朝廷的皮，在盛州城里当银子走。

可真到兑付的时候，百姓要的是现银，户部要兜的是真金白银。

钱庄却只要动动笔，盖个戳。

这不是空手套白狼是什么？

许掌柜被骂得脸色铁青，嘴角抽了抽，却还强撑着一副委屈模样。

“钱大人，您这话可就重了。”

“我等也是为大局着想。今日户部门口百姓云集，兑付稍慢，难免生乱。若能以庄票分流，百姓少排队，户部少搬银，朝廷也少担一分风险。”

“这明明是官民两便之举。”

“官民两便？”

钱德禄盯着他，笑了一声。

“你说的民，是外头那些揣着靖难券来领利钱的百姓？”

“还是你们几家钱庄背后的那些老爷？”

许掌柜眼皮一跳。

“草民不敢。”

“不敢？”

钱德禄冷冷道：“你们一边派人在外头拿银锭子收券，专挑乡下来的里长、老农、寡妇、退卒下手。”

“一边又来后堂说户部现银调度不便，想用庄票替朝廷兑息。”

“前头拿现银晃人眼睛，后头拿庄票逼户部改章程。”

“若户部答应，你们便说朝廷认了庄票。”

“若户部不答应，你们是不是还准备让人在外头喊几嗓子，说朝廷银子不够了，中券、重券兑不出来了？”

“到时候人心一慌，你们再压价收券。”

“今日一百一十五两，明日怕是连一百两都不肯给了吧？”

许掌柜脸上的血色，肉眼可见地褪了下去。

后堂里一片死寂。

几个钱庄掌柜也不由自主地对视了一眼，眼神里全是惊疑。

钱德禄说中了，而且几乎一字不差。

他们今日确实准备了两套局。

第一套，是好声好气求户部认庄票。

只要户部开了这个口子，钱庄以后就能借朝廷信用横行盛州。

第二套，是户部若不肯，就在外头制造恐慌。

再让米行、布庄、药铺悄悄涨价，只收官银和庄票，不收散碎银钱。

百姓手里的铜钱一乱，粮价一起，人心自然就慌。

人一慌，券就拿不住。

券拿不住，钱庄就能趁火打劫。

可他们没有想到，钱德禄这个平日里见谁都笑三分、凡事先想着和稀泥的户部老官，今日竟像换了个人。

半点余地都不给。

钱德禄慢慢坐回椅子上，端起茶盏，吹了吹浮沫。

“许掌柜，老夫再问你一句。”

“你大通钱庄的庄票，背后到底有多少现银？”

许掌柜喉结滚动了一下。

“钱大人，这是钱庄内账，牵涉商号机密……”

“机密？”

钱德禄把茶盏重重一放。

“想让户部认你的票，又不让户部查你的账。”

“想让百姓拿你的纸，又不让百姓知道你有没有银。”

“你们这是做钱庄，还是开神坛？”

“嘴一张，纸一盖，就让满城百姓给你们上香？”

许掌柜脸色彻底沉了下来。

“钱大人果然铁骨铮铮。”

他直起身，慢条斯理地抚平袖口，声音也不再发软。

“既然户部不愿接这泼天富贵，我等自然不敢强求。”

钱德禄眯起眼。