滋啦一声，南枝在水煮肉片的青红辣椒上浇了热油。

又辣又香的味道扑面而来。

滋滋啦啦的声音里，纪伯宰感觉他手下的这锅爆炒猪肝是在爆炒他的心肝。

煎熬，炙热，辗转反侧，最后忐忑地捧到她的面前来，想要博她的喜欢。

他已经很久没有这样忐忑难耐的感觉，早在沉渊时，他分明是常常感到这样的煎熬辗转，每时每刻都提心吊胆，仿佛置于烈火之上。

他在沉渊煎熬十数年的习性，却只在她身边一年，就已经消失干净。

她花心思教他，又毫不吝惜地教导他。他的改变，源于爱，也源于强大。

纪伯宰心中忐忑，面上故作镇定。

哪怕南枝对他没有男女之情，那也是有些喜欢的吧。

“你那灵石罐子攒的怎么样了？”

南枝突然发问。

纪伯宰愣了一下，立马又有些难为情。他最早到她身边时，从未想过会有一辈子都不想离开的时候，他那时最想要自由。

这罐子嘛……

自打他觉察自己的心意之后，就把那些日子攒下的所有灵石去拿去给南枝买了一支灵器花簪。再后来，他往里放灵石的态度也很懈怠，经常今天放进去一块，明天就拿出来两块。

现在大概已经成了空的。

“我，那个……最近忙于修炼，确实没攒多少钱……”

纪伯宰干巴巴地找借口，南枝也没拆穿，只是顺着这话说：“那就有些难了，你也看到勋名和明献的聘礼有多丰厚了，可你却连灵石罐子都没攒满。”

纪伯宰恍惚地琢磨着这话，在看到南枝笑意盈盈地望着他的那双眼睛后，一个不可思议的猜测猛地窜上心头，并且极为蛮横的占据了他所有的思绪。

“你，你想要我攒聘礼？”

“毕竟我很爱钱啊。”南枝冲他眨眨眼：“被我的要求吓成结巴了？”

纪伯宰摇头，张嘴说话又怕继续结巴。

南枝干脆放下手里的东西，一步步靠近他：“灵石攒不出来，那你就只能赘给我了。”

纪伯宰也顾不得结巴了：“你，你也喜欢我？”

南枝停在他眼前，仰头盯着他，却故意没有回答他：“咦，你难道不觉得我很坏，总拿我的婚事做筹码，却没有对他们付出足以匹配的真心？”

“是他们非要求娶你，那就不能强求你一定回报同样的真心。”

纪伯宰望着面前澄澈的眼睛，独独地映照着一个他，他突然又不再紧张。被她这样注视着，哪怕只有一刻，他也能充满安全感。

“勋名是强求，而明献对你，政治利益必定大于真心欢喜，你又为何不能反过来利用他们？”

纪伯宰心里，南枝千好万好，做什么都是对的。

他回视南枝的目光极为温柔，声音也和缓如春水，轻柔地包裹着：

“婚事，为何不能做算计的筹码？”

南枝发现纪伯宰说这话的时候极为坦诚，并非以往夸张奉承她，他是真的这样认为。

纪伯宰看着南枝惊奇的样子，笑着弯了眼睛：

“我在沉渊长大，从小我就知道，只要能活下去，拿什么筹码去交换都可以。身为罪奴，什么都没有，有的只有这一具满是创伤的身体。

为了换取食物，我可以拿这具身体没日没夜地卖力气，若是没有遇到你，我也愿意去给后照做试药的药奴，只要我能活下去。

而沉渊中不乏一些容貌还算姣好的女罪奴，看守若是喜欢她们的容色，也一样可以出卖容貌和身体给看守，换取粮食。当年，捡到还是婴孩的我，分给我一口米汤的，便是这样的女子。”

他说起无比沉暗的过往，原以为会一样沉痛，可他现在身处光明，再说起那些，都只是一段遥远的回忆。

只是回忆罢了。

“难道她就可耻卑鄙，自甘下贱吗？只要能活下去，用什么筹码交换，哪分高低贵贱？”

纪伯宰的手被南枝握住。

他悠远回忆中的目光旋即落在南枝身上，南枝轻声表白：“你知道，我为什么会喜欢你吗？”

纪伯宰眸光一颤，声音嘶哑着按住颤抖：“为什么？”

“因为你理解我的需求。”

南枝仰面望着他，窗外的日光笼罩他，又垂落在她眼中，她的眼中，纪伯宰能看到他也在发光。

他在她眼中，发光。

“喜欢有很多种表达的方式，有人只愿意在自己的舒适区里对爱人好，却不愿意为了爱人的需求改变自己。他只会给爱人他拥有的，却不会给爱人所需要的。”

南枝认真说：“你理解我的需求，更愿意给我需要的，和你在一起我很轻松，很愉快，每一天都很期待。”

“所以，纪伯宰，我喜欢你，是因为你很好，特别好，非常好，是天底下独一无二的好。”

纪伯宰听过南枝夸他的很多话，可这句话最让他心动，他心动到头晕目眩，胸口怦然，酸涩蔓延到眼眶，渐渐逼出了红润的眼角和闪烁的泪意。

这泪意映在南枝眼中，南枝也仿佛生了酸涩。

“所以，纪伯宰，我也想给你，你需要的。”

纪伯宰语无伦次：“你已经给了我很多，我需要的——”

话没说完，他的眼中，南枝突然靠近，稳稳地亲上了他的嘴唇。