明玉确实在南枝身边见过不少孩子，可她只是以为南枝随她，人缘好。

她惊疑地盯着南枝，不知为何，想起那段时间胡大娘的胖小子，总是呼天喊地说出门就被人欺负。胡大娘疑心是她做的，她还骂胡大娘害人害多了，数不清多少仇人。

现在想想，或许还真是她家的事！

“你……”

“明姨放心，老大绝没有收受保护费，也绝没有仗着人多欺负人少，更没有让手下去唱童谣赚黑心钱，最没有——让人给她背这个黑锅！”

藏海流利地说完这一段话，看向罕见怔愣的南枝，无比仰慕道：

“明老大是我见过最厉害的人，等将来，我也要成为一方老大！”

好嘛，这还带坏小孩子了！

明玉盯着南枝，南枝赶紧道：“娘，你听我解释，事情是这样的，他们都是因为我无与伦比的人格魅力，非要来投靠我，让我做老大，你知道黄袍加身的典故吗——这都是被拥戴的啊！”

明玉已经听不下去了，她挽起袖子就要来逮人：“好你个明南枝，老娘在外面惩恶扬善，你却在家里作奸犯科！”

南枝虽然小，跑得却快，几次三番从人群里挤过去，还能识破明玉反方向堵截的意图，明玉半晌没追上，还把自己累个够呛。

蒯铎和赵上弦拦了一下，把明玉按椅子上休息：

“有话好好说。”

明玉的脸红彤彤的，不知是臊的，还是气的。她不信蒯铎听不明白这其中的机锋，合着蒯铎这一通遭遇，都是因为她六岁的女儿？

“这可真是……是我的过错。”

“不，是小南枝救了我们一家。”其中牵涉癸玺，蒯铎无法与明玉细说，只粗略道：“若非她带着京兆府的人来，我们一家恐怕早被平津侯他们灭口。”