会试放榜，程晚安然跻身贡士之列，只待最后一关殿试定最终名次。

历经数日休整备考，五月一日，皇帝亲御奉天殿，开殿试大典。

会试取中的二百二十名贡士，列队入殿，行三跪九叩大礼。

程晚立于队伍中段，身姿端挺，垂眸敛气，生怕自已行差踏错，引得旁人、尤其是帝王多余的注意。

今日，她只求安安稳稳地考完殿试。

御座之上，皇帝平淡的目光扫过众贡士，目光略过程晚时，无半分异色。

“开始吧。”

皇帝声落，鸿胪寺礼官高声宣礼：“殿试开始！”

程晚随着指引落座，案几上笔墨齐备，只等她将空白纸张填记。

本次殿试仅一道御前策问，问：乱后州县休养生息，何以安民、垦荒、澄吏治本策。

怎么说呢。

这策问考得基本在程晚的意料之中。

从应试教育l制下考出来的人，尤其是文科生，大都明白：刚发生过的大事，八成是要考的。国家当下需要解决的问题，八成是要当成大题来考的。

再具l分析到本朝。

新朝在战乱的基础上建立不久，本届科举是战后第一次、也是新朝第一次科举。

朝廷急需懂基层治理的务实型人才。

当然，静王遇刺也算了不得的大事，但程晚觉得这事儿在皇帝心中重要也没那么重要。

而殿试考题是皇帝出的。

程晚端坐案前，并未急于落笔。

许是这一路走来太过不易，在即将要行完这最后一步之前，竟控制不住地产生了一些惧意。

自战乱骤起，她带着全家人仓皇逃难，颠沛流离，最终在凉州平南村落地安家。

最初，她所求的不过是衣食无忧而已。

只是见了太多底层百姓的困苦，也无比明白天下女子的不易，所以凭借一股破釜沉舟的勇气向当时的睿王、如今的皇上求了官。

进了官场后，面对的是不间断的排挤、污蔑、暗杀……

这些，她都一个坎一个坎地迈了过去。

直到今天，坐于此处，与另外二百一十九位贡士通台较策，公平争名。

程晚知道有很多人都在关注这场考试。

尤其是万千困于深闺、囿于世俗的女子。

她们在默默看着这场科考、猜测她能获得怎样的结局。

程晚吸气凝神，沉心落笔。

今日，她会尽最大努力，为她、更为天下千千万万的女子，答好这道策论题。

日落，殿试结束。

所有试卷尽数收贮封档，等待读卷官分批审阅、反复勘定、拟定榜单，最后由皇帝朱笔钦定。

夜已深，景衡殿的甄材阁内却灯光通明，读卷大臣们正在校阅士子对策。

“词藻华丽，对策却少了些务实。”

某位读卷官摇摇头，在面前的卷子上写下批语，接着看下一张卷子。

分级安置流民、稳其衣食；放宽荒田税役、鼓励垦耕；整顿基层吏治、杜绝贪剥；简化落户规制、安抚民心……

读卷官坐直身子，眼神越来越亮。

“就是这字……”读卷官紧紧皱着眉头：“不见风流气韵，并无多少笔意神采。”

“胜在字字工整，卷面洁净，没有半分敷衍。”一旁凑过来通阅的另一位大臣缓缓开口，指着策论之中层层铺展的条目：“你看这里，句句落于州县实务，不是摘抄经义的空泛之谈。如今，朝廷正缺这样的人才。”