皇帝近日频频梦见故人，连同太祖与屈后陛下。

召姜负入宫的前一晚，另梦到一位白衣仙人，此名仙人上一次出现在皇帝梦中，是皇帝初次去往泰山封禅之前。

皇帝将此视作某种天意指引，在与姜负相谈之后，他决定再次去往泰山祭祀，进行再一次、亦是他最后一次泰山大祭。

凡举行泰山封禅大典，通常仅有两种情形，一是君王有过人功绩，二是祥瑞频出，天降吉兆。

此番名目则在后者，天机现世，屡阻灾祸，并择定天命贵储，此祥瑞早已四海皆知，皇帝欲亲往泰山答谢天地，为自己的帝王生涯做出最终的述职。

这决定出现在凌氏二案了结之际，百官皆有预感：此番封禅必然具有有别于寻常的政治意义。

恰逢泰山郡传来黄河水患治理初见成效的消息，得此喜讯呼应，这场大祭已然势在必行，百官遂依照流程上书相请。

接下来便是接近一月之久的准备，纵皇帝有令一切从简，却仍有许多事项要筹备，并拟定随行者名单。

为天机祥瑞而答谢天地，天机与储君自当同行，太子固之女刘虞亦在其中，其余名单亦经过反复权衡。

姜负得天子相邀随行，亦得徒儿再次催问：“……究竟要不要一同去？只当是故地重游。”

六年前，百里游弋金蝉脱壳，化作青衫女子一路东行，收墨狸买青牛，入泰山郡，手持自太祖墓中盗出的星盘，一路探寻那一缕变数气息所在。

昔日循着那微弱变数，捉到的一只残破小鬼，此刻已长成气血充沛的国之神狸，姜负躺在藤椅里晒月亮，只觉当下诸人诸事虽说已难窥探，被打乱的气机秩序暂时处于混沌漂浮状态，但造化于冥冥中似乎犹有轨迹可依。

见姜负微笑不说话，对此次结伴出行颇有兴致的少微忍不住再问：“你到底去不去？”

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