“让他自己站在中间就行。”

他停了一下，又开口：“你回头给科尔佩珀先生回封信，把哈里斯来拜访的事说一下，让他心里有个数。”

“另外，跟殿下说一声，提案表决之前不用急着动修正案的事，让鲍威尔先把提案过了再说。”

杨廷仕应了，起身去写信。

伦敦那边，科尔佩珀收到杨廷仕的信之后，第二天一早就去了圣詹姆斯宫。

查理王子正在书房里看一封从威尔士送来的信，听完科尔佩珀的禀报之后，把信放在桌上，想了一会儿：“沈总督的意思是让鲍威尔先赢一局，咱们再动手改？”

科尔佩珀道：“殿下，沈总督说修正案要是提得太早，鲍威尔那边的人会抱团反对。”

“等提案过了，他们松懈下来，再提修正案，反而容易过。”

查理王子点了点头，端起水杯喝了一口：“那就按沈总督的意思办。”

“你让人盯着表决的日期，到时候提醒我一声。”

科尔佩珀应了，转身出了书房。

查理王子一个人坐在桌前，把那封威尔士的信又拿起来看了一遍。

信上说的是煤矿这个月的产出，比上个月又多了些，罗伯茨矿主说新修的路已经全线通了，运煤的车从矿上到卡马森港只要半天工夫。

查理王子看完之后把信折好放进抽屉里，靠在椅背上闭了一会儿眼。

科尔佩珀出了书房之后没有直接走，在走廊里站了一会儿，又转身回来了。

他推开门的时候，查理王子还靠在椅背上闭着眼，听见动静睁开眼看了他一眼：“还有事？”

“殿下，还有一桩事，刚才没来得及说。”

科尔佩珀在对面坐下来。

“哈里斯昨天从普利茅斯回来之后，又托人带了个口信给我，说鲍威尔的人前天去他的货栈坐了一刻钟，谈的是港务监督的事。”

“哈里斯没有答应什么，但也没有一口回绝。”

查理王子坐直了身子：“他这是什么意思？”

“他在给自己留后路。”

科尔佩珀道：“鲍威尔要是赢了，他不得罪鲍威尔。”

“大明要是赢了，他也不得罪大明。”

“这种人两边都不得罪，最后两边都不会把他当自己人。”

查理王子想了想：“那就让他继续站在中间。”

“咱们不用拉他，也不用推他。”

“等提案表决完了，他自然知道该往哪边靠。”

科尔佩珀应了一声，起身走了。

查理王子重新靠回椅背上，把那封威尔士的信从抽屉里又拿出来看了一遍，然后放回去，拿起了桌上另一封刚从德文郡送来的信。

信是当地一个乡绅写的，说普利茅斯码头最近来了几条荷兰船，在镇上的酒馆里跟人打听大明租地的事，问得挺细，连护卫队每天换几次岗都问到了。

查理王子把信看完，折好放在桌上，手指在桌面上叩了两下。_l