卡里卡特商站挂牌那天是个阴天，不晒。

黄秉忠站在货栈门口，手里攥着一块刚刻好的木牌，牌面上刷了桐油，写着“大明卡里卡特商站”几个字，笔画深深刻进去，填了朱漆。

他抬头看了看门楣上方的位置，把木牌举起来比了一下，转头对旁边一个工匠喊了一声：“往左偏两寸。”

那工匠站在梯子上，拿锤子把钉子往里敲了敲，又退了半步看了看，说：“黄主事，正了。”

黄秉忠把木牌递上去，工匠接过来端端正正地钉在了门楣上方。

他退后两步看了看，牌面上的朱漆在灰濛濛的天光里格外醒目。

他看了几息，转身进了货栈。

货栈里面比之前充实了不少。

靠墙码着几排粮袋和布匹，墙角堆着两筐铁器和几捆绳索，柜台上的账册已经写到第三本了。

他站在柜台后面翻了翻新到的货物登记，合上册子，听见外头有人在说话。

走出去一看，赵德钧正骑在骡子上从古德洛尔那边过来，到了货栈门口翻身下来，抬头看见了那块新挂上去的木牌，笑了一声：“字号挂上了，该请客吃饭了。”

黄秉忠站在门口：“酒还没有，茶管够。”

赵德钧把骡子拴好，跟着他进了货栈：“曹大人让我带话，商站挂上牌之后，周边几处渔村的警戒要加一加，别让过路的散兵游勇摸了进来。”

他在柜台边坐下来：“另外黄主事你的名头得定下来了，曹大人说从今天起你就是卡里卡特商站的管事，月俸按在古德洛尔时的例，再加一份驻外津贴。”

黄秉忠正给他倒茶，听了这话手里的茶壶没有停，倒完了才说：“行，那就干着。”

他把茶碗推到赵德钧面前，继续道：“商站的事定了，码头那边的账谁管？”

“你管。”

赵德钧端起茶碗喝了一口。

“账目每半个月往古德洛尔报一回就行。”

“忙不过来就从本地雇两个识字的，让赵大帮着教一教。”

当天下午黄秉忠就让人在货栈门口贴了一张告示。

告示是用汉话和本地方各写了一份，贴在门口的柱子上，内容很简单。

大意是说大明卡里卡特商站已正式设立，凡在港口停靠补给的商船，均可到商站登记，停泊费按章程收取，淡水供应免费，维修服务另计。

告示贴出去之后，当天傍晚就有两个本地渔民站在门口看了一会儿，没有进去，嘀嘀咕咕说了几句话就走了。

第二天一早，一条从维沙卡帕特南方向过来的小船在卡里卡特靠了岸。

船不大，装的是一筐干鱼和几捆棕榈叶，船主是个年轻汉子，在码头边停了船之后走到商站门口站了一会儿，探头往里面看了看。

黄秉忠正在柜台后面整理册子，抬头看见门口有人，放下笔走出来：“有事？”

那年轻汉子用生硬的官话说：“我是维沙卡帕特南那边来的，听说这里不收停泊费。”

黄秉忠看了他一眼：“头三个月不收，你的船多大？”

那人比划了一下：“大约三百料。”

“三百料的船不收，靠岸之后来登个记就行。”

那年轻汉子没有立刻走，站在门口犹豫了一下，又问了一句：“那以后收多少？”

黄秉忠把标准说了一遍，末了加了一句：“你要是常来，登记的时候备注一下，往后有固定折扣。”

那年轻汉子听完之后点了点头，没有多说什么，转身回了码头。

当天傍晚他的小船就离了岸，往北边方向去了。

黄秉忠站在货栈门口看着那条船走远，夕阳把海面染成一片暗红色。

他站了一会儿，转身回了屋里，把今天靠岸的船名和货物登记在了册子上，搁下笔，吹了灯。

……