赵承烨抄小路回的宅子。

门口两个值守的帮众见他这副模样，互相看了一眼。

左边那个没憋住，嘴角刚往上翘，就被右边瞪了一眼，两人赶紧站直了，齐声喊了句“大东家”。

赵承烨没力气应他们，只是摆摆手。

刚跨过门槛，就看见二狗从后罩房方向晃过来，低头啃着黄瓜，哼着赵承烨常哼的野调子。

他是回来吃午饭的，如今前院的一日三餐由王婶来张罗。

前院除了赵承烨，还住着二狗和几个常驻的帮众。

二愣子前阵子就被赵承烨调回了三河镇。

这小子脑子直，商会如今全是生意场上的弯弯绕绕，他杵在这儿帮不上什么忙，反倒憋得慌。

赵承烨索性让他回牛勇手底下好好操练，等什么时候能独当一面了，再调回来。

三河帮现在每半个月轮换一次，各处的弟兄分批回总舵受训。

新人也不断往里补，前前后后加起来，眼瞅着快三百号人了。

三百人是什么概念？

惠安县衙上上下下，连衙役带弓兵，总共不到一百。

赵承烨手里的刀，比县衙还多。

为了不扎眼，他把人拆成三份：一部分挂进商会护商队，一部分混在人市当短工，还有一部分请周文渊出面编成乡勇。

可即便如此，三百号人还是太多了。

官府不是瞎子。

周文渊能睁一只眼闭一只眼，那是因为他们有共同的利益。

但如果有其他官员想动他，根本不用搜罗什么贪赃枉法的证据，只消一句“惠安县豪强赵承烨，私蓄三百带刀之众，意图不轨”，就能把他打入深渊。

所以，他需要一道能压住这句话的护身符。

山贼那事，他让周文渊把捷报换成牌子上的身份，为的就是这个。

现在算算日子，京里也该有回音了。

二狗走近了，才看清他的模样，嘴里的黄瓜渣差点从鼻子里喷出来。

他猛嚼几口，把嘴里的黄瓜咽下去，又拿袖子擦了擦嘴，才凑上前：

“大东家，你衣裳呢？”

“捐了。”

“捐给谁了？”

“一个神经病。”赵承烨斜了他一眼，径直往屋里走。

他翻出件直裰套上，又拿凉水扑了把脸，对着铜镜照了照，确认看不出来刚被人追得满街蹿的狼狈，这才往后院走。

穿过垂花门，目光往桂花树下一扫。

午后的日头被枝叶筛得斑驳，树荫底下，苏姈坐在石桌旁，面前摆着个盒子，手里捏着颗糖，正往嘴里送。

怀玉站在她身后，拿着把团扇有一下没一下地扇着，看见赵承烨进来，扇子顿了下，然后继续扇。

苏姈嚼糖的动作慢下来，那双桃花眼上下扫了他一圈，最后落回他脸上。

她唇角动了动，小声嘀咕了一句：“没被揍？”

赵承烨被她看得发毛，低头检查了一遍自已的衣裳，衣襟没掩错，腰带也没歪。

“看什么呢？”

苏姈把糖咽下去，才不紧不慢道：

“看你印堂发黑，像是有血光之灾。”

闻，赵承烨脸一黑。

他走到石桌旁，目光落在那个红漆盒子上。

那盒子描着金边，盒盖上还嵌着细小的螺钿，一看就不是惠安县城能买到的东西。

“在吃什么？小嘴跟抹了蜜一样。”

苏姈白了他一眼，拈起一颗糖在他眼前晃了晃：

“松仁桂花糖，我家里刚寄来的。”

赵承烨心里一紧，脱口问道：

“你家里来人了？”

苏姈捏着糖的手停在半空，抬起眼，表情无辜极了：

“没有呀。”

“那这糖自已长腿跑来的？”

“一个跑腿的。”苏姈把糖塞进嘴里，含含糊糊道，“从京城来的，送完就走了。”

“就为送盒糖？”

“不行吗？我家别的没有，跑腿的多。”