越往前行，市井烟火气便越浓郁。

陆萱原本以为，北疆苦寒之地，边关小镇定然荒凉简陋，无非几排土房、一个粗陋的市集罢了。

可真正抵达小镇，她才彻底改观。

眼前的街市，青石板铺路，两侧店铺鳞次栉比。绸缎庄、皮货铺、茶楼、酒肆、南纸店、药铺，一路排出去看不到头。街上人声鼎沸，南腔北调——驼队的胡商、赶脚的汉子、掮着货的伙计、还有驻防的兵卒，摩肩接踵。酒旗在风里招摇，包子的白气混着烤肉的孜然香，满街乱窜。

马车缓缓停在街口，赵衍率先翻身下车，随即伸手，稳稳扶住陆萱的手腕，小心翼翼将她扶下车，动作温柔细致，生怕她磕碰摔倒。

“这……”她回头问赵衍，“这是边关？”

“这里最大的镇子。”赵衍点头，“南货北货都在这儿过手。”

“我以为，”陆萱老老实实说，“就是个粗陋的集市。”

“现在呢？”

她认真看了看这条街，忽然笑了：“比江南一些小镇也不差呢。”

然后她就一头扎了进去。

“慢慢走，不急。”

两人并肩走在热闹的长街之上。

街头摊贩叫卖声此起彼伏，热气腾腾的吃食香味扑面而来，糖糕、酥饼、肉汤、干果，各样特色小吃琳琅满目，诱人至极。

赵衍一心想着让她尽兴，目光所及，只要是他觉得新奇好吃、精致好看的东西，都恨不得尽数递到她面前，让她一一体验。

“这个酥饼是镇上特色，你尝尝。”

“这家的蜜饯清甜不腻，你定然喜欢。”

“这个小摆件别致，拿着把玩。”

陆萱更是兴致盎然，一路走走停停、细细挑选。

赵衍跟在后头，很快发现一件事：这个姑娘买东西，跟不要钱似的，哦，钱都是他出的，她当然不要钱。

进了皮货铺，她挑了一顶狐皮帽：“婉儿姐进京路上要过山口，风大，这个给她。”挑了一副麂皮手套：“这是给昭儿的。”又摸了摸一张羊羔皮褥子：“给婶子，她腿寒。”

出了皮货铺进茶庄，她拎了一包香片：“沈姑姑爱喝这个。”又让掌柜的封了两斤上好的砖茶：“关将军那儿，程夫子那儿，各送一份。”

再然后是吃食铺子。蜜饯、枣糕、糖霜栗子，一样样往篮子里扔。赵衍在旁看着，凡是她多看一眼的，他立刻对掌柜说“拿上”；她吃不准的，他尝一口：“这个行”或“这个酸，换”。

每逢铺子门口有新奇的玩意儿，走马灯、捏面人、会叫的木头雀，他都停下来，让她看个够。

不多会，他两个手臂上挂满了大包小包，活像个采买的货郎。

陆萱在一家成衣铺前站住了。

铺子里挂着各色成衣，她进去转了一圈，自己挑了两身棉袄、几双厚绒袜，又给婉儿挑了一身——比量了一下，那个尺寸正合适。

然后她拎着一件藏青色大氅，走到赵衍面前，抬手比在他身上。

“你这件，”她指指他身上那件发白的旧衫，“太单薄了。边关的冬天，冷着呢。”

赵衍低头看着大氅，半天没动。

“给我买？”

“嗯。”陆萱转身对掌柜的道，“这件要了。另外——”她又抽出一件带毛领的，“这件也是。”

原来她都看在眼里。

这次陆萱没有让他付钱，她抢先付了。

赵衍揣着那两包衣裳，跟捧着什么宝贝似的。

他从前真没觉得这镇子有什么。破街，吆喝声吵得人脑仁疼。可今日不一样。今日这街上的每一样东西都是好的、新的、活的，糖葫芦比哪儿的都甜，胡饼比哪儿的都香，连街角那条瘸腿的黄狗，看着都比别处的狗精神。

他跟在陆萱身后，忽然明白了：镇子还是那个镇子。

是身边的人不一样了。

两人在街口的小馆子里吃了一碗热汤面。陆萱吃着面，忽然搁下筷子，轻声说：“这样的街市，这样的日子，百姓能安安稳稳地买、安安稳稳地吃——”

她顿了顿。

“都是你们这些边军，用命换来的吧。”

赵衍低低“嗯”了一声，往她碗里夹了一筷子肉。