可她看着沉稳持重的女儿、年少懂事的幼子，硬是将满心恐惧死死压在心底，不露分毫。

她此番不在儿女面前叹气哭泣，更不流露半分软弱疲累。哪怕身子酸软乏力，面上依旧神色坚毅，安静随行，默默撑着身为母亲的底气，绝不拖累众人，不给儿女添半分心绪负担。

弟弟方昭更是懂事得让人心疼。

他没有贪恋马车安稳舒适，全程大半时日，他都与程夫子共乘一骑，紧随队伍前行。

少年深知如今处境特殊，每多一分本事，便多一分自保之力。

他端正坐姿，一路认真听程夫子教诲。

“夫子，山路崎岖，我该如何稳住马步？”

“夫子，风大路陡，视线不清，行路该如何判断方向？”

“夫子，长途奔袭，如何控马才能省力、不耗心神？”

程夫子见他肯学肯吃苦，心中十分赞许，赶路之余，耐心教导，将行路经验、骑马要领一一传授。

方昭学得认真，记的扎实，哪怕马背颠簸、双腿酸胀，也咬牙坚持，从不喊累停歇，小小年纪，已然有了远超同龄人的沉稳骨气。

宋实心中始终带着愧疚。

当初若他谨守与方婉的婚约，方婉一家如今还在村子安稳过活，不会暴露行踪，被逼得连夜出逃、亡命天涯。

这份愧疚压在心底，让他一路不敢有半分懈怠。

鞍前马后，事事抢在前头。

每到短暂休整，他便立刻拾柴烧水、整理干粮，一刻不肯空闲。

沈姑姑亦是细心周到，一路打理众人衣食起居，收拾杂物，将随行内务打理得井井有条，免去众人后顾之忧。

一路风餐露宿，不敢停歇，不敢走热闹集镇，只捡僻静官道与山野小路前行。

此刻众人脚下之路，距离边关明威将军关岳的驻军地界，已不足一日行程。

只要再撑一夜、再赶一日路，便能踏入边关属地。

一路紧绷的心弦，所有人都悄悄松了半分。

直至夜色深沉，星月垂野，四周山林寂寂，众人方才寻到一处荒僻的山野驿站暂时落脚。

这座驿站早已荒废多年，少有行人途经，四周无人、偏僻隐蔽，正好临时歇脚。

众人谨记凶险，夜间不敢生火张扬，简单啃食干粮、饮水果腹，匆匆休整。

暗卫四散开来，守住驿站四方出入口，严防外人靠近。

奔波整日，人人身心俱疲，却无一人敢真正放松戒备。

方婉趁着歇息间隙，细细替母亲揉按腰腿，轻声安抚。

“娘，今夜暂且好好歇息一晚，明日天亮我们再继续赶路，很快便能到边关地界。”

方母轻轻点头，眼底虽有疲惫，神色依旧坚定：“我不累，你和阿昭也好好歇歇，我们一家人在一起，什么都不怕。”

方昭站在一旁，用力点头：“娘，姐姐，我如今也习得了一身武功，我能护着你们。”

方母与方婉皆含笑点头。

夜色愈发浓重，山林风声簌簌，四下寂静得让人心里发慌。

可就在众人短暂休整之际，一阵急促的马蹄声，自远而近，穿透沉沉夜色！

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