陆宴躬身行礼，缓步退出大殿，沉重的殿门缓缓闭合，隔绝了外头所有声响。

御案前，帝王指尖轻轻叩击案面，声响在寂静殿内格外清晰。

他抬眼看向身侧贵妃，语调平淡无波，威压却层层漫开：“贵妃，你今日来见朕，恐怕绝非只为请教一则陈年旧闻吧。方才你与陆编修对谈，究竟用意何在？”

贵妃心中一凛，不敢欺瞒，直直跪伏于青砖之上。

“臣妾请陛下恕罪。”

帝王眸光微沉，俯视着她：“你何罪之有？”

“昨日明慧公主设宴赏花，臣妾赴宴过后，探知公主已然心有所属。”

帝王微微挑眉，生出几分兴致：“哦？是哪家子弟？”

贵妃垂下眉眼：“正是方才离去的陆编修。”

话音落下的一瞬，殿内骤然沉寂。

只此一句

帝王霎时缄默，眸色沉沉，瞬息之间，将前因后果贯通。

他顷刻明白贵妃方才为何步步试探陆宴。

陆宴适才御前坦陈心志，不愿攀附权贵姻亲。

这番话当众明，倘若日后陆宴得知明慧心意，若是再起情愫，便是自打耳光。

贵妃不动声色一席问话，几乎封死了明慧的机缘。

再者，贵妃奉皇命劝导公主择婿，她隐匿消息不报，反倒自作筹谋，将算计摊在帝王眼前。

良久，帝王依旧没有开口令她平身。

他静静望着跪伏在地的身影，缓缓出声：

“贵妃啊贵妃，你让朕说你什么好。”

语气淡得辨不出喜怒，“罢了，小儿女私情这些琐事，不必旁人苦心张罗，任由他们自已折腾去吧。”

语毕，帝王起身，从贵妃身旁经过，径直往内殿而去。

脚步声慢慢消散，偌大的大殿空空荡荡，独留贵妃一人跪在冰冷地砖上。

她心中幽幽一叹。

她诚然怜惜明慧，可这世道待寻常女子向来苛刻。

她虽不识陆编修的原配，却不忍见那女子，等到夫君功成名就之日，落得凄凉被弃的下场。

忆起生母，父亲虽是待母亲亡故后方才喜纳新人，可她依旧为母亲抱屈。

反观她自已，当年虽然是身不由已才跻身帝王身侧，但是多年来她从不主动与中宫争锋，就算皇后对她百般责难，她也尽数退让。

就连孕育皇子，她也刻意等到年岁稍长后方才有孕，一来是待自已有足够底气能护住皇儿，二来是不想皇儿在东宫面前招眼。

＝＝＝＝＝＝

一夜风雨终歇，天际云开雾散。

少年服下汤药，仗着年轻体魄强健，安稳睡过一宿，晨起时精神已然好转大半。

反观他贴身小厮，整夜未曾合眼，一双眼熬得赤红，纵使后半夜见自家公子睡得沉稳，也不敢有半分松懈，时时探探体温，留心呼吸。

昨夜高热昏沉，纷乱恍惚间，少年心底牢牢记住一双眼——与他母妃生得一般无二的眼，是那双眼睛的主人，耐心照料，亲手喂他服药。

天光尚早，时辰未深。

少年醒后，见小厮疲惫不堪，便吩咐他暂且小憩片刻，自已独自走出临时栖身的破庙角落。

方婉身边护卫各司其职，有的捡拾枯枝生火烧水，着手准备早饭；有的细心打理马匹，检修车架；有的搬运物品，打理行囊。

少年性情鲜活，谈吐风趣，不消多时，便与一众护卫谈笑相融。

一顿早饭光景，不动声色，便将这一行人出行的来历大致打探明白。

待到帐篷帘幕一动，方婉缓步走了出来，面上覆着一层轻薄面纱。

少年快步迎上前去。