第二日，吏部衙署外车马往来不绝，各品级官员陆续下值，仆从车夫沿街等候。

陆宴一身素色长衫，只带了福安贴身随侍，安静立在文选司衙门外的老槐树下。

不多时，一众属官簇拥着一位中年官员缓步走出，正是吏部文选司周郎中。

他一身官袍规整，眉宇间带着整日处理公务的疲惫，他一眼便瞥见了槐树下的陆宴。陆宴虽穿着寻常，但身姿挺拔，格外惹眼。

周郎中脚步微微一顿，心里已然有数，昨日府里那场家宴过后，对方特意在此等候，定然是有要事相商。

陆宴见状，适时上前一步，躬身行礼，礼数周全：“周世伯。”

“陆贤侄怎么在此等候？”周景抬手虚扶。

“晚辈贸然叨扰，确有一桩私事，想单独与世伯细说，就近寻了一处清静酒楼雅间，不会耽误世伯太多时辰。”陆宴语声压低，态度恳切。

周郎中沉吟片刻，一来陆家终究是周家姻亲，二来昨日宴席之上，陆宴谈吐见识远超同辈，春闱大有可期。

他当即侧头，对着身侧贴身随从低声吩咐：“你先回府传话，说我临时有故人叙谈，晚间稍晚些再回府，不必特意等候开饭。”

随从躬身领命，即刻转身赶往周府报信。

处理妥当家事传话，周郎中对着身旁同僚微微致歉几句，便单独跟着陆宴，一同往街侧僻静的酒楼走去。

酒楼掌柜一早便得了陆宴提前吩咐，早已备好顶层隐秘雅间，隔绝外人打扰，茶水饭菜尽数备好。

二人分宾主落座，福安在外间值守，屋内只剩叔侄二人。

陆宴亲手提起茶壶，为周郎中斟上一盏热茶。

周郎中端起茶盏抿了一口，率先开口：“陆贤侄专程在此等我，想必是有要事，不妨直说便是。”

陆宴闻，从宽大的袖袋之中取出一卷装帧规整的文契，双手捧着递到周景面前，神色恭谨。

“世伯，请过目。”

周郎中微微挑眉，伸手接过文契，细细展开阅览，一行行字句看得认真。

趁着周郎中细读的间隙，陆宴从容开口解释：“晚辈近来新开了一门远洋商事，码头泊位、远洋货船、江南丝绸与闽地茶叶等货源，都已经筹备妥当。晚辈一心备考春闱，分身乏术，急需一位品行可靠、手握实权的长辈代为照看。”

“这份文契之上，晚辈自愿划出三成干股，世伯无需投入半分本金，往后只按年支取红利即可。只求商事一路顺遂，别无他求。”

周郎中看完文契，将文契暂且放在桌上，语气带着几分审慎：“世侄，无功不受禄。老夫方才粗略看过，你筹备这桩远洋生意许久，码头、船只、货源样样齐备，就连出海文书，大部分关卡都已经自行打通，老夫并未出力，这般厚礼，我若是收下，实在心中有愧。”