马车轱辘碾过城外官道，一路向东，通向京郊通州码头。

这里是大运河的北端终点，南北水陆货运在此汇聚中转，河道之上千帆林立，漕船、货船挨挨挤挤，船夫的吆喝声、货物装卸的响动交织在一起，河水裹挟着淡淡的潮气，还混着南洋香料、南北干货的特殊气息，一派热闹喧嚣的景象。

马车最终停在一处临河的独门院落之外，院墙垒砌得厚实高大，院门由两名身形挺拔的护院日夜轮值，一看便是重金置办的私密货栈。

后院单独开凿出一条支流，围出一方专属的静水泊位，青石板铺就的卸货台面宽阔干爽，既能停靠大型内河驳船，也方便日后远洋大船拆解转运货物。

陆宴率先掀帘下车，值守在这里的王管事远远望见他，连忙一路小跑上前，躬身行礼，态度恭敬万分。

“这片泊位连同前后四座库房，我已经签下了长期租约。”陆宴迈步走到临河的石质围栏边，抬手指向开阔的河面，缓缓向二人讲解规划：

“京城地处内陆，根本无法建造抵御大洋风浪的远洋福船，我早前遣心腹南下福建，寻了当地传承数代的老牌船坞，定制一艘大号远洋商船。等到船体建造完毕，便可顺着近海航线一路北上，驶入大运河，直接停靠在咱们这片专属泊位卸货，全程不必经过任何中间商之手。”

说到此处，陆宴特意侧过头看向身旁两人，耐心解释起船只库房分区布局的用意：“很多人只盯着海外宝石往回运，觉得宝石质地坚硬，不怕水汽侵蚀，不必费心防护。可我转念一想，咱们中原的上等丝绸、好茶，在南洋番邦都是有价无市的紧俏货品，若是带上一船本土货物出海换货，一来一回双向获利，收益远比单纯收购原石更高。”

“丝绸最怕霉潮，茶叶也极易吸味变质，所以我特意提前叮嘱匠人，将库房内部做了分层隔离设计，专门划出数间密闭防潮仓，仓壁反复涂刷多层桐油，就是专门用来存放绸缎、茶叶这类易碎易潮的外销货品。”

这番长远考量一出，陆峥顿时面露惊叹，先前他只盘算着出海采买宝石，眼界始终局限在一桩生意里，可陆宴早已算好了双向贸易的门路，思虑周全程度远超自已。

他由衷拱手赞叹：“二哥想得实在太远了，我只看见了旁人手里的珍宝，却忘了咱们自家的好物在外同样金贵，这般盘算，我远远不及。”

方婉站在一旁，心中同样满是钦佩。

夫君一边要备战春闱，一边还要分心防备伯府与周家暗藏的算计，却还能抽出心思，把远洋贸易的来回链路都规划得面面俱到。

她静静聆听，眉眼间皆是赞许。

陆宴故意叹了一口气，对陆峥道：“其实这条海路的筹划，我已经暗中筹备许久，船坞、泊位、文书一一落地，可唯独主事之人，一直让我左右为难。我如今心在春闱，根本抽不开身南下监造船只、远赴重洋，这么大的一盘生意，交到外人手里我终究放心不下，一直在为此发愁。今日你主动登门请缨，恰好解了我的燃眉之急。”

话音稍顿，他神色郑重几分，语气也添了几分凝重：“只是远洋出海不比在家打理铺面，海面风浪莫测，还有海盗、异乡水土诸多未知风险，一旦动身，便是步步谨慎，半点大意不得。”

陆峥听到这话，当即挺直脊背，眼中光芒灼灼，生怕二哥依旧把他当成往日那个毛躁不懂事的孩童，当即抱拳立下重誓，语气铿锵有力：“二哥尽管放心！我早已不是从前那个莽撞少年。出海的风险我心里清楚，我愿立下军令状，谨慎行事，护好陆家的货物与船队，必定不负二哥托付。”

看着少年眼底的韧劲，陆宴继续道：

“码头库房只是货物周转的落脚点，想要顺利出海，最关键的从来不只是船只和库房，而是熟悉海路的行家。”

陆宴对着身边的王管事微微颔首。

管事心领神会，立刻转身去往内院通传。