天刚蒙蒙亮，二房院里就忙活开了。

这场由柳氏置办的女眷小宴，她只动笔列好了要来做客的宾客名单，剩下大大小小所有杂事，全都交给方婉操持，沈姑姑在一旁搭下手。

排座位最费心思，方婉半点不敢马虎。她既要按着各家身份高低排好位次，守好大户人家的规矩，还得琢磨这些内眷私下的人情关系。

平日里走得近、能说到一块儿的夫人，她就把席位挨在一起，方便她们唠家常；素来存有过节、一碰面就容易拌嘴生闲话的，便特意隔开距离，绝不安排坐到一处。

桌上饭菜、各色点心茶水，她也依照众人平日的口味挨个敲定，大大小小的琐事全都盘算妥当。

柳氏瞧见方方面面打理得妥帖周全，一处纰漏都找不出来，心里十分受用。有儿媳把事情打理到这份地步，自已压根用不着再操心杂务，只管等着客人上门应酬交谈就行。

临近晌午，院外马车来来往往，各路府邸的夫人接连登门，整座院落一下子热闹起来。

大夫人带着自家儿媳温沁一块儿过来，她心里原先藏着一番心思，素来瞧不上柳氏打理家事的本事，私下总觉得柳氏看着体面，实则内里本事欠缺，就是个只会装点门面的绣花枕头。

此番办宴，她笃定二房这边少不了出乱子，想着总归大房二房本是一家人，自已正好上前出面打圆场，借着收拾纰漏，在一众来客面前展露自已的才干。

可等踏进二房院子，从厅堂到圆子一路看下来，整场宴席安排得条理分明，半点乱子都没有，她原先备好的说辞压根派不上用场。大夫人只好收起心里那点盘算，拉着温沁主动走上前，跟着柳氏、方婉一同招呼来往宾客。

宾客全部落座之后，大伙说着穿戴首饰、各家琐事，聊着聊着话题自然而然落到小辈婚嫁上面。

陆萱遵照宅里待客的礼数，由贴身丫鬟随行陪着，从容从内厅缓步走出来，或是陪着柳氏向诸位女眷躬身行礼问好，偶尔停下脚步陪着长辈闲话几句家常。

她生得眉目清丽，举止温婉娴静，谈吐进退都透着大家小姐独有的气度。在场一众夫人本就知晓陆家有意为小女儿物色良缘，现下亲眼见到陆萱本人，更是心里纷纷打起算盘，暗自盘算要撮合自家子弟，和陆家攀上这门亲事。

接二连三有夫人凑到柳氏跟前，卖力夸赞自家子侄，委婉表露想要结亲的心思。

赵母早年和柳氏交情最深，今日落座便挨着柳氏坐着，每一位前来游说亲事的夫人走开之后，她就压低声音，悄悄跟柳氏讲明实情。

哪个后生整日在外流连风月，品性轻浮；哪个身子常年孱弱，扛不起家事；哪个生性懒惰，只会啃祖上积攒的家业，半点上进心都没有；也有遇事拿不定主意，凡事全都任由家里长辈摆布……

一桩桩听完，柳氏越听越是发愁，一圈聊下来，她愣是觉得这些人家的子弟，没有一个配得上自家女儿。

她趁着众人各自扎堆闲谈，拉着赵母走到开满繁花的后花园，望着满园盛放的花木叹了口气。

“晚晴，你瞧瞧这事该怎么办，这么多有意的子弟，竟挑不出一个合意的孩子。”

赵母脸上带着笑意，缓缓开口：“姐姐，你是不是漏掉了一个合适的儿郎。”