晚宴摆在花厅里，菜肴一道一道端上来，烛火映得满室通明。

这是给陆母接风的家宴。

前几日，陆母被大嫂邀去府城做客，今天下午才刚到家。

一家人难得凑齐，陆母换了新衣裳，整个人透着从府城带回来的得意劲儿。

陆父坐在她旁边，陆宴和陆萱分坐两侧。

陆萱低头喝汤，陆宴有一下没一下得动着筷子。

陆母已经说了小半个时辰了，从大嫂派马车接她的排场，到府城那些官太太如何热情，絮絮叨叨，停不下来。

“大嫂的面子就是大，”陆母夹了一筷子菜，眉飞色舞，“那些太太们听说我是陆家的二房，一个个拉着我的手，亲热得跟自家姐妹似的。逛街的时候，那些掌柜的见了大嫂，什么好东西都往外拿，还特意从后面取了一匣子新到的货，说是从西洋那边运来的，整个府城也没几件。”

她说着，抬起手腕晃了晃，烛光下，腕上一枚鸽血红宝石镯子流光溢彩，鲜红的宝石嵌在绞丝金托上，映着烛火熠熠生辉。

陆母弯起嘴角，带着几分掩不住的得意：“这东西稀罕，颜色也正，我一眼就看中了。大嫂原说要替我付，我没肯——咱们家又不缺这个，哪能让她掏银子。”

她又转头看向陆萱：“萱儿，娘也给你挑了一套。红宝的头面，一整套的——一对赤金镶红宝的簪子，簪头雕成莲花样，花心里嵌着鸽子蛋大小的红宝石。还有一对粉宝耳坠，水滴形的。另有一条红宝项链，链子是细金丝编的，每隔一寸嵌一颗小红宝，密密匝匝的，坠子是一颗拇指盖大的红宝，用金丝缠着，沉甸甸的。还有一只绞丝金镯子，镯面上镶了一圈绿宝。”陆母越说越起劲，眼睛都在发亮，“这一套待你出阁时正好戴着。”

陆萱正喝汤，忽然听见“出阁”二字，一口汤差点呛着，放下碗，脸红红地嗔了一声：“娘！您说什么呢！”嘴上嗔着，低了头又小声嘟囔了一句，“什么嫁妆不嫁妆的……”

陆母也笑起来，又转过头，话锋一转：“对了！你们猜我在赏花的时候还遇见了谁？”

陆宴放下酒杯，抬眼看了母亲一眼。

陆母等不及他接话，自已就说出来了：“大嫂小弟的次女！今年十五六岁，叫锦娘，生得真好，模样周正，一双眼睛弯弯的，一笑两个酒窝。嘴也甜，一口一个‘二舅母’地叫我，端茶递水，很是周到。”她说着，眼睛亮晶晶的，“那姑娘是真的好，温温柔柔的，一看就好生养……”

陆宴放下酒杯，语气淡淡的：“娘，您说了半天，到底想说什么？”

陆母被儿子这么一问，讪讪道：“我是想……之前你伯母提的婚事，你也拖了这么久。前面的几个不合适也就罢了，这个锦娘正是鲜妍的好年纪，要不就定下来？再拖下去，你也不小了，你看和你同岁的那些公子哥，好些都有两三个孩子了……”

陆宴看着母亲，语气平静却冷淡：“我什么时候答应过，要娶伯母的侄女了？”

陆母愣住了，夹菜的筷子悬在半空中。她下意识地转头看向陆父，陆父只顾喝酒，没有看她。

在陆母的认知里，儿子娶大嫂的侄女，这是板上钉钉的事。

大嫂提过那么多次，她每一次都应得好好的，觉得这是好事，是体面，是二房和大房更进一步亲近的桥梁。

她从来没有想过——儿子不愿意。

“你……你说什么？”陆母的声音有些发颤。

陆宴没有说话，只是脸色冷了几分。

陆萱放下汤碗，忍不住插了一句：“娘，伯母的侄女儿又不是什么金疙瘩，怎么就非她们不娶了？天底下好姑娘多的是，哥哥怎么就非得娶她娘家的侄女？”

陆母的脸色白了白，声音也不自觉地拔高了几分：“怎么就不值得了？她爹虽不是大哥那样的朝廷命官，虽是个小吏，好歹也是个官吏之家！若不是有大嫂这层关系——我们二房一个商户人家，还有什么好挑的？”