两人又说了一会儿闲话，赵衍起身告辞。

陆宴一个人坐在书房里，把赵衍的话在脑子里过了一遍。

热孝。

孤女。

定了亲。

嫁的是他铺子里的伙计。

每一个词，都在告诉他：这姑娘与他无关。

陆宴站起身，走到窗前，推开窗户。院子里的桂花开了，香气浓郁得有些发腻。他站在窗前，任凭凉风吹在脸上，把那股说不清道不明的躁意压下去。

算了。

天底下好看的女人多的是，不至于。

他在心里这样告诉自已，可方婉站在日光里的那个侧影，怎么都赶不走。

======

方婉不知道自已被人惦记上了。

她只知道，婚期一天天近了，她要忙的事还有很多。

嫁衣要赶在成亲前绣完。弟弟的冬衣要提前做好，母亲的药也要备足。还有家里的田产，她得把账册整理清楚，交托给可靠的佃户照看。

一件一件，她都不假他人之手。

这天傍晚，方婉在院子里收晾干的衣裳，方昭蹲在枣树下看蚂蚁搬家，忽然抬起头问：“姐，你嫁过去了，还会回来吗？”

方婉手上的动作顿了顿，把衣裳叠好，蹲下身来，跟弟弟平视。

“会。这里是我的家，我当然会回来。”

方昭又问：“那我能去看你吗？”

“当然能。”方婉摸摸他的头。

方昭点了点头，好像放心了一些，又低下头去看蚂蚁。

方婉看着弟弟的头顶，心里忽然有些酸涩。

她嫁过去，这个家就只剩母亲和弟弟两个人了。母亲身子弱，弟弟还小，她放心不下。可若不嫁，孤儿寡母更难立足。

她只能两头顾着。

好在宋家不远，走几步路就到了。

方婉深吸一口气，把那些酸涩压下去，抱起衣裳，转身回了屋。

晚上，方母又拿出那只红漆木箱，把方婉的嫁妆一样一样清点给她看。

“这是你爹留下的字画，我虽不知道值多少钱，但都是名家真迹，留着体面。这是你奶奶传下来的玉镯子，我留着没用，给你。还有这些银子，你收着，到了婆家手里有钱，心里不慌。”

方婉看着那只玉镯子，没有伸手去接。

“娘，这些东西您留着。”

方母摇头，把镯子塞进她手里：“你拿着。娘在村里，用不着这些。你要应付的人多，手头不能太紧。”

方婉握着那只冰凉的玉镯子，喉头有些发紧。

“娘……”

“别说了。”方母拍拍她的手，语气难得地坚定，“你是娘的女儿，娘不疼你，谁疼你？”

方婉低下头，没有再推辞。

方母见她收了，又拉过她的手，语重心长道：“婉儿，娘还有几句话，你仔细听着。”

方婉抬起头，看着母亲。

方母斟酌了一下，开口道：“你嫁过去之后，不要总想着在村里尽孝道，跟公婆挤在一个屋檐下。小两口过日子，要有自已的地方。实哥儿在城里当差，你若能跟着去城里租间房子，两个人朝夕相处，感情才能培养起来。娘知道你是孝顺孩子，可孝顺不在这上头。你过得好，娘就放心了。你若是为了陪公婆留在村里，跟实哥儿聚少离多，日子久了，再热的心也会凉的。”

方婉怔了一下，没想到母亲会说这些。

“娘，您……”她的声音有些发涩。

方母叹了口气：“娘虽然没什么主见，可活了这么大岁数，人情世故还是懂的。你婆婆那个人，看着就不是好相与的，你留在村里，少不了要看她脸色。不如跟着实哥儿去城里，两个人关起门来过自已的日子，谁也插不进嘴。实哥儿待你真心，你也得给他机会，让他好好待你。”

方婉垂下眼，沉默了片刻。

她不是没想过这些。只是父亲刚走，母亲和弟弟还在村里，她不忍心撇下他们远走。

“娘，昭儿还小，您一个人……”

“你弟弟有我呢。”方母打断她，“再说了，宋里长就在隔壁，有什么事他能搭把手。你在城里安顿好了，隔三差五回来看看，不就行了？别为了我们，误了自已的日子。”

方婉的眼眶微微发红，低下头，轻轻“嗯”了一声。

“娘知道了。”方母拍拍她的手，“这些事不急，你先嫁过去再说。但你自已心里要有数，该争取的要争取，别什么都忍着。”

方婉点了点头，把母亲的话记在了心里。

夜深了。

方婉一个人坐在灯下，烛火跳了跳，照在她素净的脸上，眉眼沉静，看不出情绪。

她想起宋实接过平安符时那双发亮的眼睛，想起他喊她“婉儿”时微微发颤的声音，想起他把帕子小心揣进怀里的模样。

又想起母亲方才说的那些话。

去城里租房，两个人过日子，培养感情。

她的嘴角微微弯了一下，吹灭了灯。

_l