她爹生前跟宋里长交情匪浅。父亲虽是秀才，性子迂腐，在人情世故上却从不糊涂。能让他引为知已的人，必定是信得过的。她记得父亲在世时，提起宋里长总是说：“老宋这人，有远见，有担当，是个可以托付的人。”

父亲走得太急，什么都没来得及安排。她母亲软弱，弟弟年幼，孤儿寡母的，在这村子里就像一块没有护栏的肥肉，随时可能被人咬一口。

她需要一个有分量的人护着。

宋老爹是里长，德高望重，在村里说句话比族长还好使。嫁进宋家，就等于攀上了这棵大树。往后谁还敢欺负她方家？

至于宋实能出息成什么样，她倒不怎么指望。只要他不惹事，本本分分过日子，她就有信心把这个家撑起来。

方婉对着水缸理了理头发，把那朵白绒花扶正，端着点心盘子走了出去。

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堂屋里，宋老娘正在跟方母有一搭没一搭地说话。宋实坐在一旁，耳朵伸得老长，却什么也听不进去，满脑子都是方婉方才那一低头的侧影。

方婉端着点心进来时，宋实的眼睛又亮了。

“方姑娘，我来帮你。”他站起来，伸手要去接盘子。

方婉侧了侧身，避开他的手，语气依旧淡淡的：“宋公子客气了，我自已来就行。”

宋实的手僵在半空中，讪讪地收了回去，脸上却还是笑眯眯的。

宋老娘看着儿子这副没出息的样子，心里又叹了口气。

这姑娘好看是好看，可也好看得太过了。她担心实哥儿将来被媳妇拿捏得死死的，在家里抬不起头来。又担心这姑娘太招眼，引来说不清道不明的麻烦。

老头子啊老头子，你可真是给我找了个烫手山芋。

可镯子已经给了，话也说出去了，反悔是不可能了。

宋老娘只好让自已想开些——至少这丫头看着是个懂规矩的，待人有礼有节，做事也利落。方才进来倒茶端点心，步子稳当，眼神不飘，不像那些轻浮的姑娘。老头子说得对，方秀才教出来的女儿，应该差不了。

这么想着，她的脸色才渐渐缓和了些。

临走的时候，宋老娘拉着方母的手，说了几句客套话。宋实则站在院门口，一步三回头，恨不得把方家小院的门槛看穿。

方婉送客到门口，微微福了福身：“宋婶子慢走，宋公子慢走。”

宋实连忙回礼，弯腰弯得快折了：“方姑娘留步，留步！”

出了方家的门，宋老娘沉着脸往前走，宋实跟在后面，嘴角都快咧到耳根了。

“娘，”宋实凑上来，压低声音问，“你觉得方姑娘怎么样？”

宋老娘白了他一眼：“怎么样？你方才那副德性，跟丢了魂似的，还好意思问？”

宋实摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了两声。

宋老娘看着儿子这副没心没肺的样子，到底没忍住，叹了口气：“实哥儿，你老实跟娘说，你是看上方家姑娘了？”

“嗯！”宋实用力点头，眼睛亮晶晶的。

“那城里那个丫鬟呢？”

宋实一愣，随即大手一挥，满脸不屑：“什么丫鬟？娘您记错了，我什么时候说过丫鬟了？”

宋老娘：“……”

她摇摇头，懒得跟这个翻脸比翻书还快的儿子计较。

宋实只顾往前走，脚步轻快得像踩在云上。

他心里翻来覆去地想着一件事——回去就把青萝的事给断了。

他忽然停下脚步，回头望了一眼方家小院的方向。

那小院笼罩在一片金红色里，屋顶升起一缕细细的炊烟。

那里头，有他的媳妇。

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