殿内暖意融融，熏香袅袅。

婉儿母女三人刚踏进殿门，看见上首那道身影，正要屈膝跪下行大礼，那道身影已经从座上起来了，快步下阶，几步就到了近前。

萧贵妃根本来不及等他们跪下去。

她一把扶住了方母的手臂，接着又一把扶住了婉儿，两只手，一人一边，攥得紧紧的，眼睛在三人脸上来回地看。

“莫跪，莫跪。”她的声音是稳的，眼圈已经红了，“一家人，行什么大礼。”

婉儿顺势抬头，抬眼看向面前的贵妃。

这一眼望去，四目相对，两人皆是瞬间怔住。

萧贵妃怔怔看着眼前的少女，瞳孔微缩，心底掀起滔天巨浪。

她早从儿子允珩口中听过，自己这位流落在外的侄女，与自己容貌极为相似。

可听闻百次，不如亲眼一见。

眼前少女眉眼轮廓、五官气韵，简直和年轻时候的她一模一样！尤其是抬眼回眸间的神态，几乎是复刻一般，仿佛时光倒流，看见了年少的自己。

与此同时，婉儿也怔怔望着萧贵妃，心底满是震惊。

她终于明白表弟为何说她像姑母。

眼前尊贵雍容的贵妃娘娘，眉眼温柔，容貌绝美，和她的样貌当真有七八分相似。只不过贵妃姑姑常年居于深宫，自带一身华贵威严的气度，比她多了几分成熟端庄的贵气。

两人就这般静静对视片刻，殿内一时寂静无声，所有人都被这极致相似的容貌惊到了。

半晌，萧贵妃才缓缓回神，眼底泛起温热的水光，握着婉儿手臂的手微微收紧，声音带着难以掩饰的动容：“像，实在是太像了……果真和年少的我，一模一样。”

婉儿微微屈膝，柔声唤道：“侄女婉儿，见过姑母。”

这一声姑母，彻底揉软了萧贵妃的心肠。

她笑着点头，目光温柔地扫过站在一旁的侄儿，随后转头看向身侧拘谨的弟媳，态度格外体恤谦和，半点皇家贵妃的架子都无。

“弟妹，这些年辛苦你了。”萧贵妃语气真挚，满是感激，“我弟弟流落民间，是你不离不弃陪着他，为他操持家事，吃苦受累，还为我家诞下这么一双品貌出众的好孩子，我家亏欠你太多了。”

方母本就心怀忐忑，敬畏高高在上的贵妃。

可此刻看着眼前这张和自己女儿极为相似的面容，那层深深的敬畏隔阂，瞬间消散了大半，心底莫名生出一股浓浓的亲近感。

眼前哪里是什么高高在上的皇宫贵妃，分明就是和女儿婉儿眉眼相像的自家亲眷。

方母眼眶微微泛红，叹了口气，语气朴实又真诚：“娘娘重了，夫妻本是一体，这些都是我该做的。只是可惜……可惜我那夫君，福分太浅。”

她说到此处，声音微微哽咽：“他苦苦漂泊半生，终究没能熬过这最后一程，没能亲眼见到娘娘，没能亲眼看着孩子们回京认亲、光耀门楣……”

这句话朴实无华，没有华丽辞藻，却字字戳心。

萧贵妃本就感念弟弟一生坎坷流离，听闻此，瞬间鼻尖发酸，眼底泪水控制不住滑落，连忙抬手拭去，心中满是唏嘘惋惜。

“是我这个做姐姐的无能，没能早日寻回他。”萧贵妃轻声感慨，随即看向方母，眼神愈发真诚亲近，“弟妹放心，从今往后，有我在，绝不会再让你和孩子们受半分委屈。”

见贵妃落泪，又听闻这般暖心的承诺，方母心底彻底踏实下来，连忙躬身道谢：“民妇多谢娘娘体恤厚爱。”

看着方母淳朴真挚的模样，萧贵妃心中越发喜欢这位乡野出身的弟媳，没有半分谄媚功利，心性纯良，实在难得。

随后她转头看向一旁身姿挺拔、眉目清朗的侄儿，目光满是慈爱。

少年身形颀长，眉眼棱角分明，一眼看去，和父亲靖远侯极为相似。

可细细观察便能发现不同。

靖远侯常年混迹朝堂沙场，眉眼间藏着锋芒算计、沧桑城府。

而眼前的侄儿，虽容貌肖似父亲，眼底却是一片坦荡澄澈，干净纯粹，没有半分阴翳算计，一身少年铮铮风骨，是崭新的、坦荡无畏的少年郎模样。

这般出色的孩子，让萧贵妃越看越欢喜，眉眼间笑意浓郁：“好孩子，真是个好模样，心性更是难得。”

几人围坐殿中，闲话家常，萧贵妃细细询问着这些年他们在乡野、边关的生活，语气温柔，耐心倾听，时不时唏嘘心疼，句句都是真心关怀，没有半分疏离客套。

祈允珩坐在一旁，没怎么插话，就静静看着。

他看着母妃的脸。这张脸，他这些年看惯了，是宫里最尊贵也最寂寞的一张脸，礼数周全，喜怒不形于色。可今日不一样。今日她笑是真笑，落泪是真落泪，拉着舅母和婉表姐的手不放，给昭儿夹点心，全然忘了什么仪范。