她悄悄约上平日交好的两三个妇人，等到晚间手上活计全部忙完，回到自已住处，简单整治了一桌小菜，又打了一壶薄酒，关上房门，几人围坐一桌小酌。

几杯酒下肚，屋内气氛渐渐热络。

其中一个妇人笑着打趣：“王嫂子，今日可真是稀奇，平日里一分钱都算计得紧，是出了名的铁公鸡，今日怎么舍得主动摆酒请客，莫不是撞上什么好运道了？”

另一人也跟着起哄：“是啊，快跟我们说说，得了什么好事。”

起初王嫂还谨记刘嬷嬷的告诫，不肯吐露实情。

奈何身边几人轮番打趣追问，一杯杯烈酒入喉，酒意翻涌上来，心底那几分谨慎便慢慢松散了。

“也算不得什么天大的造化。”她带着几分得意，压低声音，“不过是今日出去跑了一趟差事，得了上面一笔赏赐罢了。”

屋内几人听罢，眼神齐齐发亮，满脸艳羡。

“竟还有这样的美差。”

“到底是什么差事，能得这般赏赐？”

“能让铁公鸡拔毛，想来是不少吧？”

众人你一我一语，紧着追问赏赐多少、究竟办的什么事。

王嫂想着不过是去打探一个官家夫人些许小事，想来说与几人听也不是什么大事，这几个姐妹共事多年，府里谁的小话私下里不摆谈倾诉几句。

她便把去打探陆探花妻子一事说了。

几人看着都不甚在意，原来不是什么了不得的大事，她们反而对她到底得了多少赏银更感兴趣。

王嫂虽已经几分醉意，却还留着一丝分寸。

任凭众人百般追问银两数目，她只是抿嘴含笑，不肯再多说。

毕竟赏银是一回事，可她私下昧下的也是不少。

几人在屋内嬉笑饮酒，直至喝得眉眼惺忪方才散去。

众人醉态各异，其中一名妇人像其他几人一样，脚步跌跌撞撞，往自已住处而去。

待反身关好房门，方才脸上那层醺然醉意瞬间尽数褪去，眼神变得十分清醒。

她快步走到床榻边上，俯下身，伸手轻轻摇晃床上已经睡熟的男人：“当家的，快醒醒。”

男人睡意正浓，被她几番摇晃，迷迷糊糊翻身坐起，揉着惺忪睡眼：“怎么了？这般晚了，出了何事？”

妇人凑近床边，把方才和王嫂子一桌吃酒，听来的那番内情，一五一十低声讲了出来。

从王嫂出外办事，打探陆探花妻子的生平，刘嬷嬷叮嘱她保密，再到侯夫人重赏，没有半点遗漏。

男人听完，脸上的困意一扫而空。

他是跟着方管家多年的老人，看着是不起眼的小事，若是不当一回事，说不得就是一场大祸。

虽然他看不透，但是将不寻常的事情禀报上去，是多年来养下的习惯。

“我知道了，这事非同小可。”他温声叮嘱，“你快去洗漱，早些歇息，明日还要当差，我去去就回。”

说罢，他不再多，迅速起身，从柜子里取出一身夜行衣飞快换上。

悄无声息推开后窗，身形一纵，轻巧翻出院落，避开院内路径，借着沉沉夜色，径直朝着方管家的住处奔去。

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