有人喊了一声：“怎么个算法？”

“壮丁开荒，算满工。一天两顿干的，管饱。”

人群呆若木鸡。

紧接着，极清楚的咽唾沫声从人堆中间响起来。

此起彼伏。

“妇人缝补做饭烧水，算半工。一天一顿干的、一顿稀的。”

“老人搓麻绳编草鞋，算三成工。一天两顿稀的，管饱。”

前排一个佝偻着背的老汉猛地抬起头。

他身边的老伴拽了拽他的袖子，他没理，浑浊的眼睛直勾勾地盯着赵承烨，嘴唇哆嗦着，像是想说什么，又咽回去了。

“七岁以上干不了重活的，拾柴挑水跑腿，算两成工。七岁以下的跟着大人递东西看火，算一成工。”

“满工十分，半工五分，以此类推。”

“那瘫在床上的呢？”

这话从人群中传出来，所有人都听见了。

人群忽然安静了。

前面的人回头往后看，后面的人往前挤了挤。

赵承烨没有半分迟疑：

“瘫的、病的、动不了的，登记造册，按人头领口粮。一天两碗稀粥，饿不死。”

他顿了一下，目光从那些仰着的脸上扫过去。

有失落的，有松了口气的，还有半信半疑的。

他知道他们在想什么。

两碗稀粥，够干什么？

够吊着一条命，也够让人心里发凉。

“不干活也有饭吃，但只够活命。想吃饱，能动弹的都去挣工分。”

“放屁！”

人群里豁地嚎出来一嗓子。

一个干瘦汉子从人堆里硬挤出来，身后还跟着一帮流民，老的少的都有。

他抬手直指赵承烨，那根指头上的泥垢黑得发亮：

“你算老几？朝廷有规矩！巡抚衙门下了檄文，每个县收五百户！惠安县就得收！”

他猛地转过身朝人群吼，脖子上的青筋一根根暴起来：

“乡亲们！是朝廷让收的咱们！咱们找县太爷去！”

“对，找县太爷去！”

人群中有人应着，不过稀稀拉拉的。

大多数人脸上是惊疑不定。

昨天那碗立筷子的粥还在肚子里暖着，今天一早空肚子也还没叫。

可他们脑子里，早就打起来了。

这个姓赵的百户，到底是不是好人？

赵承烨看着他，等那嗓子喊得没了劲，才提高声音，对着整个场子道：

“朝廷是有檄文！”

“朝廷赈济是什么规矩，你们比我清楚！”

他抬手，朝东城门方向一指。

所有人顺着他的手指看过去，只看得见一道灰蒙蒙的城墙，别的什么也看不见。

“朝廷的粥棚在东城门外，一天一碗清水粥！”

他把手收回来，目光重新落在那干瘦汉子脸上。

“你们谁想去领，现在就可以去。”

东城门的粥棚自然也是他设的。

一碗粥里能捞着几粒米，他自已心里有数。

升米恩，斗米仇，这道理他前世就懂。

白送的东西没人记情，反倒喂出一身怨气。

他得让这些人有对比，自已这边虽然最低档是稀粥，却也是比朝廷的清水粥要强，而且还管两顿。

让他们自已选，自已比。

人只有在比过了之后，才会真心实意地认一个理。

人群里嗡地一声，有人踮脚张望，有人嘴里开始嘀咕。

“可你们昨天喝的是什么？”

赵承烨的声音忽然又拔高了些。

“立筷子的粥！”