城南义气的老巢不在偏僻巷子里，就在丰乐坊正街上，占了小半条街。

前院供着一尊关公像，香炉里的灰积了半指厚。

穿过前院，正厅的门大敞着。

钱老六靠在一把铺了虎皮的太师椅上，一条腿搭着扶手。

靴子有一下没一下地点着地。

他三十七八的年纪，膀大腰圆，光着的上身纹了一头豹子。

旁边站着他的账房陈翰，瘦得像根竹竿，正捧着账册念这个月平安银的进账。

这时，院门外忽然传来一阵杂乱的脚步声，伴着急促的喊叫：“六爷！六爷！出事了！”

钱老六把腿从扶手上放下来，坐直了身子。

门被人一把推开，两个帮众架着钱虎跌跌撞撞地跨进门槛。

钱虎额头上缠着布条，两条腿岔开着使不上劲，几乎是被人拖进来的。

他看见钱老六，嘴唇哆嗦了半天，只挤出两个字：“六哥......”

钱老六从太师椅上站起来，走到钱虎面前，低头看了看他额头上那团被血洇透的布条，又看了看他两条还在打颤的腿。

“怎么回事？”

钱虎张了张嘴，声音还没出来，旁边架着他的帮众抢着答道：

“六爷，是平乐坊新开的一家胭脂铺。虎哥带弟兄们去收份子钱，他们不但不交，还......先动了手！”

钱老六的眉头皱了起来。

平乐坊新开的胭脂铺。

他记得那家铺子，开张那天阵仗不小，离姑娘的名头传遍了整个县城。

背后的东家他也知道，是一群从三河镇来的泥腿子。

而且背后还有百花楼的影子。

钱老六看着面前的三人问：“到底谁先动的手？”

那个帮众继续抢着答：“是他们！虎哥就说了句收份子钱，他们二话不说就......”

“闭嘴！让他自己说。”

钱虎喉咙里咕噜了一声，额头上疼出的冷汗顺着鬓角往下淌。

他不敢看钱老六的眼睛，只是盯着自己那双腿，声音比刚才又哑了几分：

“是......是我先让弟兄们动手的。但那小子嘴太毒了，他骂咱们是看门狗，我实在咽不下这口气......”

话没说完，钱老六一巴掌扇在他脑袋上。

力道不重，但钱虎本来就腿软，这一下直接把他从两个帮众中间扇翻出去，整个人扑倒在地。

钱老六蹲下来，拿手指戳着钱虎的额头，“你知不知道，那间铺子背后站的是百花楼。”

钱虎趴在地上，嘴唇哆嗦着，不敢接话。

钱老六站起来，背着手在厅里踱了两步，“沈东在府城是什么分量，不用我告诉你。”

一旁的陈翰合上账册，不急不缓地插了一句：“六爷，沈东在府城确实算个人物，可这里是惠安县。他的手再长，隔着一百多里地，伸过来也得缩一截。”

“这条街上，是龙他得盘着，是虎他得卧着——刘县丞才是坐地虎。”

钱老六没接话，他知道陈翰说得对。

他城南义气在县里混了这么多年，被一帮外来的泥腿子踩到脸上，要是就这么忍了，底下的人心就散了。

他重新坐回太师椅上，“备一份重礼，我要去见刘县丞。”