船身拐过柳河弯，缓缓露出轮廓，是艘官船。

船板刚搭上栈桥，还没放稳，四个腰间佩刀的随从便鱼贯而出。

苏正明走在最后。

他没穿官服，一袭青衫，身量修长，面容清俊。

看着不像从九品的巡检，倒像个赶考的书生。

赵承烨暗自估量，这人顶多二十出头，比自己大不了几岁。

周文渊迎了上去。

他脸上的笑意拿捏得恰到好处，脸上的笑容不深不浅，既不显得过分殷勤，又足够让对方感受到这份重视的分量。

苏正明拱手还礼，姿态谦和，唇角挂着淡淡笑意。

寒暄几句，无非是“舟车劳顿”“有失远迎”之类的客套话。

老巡检候在一旁。

他虽然身着官服，却是上了年纪，背有些佝偻，撑不出那股精气神了。

等两人寒暄完，他才走到苏正明侧前方半步的位置。

这个距离，既能显出恭敬，又不至于挡住后面的县令。

然后开始引荐在场的人。

不过，都是有功名的读书人、告老还乡的官员、德高望重的耆老。

赵承烨和疤爷、鲁老大站在离那群人七八步远的地方，从头到尾都没被提及。

不是没看见他们，是压根没打算介绍。

赵承烨看在眼里，没觉得意外。

前世在街头混的时候他就明白，这世上有种圈子，不是你想融就能融进去的。

他们在商户中看似风光，也能跟巡检搭上几句话，但在那些人眼里，终究上不了台面。

疤爷显然也懂。

他站在原地没动，脸上没什么表情，既不往前凑，也不往后退。

鲁老大更直接。

他干脆转过身，跟码头帮的人低声交代着什么，仿佛岸上这场热闹与他无关。

码头上的人群渐渐散了。

乡绅们各自上了轿，弓兵收了枪，看热闹的百姓三三两两往回走，边走边议论这位新巡检的排场。

几个半大孩子在栈桥边追逐，被自家大人揪着耳朵拎走。

苏正明在周文渊和老巡检的陪同下往镇里去。

县令的轿子走在最前头，衙役们小跑开道，队伍浩浩荡荡穿过前河街，往巡检司衙门方向去了。

......

接风宴在聚德楼摆的，排场之大，三河镇近年来之最。

县令周文渊亲自作陪，乡绅们轮番敬酒，席间觥筹交错自不必提。

翌日，一张告示贴在了巡检司门外的八字墙上。

告示前围了不下三四十号人，有人踮脚念出声来：“为疏通商路、利民便市，特于三河镇码头以东三里设官市一处，凡往来商贾，皆可凭引入场，免税三成……”

后头还有一堆之乎者也的官样文章，但围观众人已经没耐心逐字逐句地念了。

前头的人还没看完，后头又涌上来一拨，把卖菜的担子都挤翻了。

卖菜的老汉一边捡萝卜一边骂，没人理他，所有人的脖子都往同一块告示板上伸。

不过半个时辰，消息就像长了翅膀一样飞遍了全镇。

赵承烨站在人群外，看着这一幕，嘴角微微翘起来。

他怀里揣着陶牙人半个时辰前送来的红契。

契书上盖着县衙的朱红大印，墨迹还是新的，连同衙门存档的票单一起折得整整齐齐。